产量第一的稀土，能不能成为中国反向卡脖子的一张王牌？

聊这个问题之前大家首先要知道什么是稀土。实际上稀土并不是土而是矿。元素周期表大家都知道，我们中学化学大家都背过，但是绝大多数人应该就对前面二十个比较熟悉。类似氮、氧、碳这些元素随处可见，而且储量相当丰富。

稀土，顾名思义一个非常大的特点就是储量稀少。当然站在今天的视角来看，17种稀土元素中并不都是储量很少，比如说钕元素，在地球的的储量就和铜差不多，之所以说它也是稀土，是因为在当时他还没有被大量发现。而且稀土的稀少并不单纯指的是储量，还有就是在使用过程中通常是作为配料掺进去，因此稀土也被成为“工业味精”。

元素周期表的排列方式就是按照元素质量排列的，对于很多人来说，似乎越往后的元素距离大家的生活就越远，好像成为了一个学术问题。其实不然，这些位置靠后的稀土元素实际上距离我们现代工业非常近，可以说，没有这些重要的稀土元素，我们今天的生产生活方式都会发生非常大的改变。

简单举几个例子，就拿我们刚才说到的钕元素来说，这哥们儿是制造永磁铁的关键元素，使用钕元素制造的永磁铁性能极其优越，应用也非常广泛。比如大家平时使用的手机，在那么小的空间里安放扬声器，对于磁铁性能要求很高，没有超高性能的永磁铁，可能我们的手机都要和板砖一样。

当然这还是比较小的方面，实际上从家用小电器到电动车、战斗机、核电站、空间站等等都离不开钕元素的身影。这也是稀土元素的一个缩影，那就是尽管人家在材料里，可能占比并不高，但是有没有差别就很大，就比如说在军工领域这一点就比较突出，同样是一个炮管，为啥有的能打上千发，有的打上几十发就要炸膛，就是稀土导致炮管的性能提升。一架战机所需要的稀土数百公斤，因此稀土在国防和工业生产中的作用至关重要。

第二个问题：中国的稀土产业是怎么站起来的

那么为何中国在这一领域能够取得压倒性的优势呢？当前中国是世界最大的稀土出口国，但是令很多人想不到的是，实际上，中国也是世界上最大的稀土进口国，那么中国是如何形成这一产业格局的呢？事情还要从改革开放开始说起，那时候中国处于对外开放的起步阶段，大家都知道万事开头难，当时最大的问题是没有外汇，要知道无论是购买原材料，还是采购生产线路和机器都需要外汇。

但那时能够出口的东西非常有限，粮食中国人自己吃都不够，其它资源我们整体上看也不多，但是稀土却是不少，于是一时间，稀土成为了我们对外出口赚取外汇的主要产品。但是这条路其实走下来也很坎坷，因为虽然出口稀土惊人，但是实际上我们的储量只有37％，在早期，我们的更是采取非常粗犷的资源出售模式。

因为稀土开采不同于我们常说的，煤炭石油天然气或者金银铜矿的开采，一方面稀土存在的状态一般都是非常复杂的，举个例子，开采煤炭，只需要挖出来然后进行简单的脱硫等处理就能用，但是稀土不行，稀土元素大都是多种元素混合存在，这里的分离处理就比较难。另一方面相比于铁矿这种矿石，稀土矿里稀土占比非常低，以至于以前很多稀土矿我们都没有发现里面的稀土元素，都是按照铁矿来卖。

综合来看，我们早期卖稀土这个事，其实是一个非常低端，而且极端污染环境的事情。因为技术不成熟，所以我们大都是挖出来卖原材料，就算有些稀土矿我们有能力简单处理，产生的废料也很容易污染环境。而且由于稀土这玩意儿属于不可再生资源，所以在早期就出现这样的问题，很多国家明明也发现了稀土矿但是人家不开采，从中国进口然后屯起来。

比较典型的就是日本，有资料说，日本从中国低价购买，囤积了足够自己使用30年的稀土矿。这个数据还值得推敲，但是这些事情都是早些年发生过的。但实事求是的说，尽管在具体开采和使用上还有很多的问题，但这也是当时没有办法的事情，第一桶金来的并不容易。

