“阿尔忒弥斯二号”宇航员在返回地球前回顾“超现实”的月球之旅

休斯顿（美联社）——随着距离地球越来越近，阿尔忒弥斯二号宇航员们整理了他们的月球巡洋舰，为即将到来的“火球”返回地球做准备，并回顾了他们历史性的绕月之旅，称其既超现实又意义深远。

周四，在他们飞行任务的倒数第二天，人类半个多世纪以来的第一批月球探险家距离地球不到 150,000 英里（240,000 公里），里程表也开始下降。

“我们必须回去。你们已经看到了很多数据，但所有有价值的东西都会和我们一起带回来。还有很多照片，很多故事，”飞行员维克多·格洛弗说道，并补充说，“驾驶着火球穿越大气层也意义非凡。”

指挥官里德·怀斯曼表示，在月球背面与世隔绝近一个小时的感觉 尤其“超现实”。

“我们的大脑需要处理很多信息……这真是一份天赋，”怀斯曼在周三晚些时候举行的宇航员自发射前以来的首次新闻发布会上说道。

周一，怀斯曼、格洛弗、克里斯蒂娜·科赫和加拿大的杰里米·汉森在月球背面失去联系，成为有史以来距离地球最远的人类，在返回之前，他们距离地球的距离达到了创纪录的 252,756 英里（406,771 公里）。

当他们从月亮后面出来时，他们看到了奇妙的日全食，因为月亮从他们的视角遮挡住了太阳。

图中这张照片拍摄于2026年4月6日日全食期间，月球在太阳的照射下背对着天空。照片由猎户座飞船太阳能电池板翼上的其中一台相机拍摄。（美国国家航空航天局）

格洛弗指出，4 月 1 日从佛罗里达州发射导致月球背面光照减少，但这次日食是安慰奖，“也是最棒的礼物之一”。

尽管承认对周五的返回感到焦虑，但美国宇航局副局长阿米特·克沙特里亚表示，宇航员们“对家人表达的爱和奉献”温暖了全世界的人们的心，并“为我们执行这些任务的原因树立了一个很好的榜样”。

“如果不能把爱带到星辰大海，那我们究竟在做什么？”他说道。“这就是为什么我们有时派人类而不是机器人，这就是为什么我们能有第一手的见证。”

“阿尔忒弥斯二号”探测器的宇航员们拍摄了这张令人叹为观止的银河系照片。地球位于银河系的一条旋臂上，大约在距离银河系中心的中点位置。（美国宇航局）

周五的重返大气层和在圣地亚哥海岸附近太平洋溅落——其惊险程度不亚于发射升空——如今已成为所有人关注的焦点。回收船“约翰·P·默萨”号已在海上待命，一支军用飞机和直升机中队随时准备加入救援行动。

这是自 1972 年阿波罗 17 号任务以来，美国国家航空航天局和国防部首次合作进行登月宇航员重返大气层任务。

他们的猎户座飞船将以每秒 34,965 英尺（10,657 米）的速度冲向大气层——预计速度为每秒 23,840 英里（38,367 公里）——虽然不是纪录，但仍然快得令人难以置信。

飞行主管杰夫·拉迪根表示，返回舱必须将再入角度精确控制在一度以内。

“我们就不拐弯抹角了。我们必须找准角度——否则我们就无法成功重返大气层，”他说。

任务控制中心将密切关注飞船隔热罩的状况。在猎户座飞船此前唯一一次登月测试飞行（2022年，无人登月）中，隔热罩在重返大气层时承受的5000华氏度（2760摄氏度）高温造成的损坏远超预期。

为了避免再次长时间延误，NASA没有更换阿尔忒弥斯二号的隔热罩，而是调整了飞船穿越大气层的下降路径，以减少其暴露在高温下的时间。明年的阿尔忒弥斯三号及后续任务都将使用重新设计的隔热罩。

这张照片由安装在猎户座飞船太阳能电池板翼上的其中一台相机拍摄。（美国国家航空航天局）

“阿尔忒弥斯3号”计划将让宇航员练习将他们的返回舱与一个或两个绕地球轨道运行的月球着陆器对接。2028年的“阿尔忒弥斯4号”计划将尝试把两名宇航员送上月球南极附近，为NASA希望建立的可持续月球基地奠定基础。

NASA 官员一直不愿提供这项近 10 天任务的风险评估数据，他们承认发射和返回是最大的威胁。

“现在我们已经到了最后关头，”美国宇航局的拉基莎·霍金斯说。“任务即将结束，显然，如何让宇航员安全返回地球并安全着陆，仍然是我们面临的一大风险。”