湖人没他真不行！艾顿将会是湖人的X因素！

在洛杉矶湖人以127-113战胜克利夫兰骑士这场具有宣言意义的比赛之后，艾顿谈到了湖人队场下与场上化学反应的力量，他指出，防守和团结是湖人在赛季末崛起的助推力。

艾顿没有首先谈论数据，他想谈的是感受。他的这番话足以说明洛杉矶湖人目前的一切状况。在经历了一个15胜2负的统治级的三月份后，艾顿在赛后新闻发布会上将球队的强势表现归结于一个简单的理由：

“这源于巨大的团结和沟通。你知道，我们在这些战斗中创造了自己的一套术语，那就是‘下一个站出来’，你要保护你的兄弟。你们为彼此而战，为彼此防守。”

“自从我们在防守端和拼劲上提升之后，进攻也变得有趣多了。你学会了防守，在进攻端找到节奏，并为这些比赛定下基调。”

这种转变改变了球队。湖人队首先收紧了防守，随后一切随之而来。在湖人北伐的那段时期，球队的防守效率排名联盟第10，进攻效率第6，净效率第5。效果立竿见影。他们从西部第六攀升至第三，目前战绩为50胜26负，牢牢锁定了一个西部前六的季后赛席位。

艾顿认为球队的特质始于防守。一旦防守到位，进攻就打开了局面。他承认，目前的环境与他之前经历的有所不同。

“说实话，我很怀念这种感觉。它带来了一种紧迫感，你和你身边的这些兄弟们一起经历过战斗，也建立起了化学反应。在场下和场上相互陪伴，这一切终于在场上看得到了。”

“这种感觉会传染，而东契奇、里夫斯和詹姆斯，他们就是这一切的领导者。”

这种紧迫感来自于共同的战斗。训练、客场之旅、艰难的比赛。随着时间的推移，这些时刻建立了信任。艾顿明确表示，场下发生的事情同样重要。

艾顿还指出了驱动这一切的核心领导力。东契奇、詹姆斯和里夫斯定下了基调。这不仅是通过他们的数据产出，更是通过他们的沟通和稳定性。

对艾顿来说，这种改变并非一蹴而就。他的赛季大部分时间起伏不定。他开局强劲，但随后在稳定性、拼劲和防守意识上遇到困难。有时，他的上场时间减少，海斯扮演了更重要的角色。挫败感随之而来，包括他对球权和角色的公开评论。

但那个阶段早已过去。艾顿已经接受了自己的定位。他不再试图成为焦点，而是致力于在每晚的比赛中产生影响。

三月份，艾顿场均贡献11.1分、7.8个篮板和1.1次盖帽，投篮命中率高达73.3%。这些数据很高效，但更大的变化在于他的能量。他奔跑更积极，更积极地干扰投篮，并始终保持着专注。

本赛季至今，他场均得到12.4分、8.3个篮板、1.0盖帽，投篮命中率67.5%。他拿到过20次两双数据，他场均的二次进攻得分为2.6分。数据本身不错，但考虑到他近期的比赛方式，他最近这段时期的表现分量更重。

东契奇能决定湖人的上限，詹姆斯能托起湖人的底盘，里夫斯的发挥能锦上添花。但是到了季后赛，充满肉搏的激烈对抗下，内线尤为重要。艾顿或许会是湖人那时候的X因素。