芒种，忙种，样样要种

此时迎来夏种、夏收和夏管的三夏大忙季，是一年中农业生产任务最集中、最关键的时期，正所谓“田家少闲月，五月人倍忙”。

但五月降雨增多，天气炎热，蚊虫滋生，多种传染病开始抬头，因此农历五月又被称为“百毒之月”。

“纯阳之草”艾草则成了这个季节守卫人体阳气的天然法宝，悬艾草、灸艾条、熏艾香，佩香囊、沐香汤，方法不一而足。著名中医大师李可曾有书云“捍卫阳气不生病”，人只要巩固住自身阳气，即可百毒不侵，百病不生。

艾草缘起：万年火种

艾草有个特有意思的别名——冰台，一棵至阳之草为何以冰为名呢？这事得从两千年前的一本古书说起。

书名叫《淮南万毕术》，是西汉时期淮南王刘安及其招致的数千门客集体编撰而成，其中有一段对取火术的描写，原文为“削冰令圆，举以向日，以艾承其影，则火生”，艾指的就是艾草，文字大致内容是说将冰削成凸透镜的模样，然后聚集阳光点燃艾草，即可生火，此法被后世称为“冰镜取火”，艾草也就有了“冰台”之名。

据考古发现，在今河南省南阳县境内的小空山遗址有古人类用冰块聚光引燃艾绒取火的遗迹，也就是说用艾草取火的历史至少已有上万年。

艾草传承：香药相随

艾草的最初使用是因为其易燃的特性，在使用过程中人们逐渐发现其香味具有扶阳、驱疫等功效，而将其慢慢应用于祭祀、医药、熏香、饮食等诸多方面，几乎让其成了一棵全能草。

马王堆汉墓出土的香囊中遗存有艾叶、佩兰等香草，说明至少在两千多年前的西汉，艾草就已成为熏香用品。

虽装在香囊中，但古人用艾实则药用居多， 入香囊随身佩戴也有驱疫避疾之效，《孟子》有载“犹七年之病，求三年之艾也“，首次在文字方面明确了艾草的药用价值。

战国至西汉早期的《十一脉灸经》是最早的灸法专著，详细记载了艾灸疗法的相关理论。

至明代，李时珍著《本草纲目》成为艾草研究集大成者，同时奠定了蕲艾的道地地位。

时至今日，熏艾和艾灸依旧形影相随，经鼻入，芳香通窍，经皮入，温阳扶正。大街小巷的中医馆、理疗馆、香熏馆，艾草是必不可少的产品之一。

艾草今生：赓续文脉，振兴华夏

今年芒种后再过半月便将迎来端午，端午可说是艾草文化最为集中体现的节日。自南北朝确立端午悬艾习俗以来，1600多年过去了，无论天南地北，一到端午几乎家家户户的人们都还会在家门口悬上艾草，以禳毒气。

伴随科技发展，艾草产品也逐渐丰富，精油、牙膏、香皂、洗发水等新兴产品层出不穷，并畅销海内外，加强了中华文化的传承与传播。

随着科研力量的不断加强，艾草产区也在不断增加，甚至在天山脚下也已有了上万亩的规范种植园，其培育的“天山艾”品种相较于传统品种，药效成分含量全面提升。

目前我国艾草产业形成了以河南南阳、湖北蕲春为核心，四大名艾产区、其它规模化种植产区为辅的全国产业市场格局，持续赋能乡村振兴，为中华民族伟大复兴添砖加瓦。

艾草作为中国本土最古老的香料之一，其香用历史与中华文明同步发展，贯穿了祭祀、医疗、民俗、文人雅趣等多个维度。它不像沉香、檀香那样名贵稀缺，却以 "接地气" 的姿态深入中国人的日常生活，成为刻在民族基因里的文化符号。

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