永州之战：南明官军最漂亮的攻城战，可惜毁于内讧

永历元年（1647年），满清定南王孔有德、靖南王耿仲明、平南王尚可喜分率大军横扫湖广（今湖南湖北），永历政权只得龟缩偏僻贫瘠的广西之地，形势非常严峻。就在永历政权岌岌可危、朝不保夕之际，天上突然就掉下了馅饼。永历二年（1648年）春，前明降将金声桓、王得仁举江西反正归明，李成栋亦举广东反正归明，深入湖南的清军因此陷于反正明军的包夹之下，各地义军纷纷响应，抗清形势为之一振。

为避免湖南战场的清军被明军“吞掉”，清廷紧急诏令孔有德、耿仲明、尚可喜率率主力撤出湖南，退守湖北汉阳休整，只留部分清军守卫长沙、衡州（今湖南衡阳）、永州等核心据点，作为未来反攻湖南的前沿阵地。面对如此有利的形势，南明唯一的战略家堵胤锡（最早提出联合农民军抵抗清军，并促成大顺军归明的南明大臣）以及南明官军最能打的马进忠迅速出兵收复常德。前明反正将领陈友龙亦率军收复靖州、武冈、宝庆等地，兵锋直指长沙。

与此同时，南明都师何腾蛟率焦琏、赵印选、曹志建、卢鼎等部明军收复全州，广西巡抚李懋祖率残部退守永州。永州北接衡长、南连桂林，是连通两广与湖广的战略枢纽，收复永州便能彻底盘活南方抗清全局。同年夏，何腾蛟征调焦琏、胡一青等部南明官军精锐数万人将永州合围，清永州总兵余世忠、广西巡抚李懋祖凭借永州高大完备的城防工事负隅顽抗，明军发动多轮进攻，皆未能奏效，战事进入僵持阶段。

然而，明军并未像以往那样，稍有不利，便溃散。何腾蛟亲自到前线督战鼓舞士气，焦琏更是亲自带队冲锋，左手执盾、右手挥刀，顶着清军箭雨架云梯登城。正所谓，将有必死之心，士无贪生之念。在何腾蛟和焦琏的示范作用下，明军士气大振，硬生生攻入城内。十一月一日，经过数月惨烈的攻城战，明军终于控制永州全城，斩杀清广西巡抚李懋祖、总兵余世忠，尽歼永州守军。

永州之战，南明官军战术完整、将士用命、完胜坚城、收复重镇，可谓南明官军最成功的攻城战例。再加上宝庆府的光复，明军已基本控制湖南全境，若此时明军一鼓作气进攻长沙，成功率可谓极高，届时广西、江西、广东、湖广将连成一片，形势将发生颠覆性改变。可惜，关键时刻，南明内讧的基因再次发作，作为湖广战场的南明最高统帅督师何腾蛟嫉妒堵胤锡、马进忠、陈文龙等人的战功，再加上陈友龙早年降清时，曾攻破何腾蛟老家、俘虏其家眷，致使何腾蛟家眷属遇难，二人有深仇。为泄私愤、抢战功，何腾蛟暗中授意驻守柳州的郝永忠，以借道出征为幌子，突袭毫无防备的陈友龙部。

陈友龙骤然遇袭，数万精锐义军溃散，陈友龙仅率少数残部突围逃亡。随着陈友龙的溃散， 清军趁机反扑，重新夺取宝庆、武冈等城，战场形势再度恶化，最终清廷重新调集重兵反扑湖广，明军收复的城池再度易手，这场大明将士用生命和鲜血缔造的大捷终究是半途而废。