Android键盘完全取消按键，靠预测理解用户输入

TapType是一款全新的Android键盘应用，它最大的特点就是完全不可见。你看不到它，但这没关系，因为它的开发者以及部分目标用户同样看不见屏幕。

开发者Aaron Hewitt本周早些时候发布了TapType 2.0版本。这是一款专为Android设备设计的键盘应用，它能够追踪用户手指点击屏幕的相对位置，并推断出用户在QWERTY键盘布局中想要输入的字母。

当我们在备用手机上安装TapType进行测试时，发现使用体验确实具有挑战性。一旦点击文本输入框，屏幕底部就会变成空白。虽然那里确实存在一个不可见的QWERTY键盘，偶尔点击还能生成字母，但在手机屏幕上进行盲打输入确实困难重重。

设计理念的深层原因

让我们深感兴趣的是这一设计背后的理念。Hewitt在他的博客文章《我做了一个没人要求的键盘：制作TapType的经历》中详细阐述了开发动机。

Hewitt选择这种设计有着充分的理由——他是一位视障人士。对于一个完全依赖屏幕显示的设备，无法看见屏幕确实会带来巨大的使用困难。

虽然苹果公司在无障碍功能方面通常比其他厂商更加重视，大多数视障朋友也倾向于选择苹果设备，但Hewitt却偏爱Android系统，同时也使用Linux。去年，他写了一篇优秀的四部分博客文章，题为《我想爱上Linux，但它不爱我》，详细描述了视障人士使用桌面Linux的体验。

选择Android而非iOS的原因

当我们询问为什么选择为Android而不是iOS开发这款键盘时，Hewitt解释说："大部分时间里，我不需要手机仅仅是一部手机。我用手机完成很多工作，TapType有一部分就是在手机上、在沙发上开发完成的。我需要手机尽可能多功能，而iOS无法给我这样的灵活性。"

他继续说道："我还喜欢新奇的东西。我想要可折叠屏幕这样的新形态，苹果不做这些，但Android厂商会做。"

即便如此，他对Android的无障碍工具和开发工具并不满意。"TalkBack很糟糕。但在Android上，我可以自己编写替代品，或者使用第三方产品——无论哪种方式，它都比VoiceOver更具可定制性。"

对于Android开发套件，他的评价更加严厉，告诉我们由于缺乏无障碍功能，他必须使用真实硬件进行测试。他家里堆着很多旧Android手机，并在上面刷入不同版本的Android系统进行测试。

AI工具的意外价值

令人意外的是，Hewitt对AI并不像我们预期的那样持怀疑态度。他表示AI工具非常有用，特别是在描述屏幕显示内容方面。"我喜欢AI，用它来搜索。能够询问'最新的Compose问题是什么，我该如何解决'是非常方便的。"

TapType的开发动机部分来自于Fleksy键盘的兴衰。Fleksy于2012年作为面向视障用户的无障碍键盘推出，同时也是面向明眼用户的高速输入键盘。但随着时间推移，Fleksy发现明眼用户市场更加有利可图，于是将无障碍版本分离为独立产品Fleksy VO，基于较旧的代码版本，得到的关注远不如明眼用户版本。

用户反响超出预期

Hewitt计划让TapType主要面向不需要可见用户界面的用户群体。然而，用户反响让他大感意外。

"到目前为止，明眼用户比视障用户更喜欢它！但话说回来，视障用户的接受度也非常非常好。它爆炸性增长了。我原本预期只有一两个人会发现它，然后我就再也不会收到任何反馈了。不过说实话，这是为我自己做的，我没有为其他任何人开发它。"

行业问题的反映

残疾权利倡导者Colin Hughes也试用了这款键盘。他评论道："作为一个明眼人，我发现完全空白的键盘令人意外地迷失方向。这让我意识到我多么依赖视觉提示和传统键盘的肌肉记忆。"

Hughes指出，TapType的意义不仅在于它的功能，更在于它为什么必须被创造出来。"它的存在是因为一个开发者受够了挫折，决定解决主流行业明显未能优先处理的问题。当专业无障碍工具出现并快速获得用户响应时，这不仅是对开发者的赞美，也表明更广泛的行业长期未能满足重要需求。"

TapType代表了一种有趣的实验。这个领域已有大量先驱性工作，包括尝试仅从手指在平面上的相对位置预测用户输入内容的研究。FingerWorks在苹果收购前曾在这一领域做过开创性工作，但其产品随后消失。这种创新努力反映了科技行业在无障碍功能方面仍有很大改进空间。

Q&A

Q1：TapType键盘是什么？有什么特殊功能？

A：TapType是一款完全不可见的Android键盘应用，由视障开发者Aaron Hewitt开发。它通过追踪用户手指点击屏幕的相对位置，推断出用户在QWERTY键盘布局中想要输入的字母，专门为视障用户设计。

Q2：为什么开发者选择Android而不是iOS平台？

A：开发者Hewitt表示他需要手机具备多功能性来完成工作，而iOS的限制性太强。另外他喜欢Android平台的可定制性和新奇功能如可折叠屏幕，这些苹果都不提供。

Q3：TapType键盘的用户反响如何？

A：用户反响超出开发者预期，不仅视障用户接受度很高，连明眼用户的使用率都更高。这款原本只是开发者为自己需求开发的工具，获得了爆炸性增长的用户群体。