张锡纯谈野苋菜根，原来它还能有这么多的妙用！不可多得一药！

张锡纯在阅读《绍兴医药学报》时，注意到一篇高思潜氏撰写的文章，其中详细记载了野苋菜根治疗霍乱的神奇功效。

文中提到，清光绪二十八年秋季，高氏故乡霍乱大肆流行，患者初觉腹中酸痛，呕吐腹泻不止，继而小腿抽筋，手脚颜色发紫，全身肌肉迅速消瘦，眼珠深陷，最终四肢厥冷、周身冷汗，不治而亡者不计其数。后来有人传下验方，用野苋菜根捣取汁液，冲入温水服用，即便患者已经奄奄一息，也能因此得以重生。

张锡纯对此记载极为重视，但同时也产生了疑惑。

他翻阅李时珍《本草纲目》，发现书中明确记载苋菜味甘、冷利、无毒，其中赤苋主治赤痢、射工、沙虱，紫苋能杀虫毒、治气痢，六种苋菜均能利大小肠、治初痢。然而整部《纲目》中，并没有提及苋菜能治霍乱。张锡纯于是反复推敲，认为野苋菜确实有治霍乱的功效，只不过是古人没有明确说出来罢了。

张锡纯从霍乱的病因入手，做出了详尽的分析。他认为霍乱的根本原因是虎列拉杆菌在肠道内大量繁殖，而诱发条件则是湿热之邪侵袭人体，导致自身抵抗力下降，病毒才得以猖獗肆虐。既然赤苋、紫苋能够治疗赤痢、气痢以及射工、沙虱等毒虫所致之疾，而六种苋菜又都能治疗初痢，那么野苋菜应当具备同等的功效。

此外，诸多本草书籍还记载野苋菜能治疗蜈蚣、蜂、虿及各种蛇类螫伤，张锡纯由此断定，野苋菜最核心的作用就是杀虫解毒。用它来治疗霍乱，正是通过杀灭病菌、解除毒素，直接针对霍乱的病因下手。而野苋菜性味甘冷而利，又具备很强的清热利湿能力，在清除病因之外，还能兼治湿热诱因，所以堪称霍乱的对证良药。

在肯定野苋菜功效的同时，张锡纯意识到一个现实问题：这味药并非到处都有。于是他开始寻找合适的替代品，并将目光锁定在马齿苋上。张锡纯认为，马齿苋的除虫解毒之力甚至比野苋菜更强，这是他经过亲身实验证实的。他提到，有人被蝎子螫伤，他教人用马齿苋捣烂外敷，疼痛立刻消失，这就是实实在在的证据。同时，《本草纲目》中也记载，在农历六月六日采摘马齿苋晒干，到了元旦煮熟，加盐醋食用，可以禳解疫气。霍乱本身也属于疫气的一种，马齿苋既然能解疫气，自然应当能解除霍乱的毒菌。因此，张锡纯明确提出，在没有野苋菜的地方，完全可以用马齿苋来代替。

至于马齿苋的具体用法，张锡纯也有细致的考虑。他认为使用马齿苋时不必用根，而应当取用它的叶子，捣取汁液冲饮。之所以特别强调用叶，是因为马齿苋叶片的背面铺满了一层水银状的物质，而水银恰恰是消除霍乱毒菌的重要物质。这个细节充分体现了张锡纯对药材形态与功效之间关联的敏锐观察。

然而张锡纯又想到了另一个难题：北方人平时不习惯吃苋菜，种苋菜的人极少，许多偏远地区的人甚至根本不知道苋菜长什么样子，又如何能够按照形状去寻找野苋菜呢？针对这个实际困难，张锡纯给出了非常实用的辨认方法。

他指出，花卉中的鸡冠花、雁来红（也叫雁来黄、老少年、老来少），以及药品中的青葙子，都属于苋菜一类，它们的叶子都与苋菜相似。只要按照这些植物的叶子形状去寻找，野苋菜就不难辨认了。

张锡纯还特意提到了一种名为灰涤苋的植物。这种野苋菜因为烧灰后能洗涤衣物而得名，俗称灰菜，外表像青黎但体型更小，且没有青黎那种红色的中心。灰涤苋含有大量碱性成分，食用后能助消化，本身并无毒性。

但张锡纯观察到，奉天农村的百姓虽然也吃其他野苋菜，却唯独不吃灰涤苋，据当地人说，吃了这种菜会让人脸部浮肿。他由此感慨，同一类植物也会因为产地不同而表现出截然不同的特性。

在广泛查阅典籍的过程中，张锡纯还发现了“鼠齿苋”这个名称，起初并不知道是什么植物。后来听人说，这就是花卉中所谓的龙须海棠。因其叶片细圆而长，形状如同老鼠的牙齿，所以得名鼠齿苋。

这种草极易生长，无论有根无根，插在湿润的土壤中就能成活，习性颇似马齿苋。它的茎与马齿苋没有区别，花朵虽然比马齿苋大出数倍，但也是四瓣展开。

不过张锡纯坦承，自己尚不了解鼠齿苋的药性，还有待将来进一步试验验证。