千里长江图，千年长江史

中秋佳节又至，不禁想起脍炙人口的那句诗：海上升明月，天涯共此时。

唐朝诗人张九龄这首传诵千年的唐诗《望月怀远》，据推测可能写于他晚年被贬荆州期间。“海上”可能指的不是大海，而是长江。

试想一下，当年诗人曾官至宰相，春风得意，后来因为直言进谏被贬荆州任小小的地方官。中秋之夜，他身处远离中原帝都的湖北小城，站在辽阔而奔腾不息的长江边遥望长安，内心有多么孤寂惆怅。明月还是那轮明月，江河却不是那条江河了。

横穿华夏大地东西的长江，在出三峡后流经荆江，又分为上下荆江。下荆江的河道蜿蜒曲折，有“九曲回肠”之称，其蜿蜒率居亚洲之首。

上荆江则从荆州主城区穿过，是荆江的防洪核心区域，这里有一道始建于东晋的著名的荆江大堤，世世代代护卫着荆州老百姓的家园。

在历史上，荆江是洪患频发地，给当地带来了许多灾难。如今因为有三峡水库的拦截和智慧防洪系统的预警，汛期来临时也能安然度过。

这片江汉平原曾因长江而洪水泛滥，又因长江的润泽而生机勃勃，荆江的洪水治理就是人类与自然博弈的缩影。上千年来，这里的人们在艰苦与灾难面前仍然努力耕耘建设这片土地，使其成为今天华夏大地上的一块丰饶之地。

荆江流经的这片土地，在近三千年前，曾存在一个带着浪漫意象、拥有广阔湖泊水泽的水域——云梦泽，也是接纳长江水泽被这片土地的天然“蓄水池”。

随着长江泥沙的淤积，荆江逐步形成，陆地三角洲的面积也不断扩张，云梦泽渐渐消失在历史风雨中，沧海变桑田，这片土地上渐渐出现越来越多的人类聚居点，并随着封建王朝的扩张发展而形成了县城等行政建制地。

不知道当年张九龄站在这片土地之上，是不是也曾参与过为老百姓治理长江水患、加固堤坝、劝课农桑等工作，为帮助当地人在这片土地安家立业而努力。然后在某一个中秋节的夜晚，站在辽阔的长江边品酒吟诗，感怀长安。

长江滚滚东去，荆江只是它长达6000多公里河道中部的一段，曾经为这片土地带来了灾难，也带来了生机与希望。人们依水而生，与江共存，如此度过悠悠千年岁月，书写属于当地的自然与人类的故事。

这本由《环球人文地理》杂志历时七年打磨的《只有一条长江》，以长江流经的地区和城市为脉络，从自然与人文历史的角度，讲述长江流域各地和支流的自然、历史、人文、地方风貌等知识和故事，配以八十多位知名摄影家拍摄的长江风光大片，展现一幅生机勃勃的长江图。