菊花入馔之妙

　　在我国古代，农历九月素有“菊月”之称。《礼记·月令篇》中有云：“季秋之月，鞠有黄华。”意为，农历九月时，菊花开出了黄色的花朵。菊花之风雅穿透3000余年的时光，至今摇曳生姿。对于菊花，古人怀有独特的情感，将其誉为“花中君子”。金秋时节，菊花傲然绽放，清香溢远、芳姿高洁，我国民间赏菊、食菊、饮菊花酒的习俗源远流长。

　　早在公元前4世纪，屈原便在《离骚》中留下了“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的诗句，这是我国关于食菊的最早记载。魏人钟会赞誉“菊英乃神仙之食”；晋人傅玄在《菊赋》中称菊“服之者长寿，食之者通神”；唐人元结的《菊谱记》中亦记载菊花“在药品是良药，在蔬菜是佳蔬”。《神农本草经》中更是记载：“菊花，久服利血气、轻身、耐老延年。”

　　据考证，先秦时期人们食菊多以生嚼为主，正所谓“无物燕清甘，和露嚼野菊”。明人谢肇淛在《五杂俎》中记载：“古今餐菊者多生咀之，或以点茶耳，未闻有为羹者。”有时，人们也会将菊花与米粉或麦粉混合制成干粮，正如屈原在《九章》中所写：“播江离与滋菊兮，愿春日以为糗劳。”

　　三国时期，曹丕酷爱食菊养生，常以菊花赏赐近臣。他在《与钟繇九日送菊书》中写道：“故屈平悲冉冉之将老，思餐秋菊之落英，辅体延年，莫斯之贵。请奉一束，以助彭祖之术。”曹丕希望钟繇能效法屈原，通过食菊延年益寿。唐代诗人陆龟蒙也嗜好食菊，他主要食用菊花的苗叶，曾作赋云：“春苗恣肥，得以采撷供左右杯案。夏五月，枝叶老硬，气味苦涩，尤食不已。”大文豪苏东坡更是宣称“吾以杞为粮，以菊为糗，春食苗，夏食叶，秋食花而冬食根，庶几乎西河南阳之寿”，连菊根都不忍浪费。

　　菊花品种繁多，古人食用的是何品种？李时珍在《本草纲目》中给出了答案：“菊类自有甘苦二种，食品须用甘菊。”观赏用的菊花多带涩苦，食用菊花需选择无苦无涩、甘甜芳香的品种，俗称食菊或甘菊，其中以杭白菊、早白和大白（即蟹爪菊）最为著名。

　　小时候，村头路旁长满了野菊花，家乡人称其为“菊花脑”。夏秋之交，母亲常采野菊花的嫩叶煮汤，那微涩中带着清香的滋味，我至今记忆犹新。秋日野菊花盛开之时，许多人家会采撷菊花瓣，煎汁滤干后拌入糯米饭，加酒曲装坛密封发酵。十余日后开坛，菊花酒浓香四溢、清甜可口。

　　记得那时村里有位老中医，每年秋季，他都会采集菊花晒干贮存，用以泡茶。他还用毛笔将郑板桥的诗作题写于自家墙上：“南阳菊水多耆旧，此是延年一种花。八十老人勤采啜，定教霜鬓变成鸦。”受这位老中医的影响，村民纷纷在庭院种植菊花，晒制后泡茶饮用。每次回到故乡，我总会忆起菊花汤、菊花茶的悠远清香。

（彭根成）