英国教授：我始终想不明白，中国靠什么维系了数千年的文明大统一

雅克这个英国人，研究中国问题研究了大半辈子，写过一本叫《当中国统治世界》的书，在里面他总是提到一个点，就是中国这个地方，怎么就能从两千多年前一直保持文明的连续性和大一统状态，到现在还没断掉。

他在各种访谈和演讲里都说过，自己搞不懂中国为什么能做到这一点，其他古文明比如罗马、埃及、巴比伦，早都碎成渣了，只剩点遗迹给游客看，而中国呢，从秦汉到现在，文化脉络还连着。

1993年，雅克第一次去东亚转悠，香港、新加坡、马来西亚、中国大陆都去了，那趟旅行让他对中国着迷。从那以后，他就钻研中国崛起怎么改变世界格局。2009年，他的书出第一版，卖了挺多，翻译成好几种语言。

书里他强调中国不是普通的民族国家，而是文明国家，这概念是他反复提的。文明国家是什么意思？就是中国人的身份认同不是从现代国家来的，而是从几千年文明积累来的。

雅克在演讲里说过，中国人最看重的政治价值就是统一，维持文明的完整性。两千年前欧洲就碎了，罗马帝国崩成欧洲各国；印度、美国、印尼、巴西这些大国都承认自己多民族多种族。可中国不一样，大多数中国人觉得自己是汉族。

其实汉族也不是单一种族，是几千年征服、占领、吸收、同化的结果，各种族群混在一起，差异淡化到几乎没了。雅克说，这得归功于中国作为文明国家的长寿历史，文化认同把大家绑在一起，而不是靠现代民族主义。

为什么中国能保持这种统一？雅克分析过，根子在文明国家的特性上。中国人把国家当成家庭的一部分，当成文明的守护者，不是西方式的外部力量。西方国家总有教会、商人跟政府掰腕子，限制权力，但中国国家权力集中，民众对它有种敬畏和亲近。

再看看历史层面。中国从两千多年前的秦朝就开始大一统，边境核心没大变，尽管王朝更迭。雅克在书里提，朝贡体系是东亚的旧秩序，直到19世纪欧洲殖民才结束，现在东亚经济又绕着中国转。

中国文明的连续性，让它不像西方那样从零起步，现代中国继承了古代的思维方式，比如儒家影响，从语言、习俗到家庭结构，都渗透着文明积淀。

雅克还说过，中国人用“中国”这个词，指的往往不是国家，而是文明，包括历史、孔子、治理方式、人际关系、孝道。这些东西定义了中国人身份，比最近一百年的国家史重要多了。

2024年12月，雅克在广州的“理解中国”会议上又讲了。他是剑桥大学高级研究员，在平行论坛“理解中华民族：多元一体共同发展”上发言，说中国民族多样性突出，但统一中包容更强，比单一民族国家宽容。

他觉得中国给发展中国家提供范式，不是模板，让各国找回文化根基，实现独立发展。会上他强调，中国重视发展中国家，在全球治理中作用大。

雅克的困惑其实是西方视角的局限。他在书里写，中国会取代美国成为主导力量，但方式不同，因为是文明国家。经济上，世界银行说中国30年增长10%，很快成最大经济体。政治文化影响也会跟上。