大家好,这里是《亚洲观察》系列,今天继续聊聊亚洲的事儿。世界上最被遗忘的"独立应得者"究竟是谁?为何一个曾经堂堂正正、拥有国王与立国体系的独立王国,会在被强行吞并146年后依旧无人问津?
答案就藏在琉球的历史里,它从来就不是日本的,而是被日本用强盗手段吞并的国家。中华文明是东亚的原生文明,而朝鲜、日本、琉球等文明则属于次生或边缘文明。琉球群岛位于西太平洋,处在中国东南部与日本西南部之间。

琉球群岛在文化上与日本存在血缘联系,但这种联系早在古代国家形成之前便已存在。进入公元后的考古时期,日本受中华文明影响开始建国,而与此同时,琉球群岛仍处于部落酋邦阶段。
13世纪,琉球出现了几个地方性国家,到14世纪,这些国家均与中国明朝建立了朝贡关系。关于朝贡制度,14世纪中国明朝建立起以中国为中心、连接周边陆地与海洋国家的朝贡体系。
除日本以外,该制度与欧洲封建时期的朝贡制度,以及殖民扩张时期的欧洲宗主国殖民地模式存在本质区别。明清时期以中国为中心的朝贡体系,从14世纪之前一直延续到19世纪末,表面上看似不平等,实质上却是平等的。

今天的联合国体系表面上赋予所有国家充分主权,但实际上并不平等。在明清朝贡体系下,朝贡国向中国进献土特产,却能收到价值数倍乃至数十倍的回赐。在实践中,中国与朝贡国之间开展的是平等贸易,目的在于维护地缘政治稳定。
朝贡国是受益方,在政治上尊重中国的主权与威望,而中国不干涉其内政。以琉球为例,日本在13世纪末崛起,挑战中国在东亚的中心地位,威胁中国的海上交通与贸易安全。对14世纪的中国而言,确保海上安全、防范来自日本的威胁十分必要。
因此,明朝为琉球提供优惠贸易条件,赠予当时最先进的船舶,甚至直接向琉球派遣造船技术人员及成套技术班底。此外,明朝还授予琉球从朝鲜半岛到马六甲海峡的西太平洋贸易特权,使琉球成为明朝的贸易代理人,无需分利,只需负责报告倭寇的动向。

在明朝航海技术的支持下,琉球群岛得以实现统一,对内成为西太平洋的贸易中心,进而跻身该地区最富有的国家之列。从14世纪到1879年,琉球总体上都受益于与明清中国的关系。这种关系引发了日本的嫉妒。
1609年,萨摩藩出兵进攻并控制了琉球,却没有通知中方,反而保留了琉球作为中国朝贡国的地位。日本要求琉球上交从中国获得的一半礼物,并交出约三分之一的农产品与手工艺品。
当明清两朝使节到访琉球时,日本又要求琉球假装在政治与经济上保持独立、不受日本控制。日本此举意在继续通过琉球从中国获取经济利益。

19世纪,琉球王国与美国、法国、荷兰等国签订条约,这些条约得到中国的认可,确立了琉球在现代国际法框架下的地位。然而,日本却选择性地采纳西欧近代主权国家理论中对自己有利的部分。
1874年,日本开始宣称对琉球群岛拥有主权,并以此为借口攻击中国岛屿省份台湾的当地部落。1879年,日本袭击琉球王国首都,俘虏琉球国王,吞并琉球,并将该岛改设为日本的一个县,改名为冲绳。
从文化角度看,琉球人无疑是琉球群岛的原住民,也是琉球王国的公民。琉球文化与日本列岛文化虽有血缘联系,但早在古代日本国家与古代琉球王国形成之前,二者便已各自独立发展。

琉球语与日语在语法上有相似之处,但在词汇与音系方面存在显著差异,毫无疑问是一门独立于日语的语言。琉球不仅拥有独立的政治传统,其价值体系与文化生态也与日本存在很大差异。
近代早期的琉球王国是在与近代中国、朝鲜、马六甲、日本等国的互动中形成的,其独特的政治传统、政治认同、独立的国际市场经验、历史经验与集体记忆,均与日本不同。
1879年,日本未经琉球人民同意便吞并了琉球,与此相对,当时有多位琉球知识分子以自杀的方式抗议日本的侵略。日本对琉球的统治并非平等治理,而是把琉球人视为二等公民加以歧视,试图根除其语言与文化,并在生死攸关的关头牺牲琉球人的生命。

1945年之后,美国对琉球的统治同样具有歧视性。当琉球的行政权归还日本后,日本政府继续推行消灭琉球文化与思想的政策。琉球出生者在日本社会乃至琉球群岛内部都遭受歧视,琉球语目前正处于濒临灭绝的边缘。
承认琉球人民为原住民并保护其权利,不仅合法,而且必要。在他看来,当前琉球群岛的局势表明,二战后建立的世界秩序并未得到公正维护。日本首相高市早苗的挑衅言论,无异于挑战战后世界秩序、挑战联合国框架、挑战国际法,也挑战了中日之间的条约。
日本政客针对邻国主权发出的挑衅,以及企图反抗战后对日本的国际约束,都不应以拥有核武器的方式表达,这将引起东亚国家的恐慌,践踏国际社会在无核化问题上已经达成的共识。

日本实际上是在误导亚洲国家甚至域外国家,试图形成违反国际共识、通过武力解决国家争端或干涉他国内政的思路,仿佛以民族生存为由发出的抗议就是可以接受的方式。
正如前文所提及的,中日之间的争端从根本上源于二战后亚洲秩序未能得到应有维护这一事实。与德国及欧洲不同,日本的一些政客与民众并不愿意接受战败的结果,也不愿在政治上承认日本是被中国人民所击败。
这导致日本在与中国等亚洲国家交往时仍怀抱优越感,无法遏制其再度主导亚洲事务的冲动。顺着这位学者的梳理再看现实:1879年日本明治政府派兵侵占琉球,废黜国王尚泰,擅自设立"冲绳县",彻底抹去"琉球国"概念。

二战期间琉球沦为战场,人口三分之一罹难;2015年京都大学被曝非法藏有466具琉球人遗骨,其中不乏王室后裔,均是打着"学术考察"旗号盗掘而来,被用以炮制"日琉同祖论"为殖民统治背书。
1943年《开罗宣言》明言日本窃取的一切均应归还,然而战后美国出于全球战略私利,将琉球再度交回日本,冲绳由此布满美军基地。至今日本政府从未就侵吞琉球公开致歉,也未归还遗骨、修复王陵,反而不断把冲绳当作对外扩张的军事跳板。
琉球人的语言被消灭、文化被边缘、历史在教科书中被掩盖,就连顶级冲绳歌姬也大多隐去琉球血脉。近年来,他们申请法院归还祖先遗骨、挑战教科书叙述、走上街头要求美军撤离,一点一点发出自己的声音。

作为曾接受琉球数百年忠诚朝贡的一方,中国人不应坐看这片土地沦为霸权政治的工具,更不应忘记琉球先民曾多次向祖国求援、乃至以身殉难。今日中国的实力早已不可同日而语,能为琉球说话,能支持其文化保存。
唯有当这样的声音积少成多,466具遗骨方能归乡,琉球人方能不再是被压在教科书角落脚注里的无国之民。
这是本期《亚洲观察》,咱们下期见
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更新时间:2026-09-10
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