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星期五（3月6日），李嘉诚旗下的香港长和集团子公司巴拿马港口公司，已正式向国际仲裁机构提出仲裁申请，要求巴拿马政府赔偿至少20亿美元，理由是该国对两个争议港口实施了“非法的国家接管”。

该公司还对巴拿马政府执行2月23日的行政法令提出质疑，该法令授权当局查封巴拿马港口公司资产并扣押受保护文件。公司也在声明中要求归还被“非法扣押”的资料。

声明同时指出，巴拿马港口公司和长江和记“不会退让，也不会仅寻求象征性补偿”，他们将主张所有应得的权利和损害赔偿，因为巴拿马政府存在“严重违约和反投资者行为”。

在美国施压下，巴拿马政府上月接管了原本由巴拿马港口公司运营的两个战略港口，长和也因此失去了对这两个港口的控制权。

这两个港口属于长和去年3月宣布出售的全球43个港口设施的一部分，买方为由美国投资公司贝莱德所支持的财团。

今年1月，巴拿马高院裁定，巴拿马港口公司在当地经营的港口合约违宪。2月23日，巴拿马政府强行接管这两个港口并撤销巴拿马公司的经营权。

这意味着，这起持续数月的港口争议，已经从政治与行政层面的冲突，正式进入国际法律博弈阶段。

一、25年的港口经营权为何突然被终止

要理解长和集团为何如此强硬，需要回到这两个港口项目的起点。

巴拿马运河是全球最重要的航运通道之一，它将太平洋与大西洋直接连接，使船只无需绕行南美洲最南端的合恩角。通过运河，亚洲到美国东海岸或欧洲的航程可以缩短上万公里，大幅降低时间与运输成本。正因为如此，全球约5%至6%的海运贸易量要通过这条仅80多公里长的人工水道，它因此成为国际贸易体系中最关键的“咽喉节点”之一。

1997年，长和集团通过巴拿马港口公司获得巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港的特许经营权。根据合同安排，首期运营期限为25年，并附带25年的自动续约条款。按照这一安排，长和原本可以合法运营这两座港口至2047年。

在过去二十多年里，长和集团持续投入重资对港口进行投资和扩建，使其成为巴拿马运河两端最繁忙的港口，甚至没有之一。这里对于长和集团来说，不仅仅是两座最能赚钱的码头。凭借这一节点，长和逐步建立起覆盖全球的港口网络，也因此在国际航运体系中占据重要位置。

可从2025年开始，特朗普上台之后，在美国的屡屡施压之下，巴拿马政府开始翻脸。他们先是对合同的合法性提出了质疑，接着开始了各种审查。

2026年1月30日，巴拿马最高法院判定运营合同无效。2月23日正式生效当天，巴拿马政府就急不可耐地派人强行闯入两个港口，对这里的行政和营运控制权进行接管，并禁止长和集团代表进入。

三天后，巴拿马政府又对长和集团办公室展开搜查，并没收和扣押部分公司文件和材料。

面对这种情况，长和集团没打算忍着。

在长和看来，这一系列举措已经超出了正常商业争议的范畴，因此决定通过法律手段进行回应。

首先，巴拿马港口公司已在当地法院提出行政申诉，要求重新审查港口接管决定。

其次，公司正式向国际仲裁机构提起仲裁。国际仲裁通常是解决跨国投资争议的重要机制，一旦裁决认定巴拿马政府存在违约行为，相关赔偿金额可能十分可观，同时也会对该国的投资环境产生影响。如果巴拿马政府以后还想招商引资，它就必须慎重对待这个国际仲裁。

与此同时，长和集团也明确表示，将通过法律途径追究政府扣押公司文件等行为的责任。

二、巴拿马运河这块肥肉让人垂涎

表面上看，这是一场企业与政府之间的投资纠纷，但其背后涉及的，其实是更复杂的地缘经济问题。

巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港分别位于巴拿马运河两端，连接太平洋和大西洋。通过巴拿马运河的贸易量约占全球海运贸易的重要比例，这使得两端港口具有特殊的战略价值。

