以血肉铺就美国太平洋铁路，这群华工的贡献，不该被遗忘！

5月10日是美国太平洋铁路竣工157周年纪念日，也是加利福尼亚州与犹他州设立的铁路华工纪念日。

沉默的道钉：太平洋铁路背后的华工力量

157年前的今天，中央太平洋铁路公司和联合太平洋铁路公司在美国犹他州的普罗蒙特里的路轨上钉下一颗“金色钢钉”，两辆代表两家公司的蒸汽机车相向合龙，这条横贯北美大陆的铁路宣告完工，这也是世界上首条横贯大陆的铁路。

1869年5月，太平洋铁路竣工仪式。江门市博物馆供图

太平洋铁路全长3000多公里，连接美国东西两岸，为美国近代发展作出巨大贡献。然而，参与铁路修建的上万名华工如“沉默的道钉”，长期湮没在历史中鲜为人知。

“得益于中国劳工的贡献，太平洋铁路工程比预想周期缩短了一半。”哈佛大学博士、南京航空航天大学外国语学院特聘教授尹晓煌接受中国侨网记者采访时说，在艰苦异常的自然环境与工作条件下，数千名华工长眠于铁路沿线。

尹晓煌说，铁路方最初并不愿雇佣华工，因为在他们的固有印象里，华人身形单薄，扛不起修建铁路的重活，于是先从广东招募了部分华工，发现他们吃苦耐劳、聪明能干，自此开始大规模招募华工。

太平洋铁路西起加利福尼亚州首府萨克拉门托，东至内布拉斯加州的奥马哈，1869年5月10日在犹他州普罗蒙特里接轨。从1865年到1869年，有1.2万名华工参加工程建设，华工人数占所有铁路工人的85%。

华工面临极其紧迫的工期、开山凿岭的艰难以及暴风雪等恶劣天气。尹晓煌举例，在施工难度最大、最危险的加州西拉内华达山西侧合恩角，华工悬挂在悬崖上，用锤子和钢钎等工具和炸药爆破，凿穿坚硬的花岗岩铺设铁轨。数以千计的华工因山石爆破、隧道塌方、暴风雪灾等失去生命。

华工攻克的第一道难关——布鲁默深槽。江门市博物馆供图

中央太平洋铁路公司的工程师曾说，铁路华工是“所有工人中，最稳定、最勤奋的一个群体。” 报道铁路穿越内华达山脉的《上加利福尼亚日报》的记者曾说，华工的劳作“开辟了迄今为止全世界最伟大的铁路，促进了全球商业和文明的发展。”

迟来的认可：铁路华工贡献终获正名

“华工为美国经济发展作出巨大贡献，却遭受种种不公平待遇。”尹晓煌说，在1869年的铁路贯通仪式上，没有一名来自中国铁路劳工的代表。华工们的巨大牺牲和卓越贡献长久以来不为人所知。

近年来，中美两国的学术机构、民间团体等着力发掘这段尘封的历史，华工的贡献才被越来越多人了解。

2014年5月，美国劳工部正式将美国铁路华工载入荣誉榜，华工群体获得迟来的尊严与敬意。加利福尼亚州议会和犹他州议会分别在2017年和2019年通过决议，将每年5月10日定为铁路华工纪念日和铁路工人纪念日。2019年，白宫发表声明，肯定华工在暴风雪中爆破15条隧道的功绩。

2019年5月10日，纪念太平洋铁路接轨150周年的“金钉节”在美国盐湖城举办，在150年前铁路接轨的地方纪念这一历史时刻。主办方在多个环节向铁路华工表达敬意。图为打扮成铁路华工的演员在舞台上表演。刘关关 摄

尹晓煌说，学界也一直在为挖掘这段历史而努力，比如斯坦福大学的北美铁路华工项目致力于全面搜寻相关史料，涵盖档案、口述史、文物等，出版了多部权威著作，建立全球数字档案库，并开发中小学历史课程教案。

“尽管挖掘这段历史的举措众多，但华工亲笔信、侨批等第一手文字史料仍极度稀缺，现有研究多依赖美国报纸与后人口述等。”尹晓煌说，想要补齐历史缺憾、完整还原华工的卓越贡献，仍需学界与社会各界持续关注和挖掘。

记者：吴侃/门睿

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