
为什么2023、2024年国内离世人口连续两年突破千万,2025年死亡数字更是创下数十年新高?这场看似突如其来的人口变局,背后究竟隐藏着怎样的深层规律?
答案或许要从几十年前的人口结构说起,看清人口发展的本质,才能预测未来数十年可能面临的严峻挑战。
1978年,中国开启了对内改革、对外开放的时代。从此,中国走入了长达40多年的经济发展期,其中更有长达25年保持年经济增长率平均超过10%。

很多人都认为,亚洲时代甚至是中国时代已经到来,中国经济将会在不久的将来赶超美国,成为世界最大经济体。
但是近年来的就业危机、地产危机、金融危机频繁出现,中国GDP增速明显下降,说明几十年的中国崛起,是该重新审视的时候了。
因为在不久的将来,中国即将面临历史上最严重的人口危机,很快中国透支的人口红利,就会变成一笔需要用30年来偿还的债。

在衡量一个国家大小的时候,一般的标准是看这个国家人口多少。大国人口多,购买的东西多,消费多,靠自己就可以发展。
但是人口数字在直接衡量一个国家大小的同时,带来了更大的误导。在这种情况下,人口学家找到了另外一个数字,而这个数字可以衡量一个国家的发展水平,甚至是对未来几十年的发展作出预期,这个数字就是年龄。
表示人口年龄分布的最简单方法,就是用人口金字塔。使用年龄段来衡量一个国家的发展,是最直观的方法。

第一个年龄段是65岁以上的退休人口。这个年龄段的人已经退休,不用工作,对社会没有贡献,还需要社会照顾,同时消费特别低。
第二个年龄段是30至64岁的贡献人口。从经济学角度上讲,贡献人口是所有人口之中唯一有用的,他们收入高、消费高、贡献高、交税高。
人们在三四十岁左右,达到一生之中收入的最高峰。同时30至64岁也是各个领域顶尖人才、学术研究,以至于推进社会科学技术发展的关键时期。

第三个年龄段是19至25岁的借贷人口。这个年龄段的人可能还在上学,背着助学贷款,或者刚刚开始工作、结婚,买车买房,负担过重,借贷太多,对社会的贡献有限。
第四个年龄段是10至14岁的婴儿和未成年人口。经济学上讲,这个年龄段人口是最没有用处的,对社会没有任何贡献,并且要吃掉家庭相当大一部分收入,最关键的是要等二三十年以后,才有可能成为对社会有主要贡献的人。
虽然说没有一个完美的人口年龄比例,但是从经济学角度来讲,有好的和不好的比例的分别。如果80%人口在30至64岁,整个社会生产力达到巅峰,发明创造不断,社会欣欣向荣。

但是过20年之后,这个社会就会变成80%人口年龄处在65岁以上,因为那些曾经占据大多数的社会贡献人口,全都在同一时间退休了。
整个社会新生人口减少,青壮年数量也不够,老年人都在等待社会福利,却没有足够的税收支持庞大的福利支出,经济发展停滞甚至是倒退。
中国过去30年的高速经济发展,相当大的一部分是建立在适龄工作人口足够多的基础之上的。这些人年轻有干劲,有理想和追求,为社会发展做出巨大贡献。
但是这些人也逃不过基本规律,一样会变老。中国经济的增长得益于人口,为了描述现象,还有个专有名词叫做人口红利。

在青壮年人口急剧增长的情况下,经济发展突飞猛进,哪里需要人哪里就有人顶上。九十年代中国制造业崛起就是很好的证明,同样的事情也发生在六七十年代的日本。
但是事情总有两面性,人口红利最可怕的地方,就是曾经的青壮年,对社会贡献的中坚力量,都在同一个时间段退休,从贡献社会到被社会贡献,消化社会资源。
从这个意义上讲,人口红利其实并不是红利,而是向未来借的一笔怎么还都还不上的贷款而已。

中国的适龄工作人口,从1978年改革开放时期的58%,增长到2010年的74%。
联合国预测在未来20年,数字会重新回到1978年的水平。到那个时候,中国的退休人口将会是15岁以下人口数量的两倍,而总人口数量将会减少一亿。
为什么在国家鼓励多生的大环境之中,年轻人还是不愿意生孩子呢?

首先在以前,养活一个孩子不过是多副碗筷,既不需要投入太多的物质,也不需要投入太多的时间。而现在的孩子,大人们掏空心思买进口奶粉、进口衣物,绞尽脑汁开发智力、培养习惯,就为了不让孩子输在起跑线上。
如果说生孩子是投资,以前是成本低、周期短、见效快的投资,而现在是成本高、周期长、回报低的投资。
其次孩子不仅帮不上家里的忙,买房还要啃老。现在的劳动力输出方式,从单纯的体力输出变成了脑力输出,必然会加大前期教育的投入,必然会加大父母的养育成本。

假设年轻人生育率这个问题奇迹般地被解决了,从明天开始中国生育率世界第一,这还需要考虑实质效应。
从0至15岁这个年龄层过度到30至64岁的青壮年阶段,为经济做贡献至少还要30年的时间,那这空出来的30年时间怎么办呢?回到当下的死亡高峰,本质上就是这笔"人口旧账"到了偿还的时刻。
1962年到1975年是国内空前的人口出生高峰,每年出生人口都突破2000万,1963年更是逼近3000万。

时隔半个多世纪,这批婴儿潮人口如今年龄落在60至80岁,集体步入高龄阶段,自然迎来死亡人口的集中上涨。
加之人均预期寿命接近79岁,医疗条件升级将死亡事件不断向后推迟,高龄人口不断堆积,直接造就了当前的死亡高峰。
这场变局给全社会抛出三张压力考卷:家庭层面,独生子女一代普遍面临一对夫妻赡养四位老人的重担;
医疗层面,2025年60岁以上人口达3.23亿,占比23%,长期慢病管理、康复护理、失能照护的系统性难题日益凸显;

经济层面,16至59岁劳动人口持续减少,而养老金是现收现付模式,缴费的人越来越少、领取的老人越来越多,养老保障承压加剧。
农村老龄化困境更被忽视,2025年农村65岁以上老人占比突破20%,青壮年外出务工,留守老人"小病舍不得治、大病不敢治"已成常态。殡葬服务同样不堪重负,墓地紧张、火化排队等短板集中暴露。
但人口红利消退未必是坏事,反而在倒逼社会完成升级。当前国内劳动人口平均受教育年限达到11.3年,廉价人力的人口红利,正在稳步转向高质量的人才红利。

宏观层面,积极老龄化战略、延迟退休、个人养老金制度等多层次保障体系正在完善。
1131万的年死亡人数绝不是终点,未来多年死亡高位运行将成为常态,回避和焦虑毫无意义,看清人口发展的客观规律,国家、社会、家庭三方合力,才能平稳走完这场漫长的老龄化爬坡之路。
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更新时间:2026-07-22
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