人口学家梁建章：如果不尽早干预，40年后印度人将是中国3倍

印度与中国，是全球人口最多的两个国家。自20世纪50年代以来，中国长期占据世界人口第一的位置，而如今，印度的人口预计将正式超越中国。

早在2012年，梁建章就联合三十多位经济学家和人口学家共同签署建议书，呼吁停止计划生育政策。

2023年，他推出《人口战略：人口如何影响经济与创新》一书，系统剖析了低生育率将如何拖累一个国家的长期发展。正是在这一系列研究的基础上，他抛出了那句令舆论震动的判断——如果不尽早干预，四十年后，印度人口将是中国的三倍。

尽管印度在数量上即将超过中国，但两国都面临着同样严峻的挑战——不断增长的老年人口需要经济体系去承担赡养责任。

而两国政府目前的社会保障体系，都尚不足以为大量步入老年的民众提供有尊严的生活。

在2023年至2050年间，65岁及以上人口预计在中国将接近翻一番，在印度更是将增加一倍以上。这些趋势凸显出为日益庞大的老年群体提供社会支持与保护所面临的挑战。

中国从人口爆炸到预期下降的历程，勾勒出一幅耐人寻味的图景：这个国家最初鼓励民众多生育，随后转向实行计划生育政策，将许多夫妇的生育限制为一个孩子，而如今则面临人口下降与老龄化同步加剧的双重压力。

上世纪90年代，来自中国农村的年轻劳动力涌入城市，从事工厂和建筑业的工作，推动中国一跃成为全球第二大经济体。如今，这一劳动力资源正在萎缩，如同20世纪50年代那样，政府开始重新鼓励女性多生育。

"世界工厂"地位赖以支撑的根基是什么？答案正是过去几十年源源不断的年轻劳动力，而这个基础正在悄然瓦解。

联合国的数据显示，到2050年，中国的劳动力人口将从超过8亿下降到7.5亿。这不是一个抽象的数字，而是意味着生产线、建筑工地、服务业岗位上的用工缺口，将从沿海传导到内地，从制造业延伸到服务业。

正因如此，北京方面对此次人口易位保持低调，将其视为不必要的炒作。中国官员在公开场合保持乐观姿态，但私下里却难掩忧虑。

中方表示，中国仍拥有14亿人口，其中9亿处于劳动年龄，并已实施积极应对人口老龄化的国家战略。有官员指出，中国的人口红利并未消失，人才红利正在形成，发展势头依然强劲。

印度对这一时刻则充满兴奋，不过，早在2000年，当印度以隆重仪式庆祝迎来第10亿个婴儿时，讨论的风向就已经在悄然改变，尤其是在受过教育的城市精英群体中，他们与世界各地的同龄人一样，倾向于少生孩子。

今天，许多印度人已经将人口增长与生活质量的下降联系在一起。有民众担忧，饥饿或许会成为最大的挑战，因为这个国家25岁以下的人口多达3.5亿。这一年龄结构意味着经济加速增长的前景令人期待，也就是经济学家和人口学家所说的"人口红利"。

印度人口研究领域的学者穆特雷贾指出，印度的人口在未来一段时间内仍将继续增长，因为年轻人口基数庞大；与此同时，印度还拥有25年的窗口期来提升本国人力素质，让这些劳动力不仅推动印度经济增长，也能在全球范围内发挥作用。

因为在中国、日本、韩国等许多国家，生育率下降的速度令人警觉。在被问及针对印度政府的首要政策建议时，穆特雷贾表示，必须争分夺秒地推进人力技能培训。

她强调印度需要更高质量的高等教育，并将教育与经济增长机会所需的技能培养相结合。

第二项关键任务是赋权女性，她指出，只有对女性进行投资，让她们拥有决定生育数量的自主权，不再早婚，并能够参与经济活动，印度才能真正跻身发达国家行列。世界上还没有任何国家能够在女性未平等参与GDP增长、女性权利未获得更大保障的情况下实现真正的发展。

对于印度女性地位和生育自主权是否正朝着正确的方向发展，穆特雷贾坦承，这仍是一个需要付出巨大努力的领域。但她同时指出，真正的关键在于印度女孩和女性的观念已经改变，她们看到了另一种更好的生活方式。

因此，即便政府在女性赋权上的投入尚不充分，女孩们自身的追求也在推动她们晚婚、接受更多教育。

她表示，印度需要向中国学习正面的经验，同时也应看到自身的优势——印度没有采取类似独生子女政策那样的强制手段，生育率的下降完全是自然而然实现的。

她认为，印度乃至非洲等地都应认识到，通过投入发展，同样可以实现生育率的稳步下降，避免中国当前所面临的困境。

穆特雷贾进一步分析指出，中国面临的另一个问题是年轻人口突然大幅减少，而老年人口迅速增加。

若不能在窗口期内推出有效的鼓励生育与人力投资组合，未来数十年，中印两国之间人口结构的落差将持续扩大。

老龄化冲击的不只是养老金账户和医疗系统，更会传导至消费市场、创新活力与地方财政的每一个环节。当年轻人成为稀缺资源，产业升级和技术突破所依赖的智力基础也会随之承压，这正是低生育率长期化最容易被忽视的隐性代价。

三倍这个数字之所以刺目，是因为它把一个抽象的趋势翻译成了极为具体的对比。人口结构一旦调头，其惯性远超任何单一政策所能扭转，留给窗口期的时间已经不多。