你听过宇宙“声音”吗？这台“太空大耳朵”要帮我们捕捉时空涟漪

你听过宇宙的“声音”吗？

在浩瀚星海中，当两个黑洞激烈碰撞，当超大质量天体剧烈合并，这些足以撼动时空的事件，会像投入湖面的石子般，在宇宙中激起一圈圈“时空涟漪”——科学家称它们为引力波。但这种“声音”太过微弱，连地球都“听不清”。如今，欧洲航天局（ESA）和OHB公司联手，要造一台史无前例的“太空大耳朵”，带我们“听”到宇宙最深处的秘密。

一、2035年，太空将竖起“三角天线”

6月17日，在巴黎国际航展上，ESA与OHB正式签署协议，启动LISA（激光干涉空间天线）项目——这是人类首个空间引力波天文台。简单来说，它由3颗航天器组成，在绕太阳轨道上“排”成一个边长250万公里的等边三角形（相当于地月距离的6倍多），像一台巨型“太空三角天线”，专门“收听”时空涟漪。

为什么要去太空？因为地球本身的振动（比如地震、大气扰动）会干扰探测，地面引力波探测器（如LIGO）只能捕捉高频引力波。而LISA在太空“上岗”后，能探测更低频的引力波——这些信号可能来自宇宙早期超大质量黑洞的合并，甚至能追溯到宇宙诞生初期的“时空回响”。

二、从“金块”到激光：精度堪比“原子级量尺”

LISA的核心技术，藏在每颗航天器里的一对“金铂小方块”里。这些比魔方稍小的“测试质量块”，会在特殊装置中自由漂浮，几乎不受任何外力干扰。当引力波经过时，时空会被拉伸或压缩，导致不同航天器上的“金块”间距发生微小变化——这个变化可能只有几十亿分之一毫米（比氦原子直径还小）。

要捕捉这么细微的变动，靠的是激光干涉测量技术：航天器之间发射激光，通过比对激光信号的叠加结果，就能“量”出金块间距的变化。打个比方，这相当于用一束光当“量尺”，在250万公里的距离上，精准到连原子大小的误差都能揪出来。

三、宇宙“解码器”：它要解开哪些谜题？

LISA的目标远不止“听声音”，它是一台宇宙“解码器”：

• 追踪黑洞成长史：通过探测不同质量黑洞的合并事件，科学家能弄清楚这些“宇宙巨兽”如何在百亿年间“吃”成超大质量黑洞；
• 验证引力本质：爱因斯坦的广义相对论预言了引力波，但极端天体环境下，引力是否还遵循已知规律？LISA将直接“检验”；
• 观测银河系“小秘密”：银河系内有数万对致密双星（如白矮星、中子星组成的系统），LISA能帮我们看清它们的演化轨迹。

四、欧洲“天团”联手：每个零件都是“黑科技”

这台“太空大耳朵”能诞生，靠的是欧洲多国的“神仙合作”：意大利和瑞士提供了几乎“零干扰”的金铂测试质量块；德国、英国等国贡献了皮米级（1皮米=10⁻¹²米）精度的测距系统；西班牙则负责监测航天器状态的“科学诊断子系统”。甚至NASA也加入了全球科学家组成的“LISA联盟”，共同打磨这台“宇宙级仪器”。

按照计划，2035年，LISA的3颗航天器将搭乘阿丽亚娜6号火箭升空，展开为期多年的“宇宙聆听”任务。

当LISA正式“开机”那天，我们或许能听到：两个黑洞碰撞时的“时空轰鸣”，早期宇宙膨胀的“原始回响”，甚至是爱因斯坦百年前预言的“时空涟漪”的真实旋律。

你期待这台“太空大耳朵”听到什么？

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