自1914年通航以来，巴拿马运河一直被视为全球最重要的航运通道之一，另一条同等重要的航道是位于埃及的苏伊士运河。船只通过巴拿马运河，可以避免绕行南美洲最南端的合恩角，使亚洲到美国东海岸或欧洲的航程缩短上万公里。

如今，每年约有一万多艘船舶通过巴拿马运河，承担着全球约5%至6%的海运贸易量。从能源、粮食到集装箱货物，大量关键商品都依赖巴拿马运河完成运输。

因此，这条只有80多公里长的人工水道，在全球供应链体系中具有极为重要的地位。巴拿马运河是块肥肉，而且这块肥肉还掌握在一个弱小的政府手里，这就让现在的美国政府动了心思。

三、特朗普想赶走中国势力

20世纪初，美国在支持巴拿马从哥伦比亚独立之后，获得了巴拿马运河区的长期控制权。1914年运河通航后，美国不仅负责运河的运营管理，还在运河区长期驻军，对这一地区实施事实上的行政管理。

对美国而言，巴拿马运河不仅关系到全球贸易效率，也是其海军在太平洋与大西洋之间快速调动的重要战略通道。

这种状况一直持续到1977年。当年，美国总统卡特与巴拿马领导人托里霍斯签署《托里霍斯—卡特条约》，决定分阶段将运河控制权移交巴拿马。1999年12月31日，运河最终由巴拿马政府全面接管。

尽管如此，美国对巴拿马运河的战略关注从未消失。美国依然是运河最重要的使用国之一，约有七成的美国贸易和能源运输需要通过这条通道。

尤其是在特朗普重新上台之后，美国对巴拿马运河的战略关注明显加强。特朗普多次提及巴拿马运河在全球贸易和海上通道中的关键作用，并对运河周边港口和基础设施的控制权表达担忧。他的意图很明显，就是在自己的“后院”，把中国的势力赶走。

四、企业海外布局时，不能仅仅在商言商

从全球航运体系来看，巴拿马运河并不是唯一的重要节点。

类似的航运咽喉，在世界海运网络中还有几处。例如近期备受关注的中东霍尔木兹海峡，全球约五分之一的石油运输要通过这条不到五十公里宽的海峡。再如东南亚的马六甲海峡，它连接太平洋和印度洋，大量中东石油要从此运到东亚，是全球最繁忙的航道之一。

这些地方有一个共同特点，那就是地理空间并不大，却承担着巨大的贸易流量。

在全球化时代，航运网络就像一张巨大的交通网，而这些狭窄的海峡与运河，则是网络中的关键节点。谁能够影响这些节点，谁就可能在全球贸易体系中拥有更大的话语权。

也正因为如此，哪怕巴拿马运河早已交还给巴拿马政府，但是当特朗普发现这条运河的重大价值时，依然不惜撕毁协议，巧取豪夺。

对于越来越多走向海外的中国企业来说，这起事件也提供了一个重要提醒。

在过去相当长一段时间里，不少企业认为，只要项目本身具有商业价值，投资者遵守当地法律，就能够获得相对稳定的经营环境。

但现在世界形势已经发生了翻天覆地的变化。近年来，随着美国越发地张牙舞爪，特朗普随时准备拿起关税这支大棒敲打各国，中国的一些海外投资项目逐渐被卷入更大的政治博弈之中。港口、能源、矿产等关键基础设施项目，尤其容易受到影响。

这意味着，企业海外布局时，不能仅仅在商言商，也必须更加重视政治风险与法律风险。

今天的事实是，全球化仍在继续，但它的运行环境，正在发生变化。

在这样的背景下，长和集团选择通过国际仲裁维权，这起事件已不再只是企业与政府之间的合同纠纷，而是牵动全球航运节点与地缘政治利益的一场博弈。

而这场争议的最终结果，或许也将在某种程度上影响未来全球基础设施投资的信心与规则。