前言

谁掌握了稀土提纯技术，谁就扼住了科技的咽喉，而放眼全世界，中国显然是“握力”最强劲的那一个。

要知道，美国可曾斥14亿美金在境内开发稀土，就为了摆脱对中国的稀土依赖，可时至如今，我们一用稀土管制，他们还是得服服帖帖的和我们坐下来谈判。

可见我们的稀土地位并不是那么容易撼动的，但鲜有人知，曾经我们的稀土其实“白菜价”，而且就算这么便宜，市场也不是很好。

直到一个人的出现，他用“绝技”让我国稀土变成真正“稀土”，中国稀土地位才直线上升。

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从江南少年到归国学者

这个人叫徐光宪，是浙江上虞人，1920年出生，上面还有六个兄妹，日子看起来过得可能会不太好。

不过得益于父亲是政法大学毕业律师的身份，徐光宪的童年过得还算不错，至少从小就能安安稳稳读书，还有经历跟父亲下围棋。

父亲总说这些能练脑子，后来看，确实没白学。

因为他上学时脑子就转得特别快，中学在绍兴稽山中学读书，省里的数理化竞赛拿过优胜奖。

后来战争打起来，徐光宪的学校换了一个又一个，从杭州到宁波，他硬是没断过学业，1939年从工业学校毕业后，一路考进大学学化学，1944年从交通大学化学系毕业。

1948年他去了美国留学，先在圣路易斯华盛顿大学读化工，后来转到哥伦比亚大学。

在那边读书时，他成绩好得让人佩服，一年就拿下硕士学位，接着读博士，1951年拿到物理化学博士学位，还进了美国的荣誉科学会。

导师特别看好他，说能帮他在芝加哥大学找个好职位，妻子高小霞当时也在那边读博士，留下来的话，日子肯定差不了。

可那时候国内正在百废待兴，朝鲜战争又起，他总惦记着国家。

他跟妻子说了一些自己的看法，大概意思是学的本事，得用在自己国家才安心。

就这么着，高小霞停了博士学业，他也推掉了美国的工作，1951年4月借着华侨省亲的名义，坐船回了国。

谁也想不到，这次回国，会让他后来和稀土扯上关系，彻底改变中国稀土的处境。

啃下硬骨头

回国后，徐光宪到北京大学教化学，后来还研究过核燃料萃取，当然，这些和稀土看上去并没有什么关系。

不过在1972年，学校接到个紧急任务——得把稀土里的镨和钕分开，而且纯度得特别高，这是军工上等着用的。

那时候中国稀土资源多，价格便宜，可就是提纯技术不行，只能把挖出来的稀土精矿低价卖给外国，回头再花几十倍甚至几百倍的价钱买人家提纯好的，等于拿着宝贝换了个吆喝。

而镨和钕又是稀土里最难分的，俩东西性质太像，国际上都觉得这活儿不好干，用的方法又贵又提不纯，根本没法大批生产。

徐光宪那时候已经五十多了，其实不用在这方面太费心，可他却非要要下这块硬骨头，接下来这个重任，即便这并非是他所学的方向。

就这样，徐光宪一门心思扑在稀土分离上。他想起以前搞核燃料分离时用过萃取法，觉得这法子说不定能用到镨和钕上。

但说起来简单，做起来难。

他带着团队试了各种萃取剂，一遍遍地做实验，就这么试来试去，他们终于找出了新门道，突破了国外技术的局限，搞出了串级萃取理论，把镨和钕的纯度提到了99.99%，这在当时是世界上最高的。

不过光在实验室成了还不够，他还想着怎么能大批生产，便设计了最合理的流程，又用计算机模拟实验，把原来要一百多天的流程缩短到一个星期，让生产工艺变简单。

上海跃龙厂先试了他的技术，一排排萃取箱连起来跟流水线似的，原料从这头进去，那头就能出高纯度的稀土，以前又慢又少的老办法再也用不上了。

1978年，他办了全国的讲习班，把这技术教给各地的厂家，给中国稀土产业发展加了加速。

后来，中国的高纯度稀土占了世界产量的八成以上，国际价格降了三四成，以前垄断市场的外国企业有的减产，有的关门，有的只能来找中国合作。

中国也从稀土资源多的国家，变成了能生产、能出口高纯度稀土的国家，徐光宪也被叫做“中国稀土之父”。

直到现在，好多国家用的稀土都得靠中国，这都是他当年打下的底子。

美国绕不开的坎

要说徐光宪的贡献有多大，看看美国对中国稀土的依赖就清楚了。

其实2010年中国对日本禁运稀土后，美国就慌了，知道老靠中国的稀土不行，这十五年一直想办法自己搞，可就是没成，到现在，稀土提纯和磁铁生产这些环节，还是得靠中国。

事实上，美国现在只有加州的芒廷帕斯矿还在产稀土，运营方说要在得州开工厂造稀土磁铁，可就算全力生产，一年的量也就抵得上中国一天的产量。

毕竟中国的工厂一年能出几千吨稀土磁铁，供着电动汽车、风力发电机这些产业，差距可见一斑。

不过这矿以前也火过，1965到1995年几乎全世界的稀土都从这来，可1995年中国开始低价卖稀土，加上加州环保管得越来越严，2002年就关了。

后来花了15亿升级，2017年才重新开起来，还得把矿石运到中国提纯，直到现在才开始自己处理大部分矿石。

有企业老板说，在美国开个稀土矿得29年，这辈子可能都等不到投产。

企业不敢投钱，政府也没办法。美国政府想过自己开矿、储备稀土，可就是满足不了自己的需求。

五角大楼甚至想把F-35战机上用的中国合金零件换掉，最后发现根本绕不开中国的供应链。

2024年4月，中国对七种中重稀土实施出口管制，专家都说，美国的防务企业很快就得面对成本大涨的问题。

这里有一件事情值得一提，那就是徐光宪2015年就去世了，享年95岁。

可他留下的技术和办法，显然让中国稀土一直在世界上站得住脚。

以至于就算美国费了那么大劲，到现在还是离不开中国的稀土。

可见他当年的研究，不光让中国的稀土从“白菜价”变成了“黄金价”，更让中国在科技竞争里有了底气，这样的影响，真的不一般。

参考资料：

观察者网-“被中国震惊15年了，美国还是没搞定稀土”

百度百科-徐光宪

中国科学家博物馆-从受制于人到全球领先，他如何改写中国稀土命运？ | 徐光宪

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