洋姜是不是姜？它是天然胰岛果，在中国当咸菜，外国都快吃绝种了

导语：洋姜是不是姜？它是天然胰岛果，在中国被沦为咸菜，外国都快吃绝种了！

在蔬菜界里，叫“姜”的蔬菜比较少，因此洋姜就成为颇具话题性的存在，很多人看到它的名字，第一反应就是姜的一种，结果并非如此，它和生姜并没有任何的血缘关系。洋姜学名菊芋，属于菊科向日葵属的一种植物，开花后金黄艳丽，像大菊花，而长得却像向日葵，果实反而像芋头，因此被叫做“菊芋”，从植物分类学上看，它和向日葵才是“近亲”。

洋姜原属于外国品种，原产于北美洲，而盛行于欧洲，在欧洲不但有名而且珍贵，后来辗转来到中国。它的外形和生姜有几分相似，都有着不规则的块状根茎，这也是人们容易把它误认为是姜的重要原因。但是，二者还是有着明显的区别的，生姜颜色多为浅黄色，表皮光滑，而且具有刺激性气味，而洋姜多为白色，表皮相对较粗糙，味道比较温和。

别看洋姜模样不咋地，但是全身是宝，营养极高，它富含氨基酸、维生素以及钙、磷、铁等多种维生素，具有清热凉血、利水除湿、和中益胃、助消化、提高人体免疫力等功效，另外洋姜中含有一种天然成分——菊糖，菊糖可以调节人体血糖水平，因此被称为“天然胰岛果”。

在中国，洋姜的命运比较“坎坷”，这是因为它顽强的生命力，正如农村老话“挖个窝窝丢进去，培土踩一脚就疯长”，而且它的适应性特别强，不管是土壤贫瘠还是富饶，不管是丘陵还是荒地，不管是干旱还是多雨，它都可以顽强地生长。同时产量又高，每到收获季节，大量的洋姜涌入市场，价格十分便宜，同时由于洋姜吃法的单一性，基本上只能腌制咸菜，因此多余的只能是喂猪。

但是，在国外洋姜却是“香饽饽”，在欧美一些国家，洋姜被视为高档蔬菜，登上了许多西餐厅的餐桌。厨师们将洋姜精心烹饪，做成各种美味佳肴，如洋姜浓汤、洋姜沙拉、烤洋姜等。同时，还可以用它来制作饼干，可以提取菊糖等制作乳制品，可以晒制洋姜干，还可以腌制成小咸菜，无论怎么做味道都很好，外国人视为珍宝，真的快要吃到绝种了。

中医认为，洋姜性凉，有清热凉血、消肿利尿的作用，适用于缓解口渴、小便不利等作用，但是需要注意一点，洋姜易引起胀气和消化不良等症状，因此不宜过量食用洋姜，另外体质虚寒者建议熟吃。

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