说到计划生育，很多人会把这归结为人口下降的根本原因，认为是这项政策让中国少生了几亿人。

但事实上，计划生育最深远的影响，是彻底改写了现代人的生育观。

三代人生育观的改变

计划生育政策持续了四十多年，改变了三代中国人对生育的底层想法。而这种观念上的变化，会在政策放开之后继续影响人口走势。

1955年，中央发出《关于节制人口问题的指示》，首次明确了“党是赞成适当的节制生育的”。到了1964年，国务院成立计划生育办公室，人口政策开始成型，当时的口号是“一个不少，两个正好，三个多了”。

可对五六十年代出生的人们来说，他们却普遍有着多子多福的传统想法，在农耕社会的逻辑里面，更多的孩子意味着更多的劳动力，子女成年之后也可以分担养老的压力。

因此他们认为，结婚之后养育多个子女是人生必须完成的任务，可等到计划生育全面推行之后，这一代人接收到大量“少生优生”的宣传。

社会环境也会约束家庭的生育选择，他们很多人原本打算养育两个或者更多孩子，最后只能选择只养育一个孩子。

显然，这一代人的生育观念，是外部规则塑造出来的改变，他们的选择带有明显的时代约束，并不是发自内心地排斥多子女家庭。

1978年，中央提出“最好只生一个”的号召，1982年，中央明确把计划生育写入宪法，列为基本国策。

这一政策下出生的，是庞大的独生子女群体，他们出生在计划生育严格执行的年代。在他们从小到大的家庭环境里面，没有兄弟姐妹陪伴成长，习惯独享父母的关心和家里的全部资源。

对他们而言，小家庭模式，在他们成长阶段变成社会的常态，因此，他们不会觉得家里有多个孩子是正常状态，这套认知早已深深在他们的脑海里扎根。

等到这批独生子女进入婚育年龄时，他们看待生育问题的方式和父辈完全不同，他们的父辈是被政策限制不能多生，而独生子女们却会本能地计算养育孩子的成本。

在他们看来，养育两个孩子会带来巨大的经济压力，要考虑买房、教育、医疗这些现实开销，而他们的成长经历里，也根本没有兄弟姐妹互相扶持的体验，因此他们很难想象多子女家庭的生活状态。

这就意味着，就算国家陆续放开二孩、三孩政策，很多独生子女夫妻也不会想要生育多个孩子，对他们来说，生育已经从人生任务变成了需要仔细评估成本的选项。

现在二十多岁的年轻人，在他们年少时，生育政策已经全面放开，法律不会限制他们生育的数量，但是他们从小听到父辈反复聊养育孩子的辛苦，亲眼看到人们为了育儿支出不得不压缩个人生活，生育对他们来说，付出远远大于回报。

更重要的是，这代人接受了更高水平的教育，会把个人发展和自我实现放在较高的位置，他们不会把结婚生孩子当成人生的必经阶段，晚婚、不婚、只生一个孩子或是不生孩子，都是他们可以接受的生活方案。

也就是说，这代年轻人不会为了传宗接代承担沉重的育儿负担，传统“多子多福”的生育观念，在这一代人身上已经变得非常淡薄。

生育观对人口的影响

过去有很多人认为，人口数量的变化只由政策管控，只要放开生育限制，新生儿数量就会快速回升，然而，政策放开后的结果却和大众预期完全不同。

2016年1月1日，全面二孩政策正式实施，可新生儿数量在经过两年小幅上升后就开始不断下滑，这意味着，生育行为并不完全由政策决定，人们已经养成的生育观念会形成强大的惯性。

人口学界有个公认的基准线，一对夫妻平均生育2.1个孩子，才能维持整体人口长期不减少。

当普通人的生育观念改变后，大家理想的子女数量长期低于2.1这个基准线，就算政策完全放开，人口总量依旧会越来越少。

与此同时，生育观念还会形成自我强化的循环，如果一个社会里面大多数家庭都是小家庭，年轻人就会默认小家庭是正常的家庭形态。

他们会参照身边人的状态规划自己的人生，当越来越多人选择晚婚或者不生孩子，“晚育少育”就会变成社会普遍现象。

很多国家早就遇到了类似的困境，不少发达国家很早就推出育儿补贴、延长产假等鼓励措施，但是他们的生育率依旧长期处在低位，这些国家的经验可以说明，生育观念一旦固化，想要扭转有着极大的难度。

生育观念的改变还会连带改变大家对家庭的理解，过去，很多家庭依靠多个子女分担养老压力，在子女数量充足时，家庭内部可以互相帮扶。

然而，现在大家普遍接受小家庭模式，年轻人已经意识到，养育孩子不再是未来养老的保障，而是长达十几年的持续投入，这种认知会进一步压低大家的生育意愿，让年轻人更加谨慎地做出生育的决定。

当然，生育观念的变化不只是计划生育造成的。城镇化的推进，教育成本的上涨，女性受教育水平的提升，这些都会影响年轻人的生育选择，计划生育加速了人们生育观念的转变，把小家庭模式快速普及到整个社会。

所以，国家在应对人口减少时，不能只对生育政策进行调整，更要学会尊重当代年轻人的选择，完善各类育儿配套保障，构建新型婚育文化，只有做到这些，才能改善长期的人口发展趋势。

结语

短短四十年，计划生育政策就影响了整个中国，将一个“多子多福”的农耕文明，改造成了“少生优生”甚至“不生也行”的现代社会，计划生育政策可以放开，但是，人们现有的生育观却需要花大力气才能改变。