后面事情发生转机，就是由于时间原因，很多关于稀土处理的技术过了专利保护期，再加上国内一大批科学家的不懈努力，我们在稀土萃取技术上取得了巨大突破。

当然，这里面还出现了新的问题，比如国内无序竞争等等。这些问题其实在国内很多产业都存在，那就是过度内卷，不成规模对外议价能力太弱。比较典型的就是中国的钢铁产业，在进口端国内公司无序竞争胡乱抬高，澳大利亚等国家的铁矿石原料的价格，在出口端各个公司又拼命压价，导致出口钢材价格成了白菜价，到最后大家都赚不到钱更加剧了这种恶性竞争，因为像钢厂这种重资产投入的产业，只要停工就在亏钱，于是在大家的努力下，我们企业成了赔本赚吆喝的冤大头。所以因为这种缺乏管理的无序发展，我们的稀土也出现了好东西卖不上价的情况，当然，这些问题随着国内公司整合有了比较大的改观。

第三个问题：稀土反制是不是一张好牌。

今天中国的稀土产业可以说傲视全球，原因就在于，经过几十年的技术积累和迭代，我们已经能够搞定成本极低污染降到最小的稀土处理技术。当前我们不仅是最大的稀土出口国，同样也是最大的稀土进口国，可见并不是所有国家都有稀土处理的技术。造成这一现象的其实也有很多是国外的原因。

就拿美国来说，为了摆脱在稀土领域受制于人的状况，也在尝试重启自己的稀土处理产业线，你没有听错，实际上如今除了中国之外，没有几个国家还有稀土处理的完整生产线，大部分都是从咱家进口。那么问题来了，稀土可以成为我们反制的有力武器吗？先说有利因素。

首先，由于多年荒废，这些生产链很难在短期内搞起来。就像美国一直在喊制造业回流，但是资本又不是傻子，只会自发流向赚钱多的地方去，你靠财政拨款短时间可以扶持，长期来看困难很大，财政支持一断，资本产业还是会转移。按照有关资料分析显示，美国如果想重建自己的稀土产业大概需要8到15年，周期很长，而且由于政策转向等不可控因素，这个事具体啥时候能成那就不好说了。

其次，各国的环保部门也会在很大程度上制约稀土产业发展。毕竟是采矿，肯定会造成一定程度的破坏，这些国家们打着环保名义敲诈企业的事可不少，当年特斯拉在美国和欧洲的工厂一直搞不起来，就是很多乱七八糟的机构，加上极低的办事效率，搞得啥事也办不成。

然后就是当前的产业合作已经很完善了，其他国家的稀土矿卖给中国，然后在这里进行深度加工卖出去，由于中国几十年的积累，这个成本已经降到很低的水平，正常情况下其它国家想另起炉灶超过中国的可能性比较小。

最后一点就是咱们本身稀土储量也很可观，而且这种优势还不只是数量，稀土分为轻稀土和重稀土，在重稀土方面中国的储量占到90％以上，是军工等产业的关键，因此稀土确实是我们捏在手里的一张王牌。那么这张牌能够随便打出去吗？从国家的角度其实一直都在很谨慎的使用这张牌。

首先对于国家来说，所有的牌都是捏在手里的时候才最有威慑力，一旦打出去反而效果减半。对于稀土来说也是如此，首先稀土提纯的技术并不只有我们一家有，出于产业合作和发展积累等原因，我们如今取得了比较大的优势，但这种优势并不是不可逆的，一旦大打稀土牌引起其他国家对于自身安全的担忧，哪怕是仅仅处于自身安全的考虑，这些国家也不介意多一些备用选项，那么我们如今的产业优势很可能就会受到冲击。

这一点在俄罗斯能源被欧洲抵触的案例中可以看到，也就是并不是所有国家都能够作出理性的判断，有时候对于潜在威胁的担忧也会促使他们作出并不划算的选择。当然面对美国的步步紧逼，稀土也确实是一个可以使用的谈判工具，前不久我国就发布了部分稀土技术禁令，就是给一些国家提个醒，我们并不是没有武器，只是没必要用罢了，综合来看稀土是一张好牌，但是要注意使用的方式和时机。