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文 | 木又（自由撰稿人）

引言：昨天，美国阿耳忒弥斯2号载人绕月飞船成功返回地球。4名宇航员在距离地球最远约40万公里的深空飞行了近10天，这是自1972年阿波罗17号之后人类首次飞出近地轨道。美国在时隔半个多世纪后，重新具备了载人深空探测能力。

我国的探月工程也在按计划稳步推进。从嫦娥一号到嫦娥六号，从绕月探测到月背采样返回，我们用二十年的时间走完了其他国家几十年甚至上百年才走完的路。今天这篇文章，我们就来聊聊为什么要登月以及我国探月工程的发展情况。

为什么要去月球？不只是太空竞赛

很多人一看到中美都在搞登月，就条件反射地说这是新一轮太空竞赛。这种看法太简单了。今天的登月，其内涵远远超出竞赛二字，综合来看有五个驱动力。

第一个是科学求知。月球表面没有大气层，没有水流，也没有板块运动或火山活动大规模抹去古老痕迹。

它就像一本写满太阳系历史的天然档案，撞击坑记录了小行星撞击频率的变化，岩石中的同位素比例可以反推出地球和月球形成的早期过程。

月球背面还完全屏蔽了地球的无线电信号，在那里架设射电望远镜，可以探测到宇宙最早期恒星发出的微弱信号。

第二个是资源价值。月球极地的永久阴影区内很可能储存着大量水冰。

水冰一旦被开采出来，可以通过电解分解成氢气和氧气，氧气供人呼吸，氢氧混合制成火箭燃料。从月球表面发射燃料到深空的成本只有从地球发射的几十分之一，这意味着月球可以成为太阳系内的燃料补给站。

此外，月壤中富含的氦-3是核聚变能源的理想原料，虽然技术尚未成熟，但今天布局采矿基础设施，是在为二三十年后的能源革命做准备。

第三个是生存备份。地球并非绝对安全，小行星撞击、超级火山爆发、核战争或者失控的气候变化，任何一种灾难都可能让文明倒退。

月球距离地球仅38万公里，三天内就能到达。在月球上建立永久基地，可以检验人类在外星环境下长期生存的所有关键技术，这些技术成熟后甚至可以直接移植到火星任务中。

第四个是技术驱动。探月倒逼重型运载火箭、自主机器人、小型核反应堆和深空通信等前沿领域实现极限突破。

阿波罗计划催生了集成电路和微型计算机，今天的探月任务同样在推动新材料、人工智能和核能技术的跨越。这些技术成果会迅速渗透到民用领域，惠及医疗、交通、能源和制造业。

第五个是战略博弈。月球南极是未来基地的最佳选址。谁率先在那里建立基地，谁就掌握了资源开发的优先权，也就在未来十年的月球治理规则谈判中取得了领先。

玉兔号月球车

登月绝不只是太空竞赛。冷战时期的美苏竞赛，本质上是意识形态对抗的延伸，双方追求的是第一次这个符号，而不是长期存在。阿波罗计划结束后，美国立刻停止了登月活动。

今天，无论是美国还是中国，目标都是建立可持续的月球基地，让月球服务于科学、资源和深空探索。

这是一种长期战略，比拼的不是谁先插旗，而是谁能在月球上站住脚、用得上资源、带动起产业。所以与其说是竞赛，不如说是两种不同治理模式的并行探索。

二十年追赶：中国嫦娥工程的每一步都作数

我国探月工程于2004年正式立项，遵循绕、落、回三步走战略，目标是2030年前实现载人登月。

2007年，嫦娥一号成功绕月，中国成为世界第五个发射月球探测器的国家。

2010年，嫦娥二号完成绕月探测后，还飞越了图塔蒂斯小行星，使中国成为第四个开展小行星探测的国家。

嫦娥三号探测器

2013年，嫦娥三号实现月面软着陆和巡视探测，中国成为第三个实现地外天体软着陆的国家。

2019年，嫦娥四号实现人类航天器首次在月球背面软着陆，这是中国创造的史无前例的壮举。

2020年，嫦娥五号携带1731克月球样品返回地球，中国成为全球第三个实现地外天体采样返回的国家。

2024年，嫦娥六号从月球背面带回约1935.3克样品。科学家从中发现南极-艾特肯盆地形成于42.5亿年前，这是月球最古老的撞击结构之一，还首次揭示月球背面约28亿年前仍存在年轻岩浆活动。

目前探月工程四期正在稳步推进。2026年将发射嫦娥七号探测器，前往月球南极寻找水冰存在的证据。

2028年前后将发射嫦娥八号，验证月球资源就地利用技术，还要在月球上建设无线网络和能源设施。

2035年前后，中国将建成以月球南极区域为中心的国际月球科研站基本型，具备百公里范围的科研作业能力。

火箭发射图

就在美国阿耳忒弥斯2号返回前不久，北京时间2026年4月9日03时38分，我国在太原卫星发射中心使用长征六号改运载火箭，成功将卫星互联网低轨21组卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道。

这次发射虽然不是探月任务，但它同样属于中国航天宏大布局的一部分。

卫星互联网低轨星座建成后，将提供全球覆盖的高速通信服务，这对远洋、航空、偏远地区以及未来月球与地球之间的通信保障都有重要意义。

这次的中美登月竞争是规则的博弈

表面上看，中美在月球探测上存在竞争。但正如前文所说，今天的情况跟冷战时期有本质不同。

美国的阿耳忒弥斯计划和我国国际月球科研站的目标都是建立永久性、可持续的月球存在。

美国计划在月球轨道建设门户空间站，我国规划在月面建立科研站并长期运营。双方都在邀请国际伙伴加入，都在制定资源开采和基地运行的规则，不同之处在于合作框架。

中俄国际月球科研站合作研讨会

美国主导的阿耳忒弥斯协定强调商业自由和排他性安全区，目前已有超过60个国家签署。

中国和俄罗斯联合推动的国际月球科研站计划，强调人类共同遗产和非排他性合作，已有超过10个国家和50多家国际组织加入。

这两种模式将在未来十年内并行发展，最终需要通过国际协商形成共识。这更像是一场关于未来月球治理体系的话语权竞争，而不是简单的插旗竞赛。

写在最后

我国探月工程从2004年立项到嫦娥六号月背采样，二十年间每一步都扎实可靠，数据公开，国际合作广泛。

嫦娥四号搭载了德国、瑞典、荷兰、沙特的载荷，嫦娥六号搭载了法国、意大利、巴基斯坦和欧洲航天局的载荷。

现在，全世界科学家都在使用嫦娥任务的数据发表论文。可以说，美国的阿耳忒弥斯计划正在加速推进，中国的探月工程也在稳步前行。

两条路径，不同节奏，但目标一致，都是让人类在月球上站得更稳、走得更远。