研究发现：超级百岁老人拥有超强免疫系统

参考消息网8月23日报道据英国《新科学家》周刊网站8月19日报道，地球上最长寿人群的免疫系统可能不会逐渐衰退，反而会进入“超速运转”状态，产生专门对抗疾病的特殊细胞。

一项小型研究表明，年龄超过110岁的超级百岁老人体内某种特定免疫细胞的水平很高。

这种免疫细胞水平升高可能是为了应对老年时期面临的种种挑战，比如更高的患癌风险，而这或许是导致他们保持长寿的关键因素。

日本大阪大学的桥本浩介表示：“令我惊叹的是，即使年逾百岁，免疫系统仍可能保留着调整适应的能力。这些超级长寿人群的免疫系统并非随着年龄的增长而衰退，而是可能保留了适应能力，以应对随着年龄增长而不断累积的挑战。”

在先前的研究中，研究人员已经确定这种免疫细胞：一种名为CD4细胞毒性T淋巴细胞(CD4 CTL)的T细胞。这是超级百岁老人的一个独特标志，其作用是识别并杀死癌细胞等威胁。

在这项新研究中，研究人员希望量化这些细胞如何随着年龄的增长而变化。

他们招募了8名年龄在70至99岁之间的老人，10名年龄在100至109岁之间的百岁老人，以及10名年龄在110岁及以上的超级百岁老人。

桥本表示，虽然样本数量看似不多，但根据日本全国人口普查数据，该国超级百岁老人仅有约150人，“因此10人已是相当可观的样本量”。

血液样本显示，随着各组受试者年龄依次增大，其CD4 CTL细胞占总T细胞计数的比例从4%增至近10%，到年龄最大的受试者中已超过17%。

研究人员还发现，这些免疫细胞并未表现出T细胞耗竭的迹象，即T细胞杀伤某些细胞(如癌细胞或被病毒感染的细胞)的能力下降。

桥本说：“我们的研究结果表明，CD4 CTL细胞可能在极高龄人群中发挥癌症免疫监视作用。”

随着年龄的增长，免疫系统面临的挑战(例如癌细胞等异常细胞和病毒复发)变得越来越常见。

桥本指出：“我们认为CD4 CTL细胞扩增可能是为了应对这些挑战。如果我们能弄清楚为什么这些细胞在某些高龄人群中会增加，以及它们攻击的目标是什么，我们最终或许能找到办法，在其他人身上复制这种有益的免疫反应。”

去年9月，西班牙巴塞罗那圣保罗研究所的马内尔·埃斯特列尔对玛丽亚·布兰亚斯·莫雷拉进行了一项详细研究。

莫雷拉曾是世界上最长寿的女性，她于2024年去世，享年117岁零168天。

埃斯特列尔表示，桥本的研究表明超级百岁老人体内“富含”能够攻击免疫系统面临的威胁(可能还包括癌细胞)的免疫细胞。

他说：“玛丽亚曾多次感染，但她都能抵御这些感染。她是西班牙已知年龄最大的新冠病毒无症状感染者。”（编译/杨雪蕾）

来源：参考消息