你有没有发现，身边不想生孩子的人越来越多了？

朋友圈晒娃的少了，晒猫晒狗晒露营的多了。年轻人张口闭口“养不起”“生不起”。

为何全球出生人口持续缩减？

别慌。这事儿搁历史上，真不算新鲜。全球出生人口持续缩减，人类不是头一回碰上。而且前几次，比现在狠多了。

生育率全球各地区变化图

一、罗马帝国：少子化亡国，两千年第一课

公元前46年，凯撒大帝干了件事——给罗马城人口普查。结果把他吓一跳：罗马市民从32万掉到了15万，活生生少了一半多。

200年后，奥古斯都时代再查，罗马公民比两个世纪前又少了50万。

怎么回事？

罗马贵族流行不婚不育。思想家大加图公开说：“节制生育是一个罗马贵族应具备的美德”——生多了财产一分割，儿子变平民，孙子变穷光蛋。

更要命的是，罗马人发明了羊肠避孕套和各种杀精草药。放纵归放纵，就是不生孩子。

皇帝急了。奥古斯都出台《反通奸法》《婚姻法》，鼓励结婚多生、惩罚不婚不育。克劳迪皇帝甚至给生了四个儿子的角斗士发公民权。

没用。

罗马本土人越生越少，边境上的“蛮族”越生越多。最后罗马缺兵少将，不得不大量雇佣蛮族佣兵。这帮人对罗马没认同感，却有着超高的生育率，最终成了帝国的掘墓人。

美国学者威尔·杜兰特一针见血：罗马不是亡于武力征服，而是亡于种族的嬗变。

两千年前，一个帝国因为大家不想生孩子而灭亡。今天某些国家的生育率比当年的罗马还低。你说巧不巧？

古罗马帝国

二、14世纪黑死病：三年杀掉三分之一欧洲人

如果说罗马是“不想生”，那14世纪就是“来不及生”。

1347年到1350年，黑死病横扫欧洲。仅这三年，欧洲2000万人丧命。中东至少三分之一的人死亡。疫区人均寿命掉到20岁左右。

整个欧洲人口下降了整整三成，带走了至少1亿人的生命。

《十日谈》里描写的佛罗伦萨：人走着走着就倒毙在路上，家家户户门口堆满尸体，全城死了10万人以上。

英格兰人口几乎减半，直到250年后的伊丽莎白时代才勉强恢复。

这不是出生率下降的问题——这是连生孩子的机会都没有。整个社会被按了暂停键。

黑死病让2500万欧洲人死去

三、从5个孩子到2个孩子：人类只用了一代人

前两次是瘟疫和观念。这一次，是人类自己选的。

19世纪末，欧洲生育率开始下降。法国最早，1830年左右出生率就跌破千分之三十。到了20世纪60年代，全球总和生育率还有5.32——平均每个妇女生5个多孩子。

到2000年，这个数字降到了2.73。2021年，2.32。

60年时间，从5个多掉到2个出头。放在人类历史上，这叫断崖。

日本总和生育率1973年达到2.14的峰值后一路下滑。1989年跌到1.57，日本政府惊呼“1.57冲击”。2024年只有1.15。2025年预计新生儿只有66.5万，创1899年有记录以来最低。

美国1900年总和生育率3.94，到2023年降到了1.62。

罗马贵族为了不分家产选择不生孩子——像不像今天说“养娃太贵”的年轻人？

黑死病让欧洲人没机会生孩子——像不像疫情那两年？

20世纪以来全球生育率腰斩再腰斩——这是人类历史上第一次，不是因为活不下去，而是因为不想生、不敢生、算下来觉得不划算。

历史上，出生人数少的国家和民族是不会实现繁荣的。

罗马人当年也觉得不生孩子的日子挺滋润。然后罗马没了。

历史不会重复，但押韵。

参考来源：

1. 姬庆红《罗马帝国应对低生育率的政策探析》，《史学集刊》2024年第3期

2. 《学习时报》2020年3月23日《人类是如何抗击鼠疫的》关于黑死病数据的报道

3. 联合国人口数据及全球生育率变化统计