前言

2026年1月19日上午，国家统计局在国新办的例行发布会上，抛出了一组分量沉甸甸的数字。2025年末全国总人口为140489万人，比上年末减少339万人。

全年出生人口792万人，人口出生率为5.63‰；死亡人口1131万人，人口死亡率为8.04‰，人口自然增长率为-2.41‰。发布会后，“死亡人口1131万”很快成为舆论关注点。

它明明白白告诉每一个人：中国已经站在死亡高峰期的门口，一代人正在集体走向生命的暮色，人口天平的一头开始沉甸甸地压下去。

婴儿潮退场

这个数字背后，藏着一段跨越六十多年的中国人口变化史。

很多人看到1131万这个数字时，第一个反应可能是疑惑：为什么死亡人数会在这个时候明显增加？

是因为疾病变多了吗？

是因为生活环境恶化了吗？

其实答案并没有那么简单。

中国人口变化有一个非常明显的特点，那就是过去出生人口的巨大波动，会在几十年后反过来影响死亡人口。

时间拉回到1963年。

这一年，中国出生人口达到2954万人，是新中国成立以来少有的人口出生高峰。大量孩子在这一时期出生，他们后来成长为中国社会建设的重要力量，也经历了改革开放后的巨大变化。

但人口规律有一个特点：出生高峰过去六十多年后，必然会迎来死亡人口的增长。

2025年，这批人中的一部分刚好进入60岁以上阶段。

从人口学角度看，一个国家某一年出生的人数非常多，那么几十年后，这一批人在相近年龄阶段进入老年，也会导致死亡人数逐渐增加。

复旦大学人口与发展政策研究中心等相关研究指出，中国未来死亡人口增长，很大程度上与20世纪六七十年代出生人口规模庞大有关。

我认为，理解这件事最重要的一点，就是不要把1131万简单看成一个突然出现的异常数字。

它更像是一张六十年前埋下的人口答卷，到了今天开始显现结果。

过去几十年，中国经历过高速发展，也经历过医疗条件不断改善。

很多人可能没有意识到，死亡人数增加，并不一定代表社会变差。

恰恰相反，随着医疗水平提升，中国人的寿命越来越长。

国家卫生健康委员会公布数据显示，2024年我国人均预期寿命达到79岁。

几十年前，一些严重疾病可能会在中青年阶段夺走生命，而现在越来越多人能够活到老年。

这带来了一个人口学上的变化：

人们不是更早离开，而是越来越集中在高龄阶段离开。

过去，一个国家可能因为战争、传染病等因素导致大量人口在不同年龄段死亡。

而现代社会更多是随着人口老龄化，老年人口规模增加，死亡人数自然逐步上升。

这也是为什么人口学家会特别关注1960年代出生人口。

因为这不是某一年突然发生的事情，而是一条已经运行多年的轨迹。

当年出生的人越来越多进入老年，中国人口结构也开始进入新的阶段。

而这条轨迹，还远没有走到终点。

峰值还未到

1131万人，是一个重要节点，但它并不是未来最高点。

根据相关人口预测研究，中国死亡人口还会继续增长。

张震、李强等学者关于中国死亡高峰演化机制的研究认为，中国未来死亡人口可能经历持续上升过程，并在2060年前后达到较高水平。

为什么增长过程会持续这么久？

原因就在于，中国过去几十年的出生人口规模并不是一个小波峰，而是一整段较长时期的人口高位。

1962年至1975年，中国出生人口累计达到数亿规模。

这意味着，未来进入老年阶段的人，并不是某一年出生的一小批人，而是一支规模庞大的队伍。

1963年出生的人进入老年之后，1960年代后期出生的人也会陆续跟上。

再往后，1970年代出生的人也会进入这一阶段。

所以死亡人口增长不会像一个突然跳动的数字，而会持续几十年。

在我看来，这一点才是中国人口变化中最值得关注的地方。

很多人过去习惯关注出生人口下降，因为出生率变化更加直观。

但实际上，一个国家的人口结构，是出生和死亡共同决定的。

出生减少的影响，需要几十年后才完全体现。

死亡增加的影响，却会随着老年人口增加逐渐显现。

两条曲线叠加在一起，就形成了今天看到的人口变化。

一些国家也经历过类似过程。

日本进入老龄化社会后，死亡人口持续增加，直到近年来才逐渐接近高位。

韩国同样面临类似问题。

但中国的特殊之处在于，人口规模更大，过去出生高峰形成的人口基数也更大。

这意味着，中国面对的不是简单的比例变化，而是庞大人口基数带来的结构变化。

当然，死亡人口增加并不意味着每个人的生活都会受到同样影响。

人口趋势影响的是整体社会结构。

比如养老体系需要面对更多老年人，医疗资源需要适应慢性病患者增加，家庭结构也会发生变化。

过去，一个家庭可能有多个年轻人照顾老人。

未来，一些家庭可能面对“两个年轻人照顾四位老人”的情况。

这种变化，不是某一年突然出现，而是在未来几十年慢慢发生。

所以，1131万并不是终点。

真正需要关注的是，在这个数字之后，中国社会如何适应一个持续老龄化的人口环境。

天平倾斜

如果只有死亡人口增加，其实问题并不会这么明显。

真正改变人口格局的，是另一边出生人口也在下降。

2025年，中国出生人口为792万人。

这个数字和过去相比，变化非常明显。

上世纪六七十年代，中国每年出生人口曾达到两三千万规模。

而今天，每年出生人口已经下降到千万以下。

这意味着，人口结构正在发生根本变化。

一边，是过去几十年形成的大规模老年人口。

另一边，是近年来规模明显减少的新生人口。

两边力量变化之后，人口自然增长率开始下降。

2025年，中国人口自然增长率为-2.41‰。

这也是中国连续几年出现人口负增长。

很多人会问，为什么年轻人越来越少生孩子？

这个问题背后，并不是一句“不愿意生”就能解释。

住房成本、教育投入、工作压力、婚育观念变化，都影响着年轻人的选择。

过去，很多家庭认为养育孩子是人生必经阶段。

但现在，越来越多年轻人在考虑经济压力、职业发展和生活质量。

这是一种社会变化。

人口问题最复杂的地方就在这里：

它不是单靠某一个政策就能马上改变的。

因为一个出生人口下降的趋势，往往已经影响了一代人的成长环境。

一个今天出生的孩子，要二十多年后才成为劳动人口。

但一个六十年前出生的人，现在已经进入老年阶段。

人口变化有自己的时间规律。

目前，中国已经开始采取措施应对人口变化。

例如，2025年起，我国实施育儿补贴制度，对符合条件的婴幼儿家庭给予支持。

同时，养老服务体系建设、长期护理保险试点也在不断推进。

这些措施的意义，不只是提高出生数量，更重要的是让社会适应人口结构变化。

毕竟，人口趋势不是简单的“人多”或者“人少”。

一个国家真正面对的，是如何让不同年龄群体都能在新的结构中找到位置。

1131万死亡人口，是一个数字。

339万人口减少，也是一个数字。

但数字背后，是几代人的人生轨迹。

1963年出生的人，曾经见证中国从困难走向发展。

他们年轻时参与改革开放，推动城市建设，也改变了中国社会面貌。

如今，他们正在进入人生后半程。

而与此同时，越来越少的新生人口正在成长。

在我看来，中国未来真正需要面对的，并不是“死亡人数增加”本身，而是如何面对一个人口结构已经改变的时代。

人口天平确实已经开始倾斜。

但倾斜并不代表失控。

它提醒我们，一个新的社会阶段正在到来。

如何养老，如何照顾老人，如何减轻年轻人的压力，如何让下一代拥有更好的成长环境，这些问题才是未来真正需要回答的问题。

1131万，是过去六十年人口变化留下的结果。

而接下来几十年，则是中国如何适应这种变化的新考验。