中国历史上对大熊猫的记载与研究

中国古代对大猫熊有很多称呼，像白熊、竹熊、银狗、貔、貔貅、貊、驺虞、白罴（pí）、白豹，食铁兽等，当然有些称呼是否就是大熊猫，还有一定争议。

中国最早记载大熊猫的文献是《尚书》和《诗经》。《尚书·牧誓》记载一种神兽“如虎如貔”，《诗经·大雅》记载“献其貔皮”。三国时期的吴陆玑在他的著作《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》中解释“貔”，说它既像虎又像熊，因此熊猫专家胡锦矗认为貔可能就是大熊猫。

“貔貅”是中国神话里经常出现的动物，司马迁在《史记》中写道：“教熊罴貔貅䝙虎，以与炎帝战于阪泉之野”，《清稗类钞》里认为“貔貅”是似虎又似熊、毛色灰白被称为白熊的动物，因此是大熊猫无疑。貔貅虽然威猛，却有招财的功能，被认为是一种瑞兽、仁兽。《洪雅县志》中记载当地一名拔贡认为：貔貅不伤人，性慈近佛，能吃虎豹，是以仁锄暴的典范。

大熊猫

汉初《尔雅》记载：“獏体色黑驳，食竹”。晋代郭璞注解认为它“似熊，小头庳脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨”。语言学家王力认为“貘”应该是“大熊猫”。

古代人们在谈到“貘”的时候，大都会提到它食铁的特性。《后汉书》里提到了“貘兽”，对此李贤注解说：《南中八郡志》里认为它像熊，力气很大，能食铁。左思在《蜀都赋》中说“貘”就是“食铁之兽”，刘逵对此注解道：“毛黑白，臆似熊而小，以舌舐铁，须臾便数十斤，出建宁郡也。”建宁郡就在今天的云南东北部、四川南部一带。唐代段成式在《酉阳杂俎》里说它是“天铁熊”，校注又称“舔铁熊”。

宋人罗愿又延伸了以上说法，他在《尔雅翼》里描述得最是绘声绘色，“貘，今出建宁郡。毛黑白，臆似熊而小，能食蛇；以舌舐铁，可顿进数十斤。溺能消铁为水。有误食针铁在腹者，服其溺则化……今蜀人云，峨眉山多有之”。说“貘”这种似熊的动物，能够用舌头舔舐铁，而且一次能吃数十斤。明李时珍在《本草纲目》对“貘”的药用价值记载称：皮“寝之可驱瘟疬，辟湿气邪气。”膏“治痈肿，能透肌骨”；尿主治“吞铜铁入腹者，水和服之即化为水”。

大熊猫

到了明末，人们不仅延续了过去的说法，还举了不少生动的例子。姚可成在《食物本草》中说“貘”，在“今黔、蜀及峨眉山中时有之。士人鼎釜多为所食，颇为山居之患。其齿极坚，以刀斧椎，煅铁皆碎落，火亦不能烧”。认为大熊猫在今天川贵地区时而出现，它们的牙齿十分坚硬和锋利，看见铁制炊具就会啃噬吃掉，人们常不堪其扰。清代段玉裁在《说文解字注》里也说四川川东一带有貘兽，人们上山打柴时为了方便，把食物盛在铁甑中，而“貘”常乘人们不注意时啃食铁甑。当然古人认为大熊猫会食铁，纯属古人对大熊猫的附会和想象。

大熊猫

西汉《毛诗诂训传》记载“驺虞，义兽也，白虎黑纹，不食生物，有至信之德则应之”，说明驺虞是一种体色黑白、不主动捕食其他动物的仁义之兽，与大熊猫的形象非常相似。《资治通鉴》记载“驺虞仁兽，故以解兵”，古人遵从礼仪，拥护仁君，推崇仁义之师，因此“驺虞”这种动物成为中华文化仁义的象征。

熊猫的皮，也经常被用来作为珍贵的装饰物。唐垂拱元年（685年），武则天赠送给日本天武天皇2只“白罴”和70张“白罴”毛皮。“白罴”经过后世专家考证，认为就是今天的大熊猫，因此武则天的这次赠送，是中国最早的“熊猫外交”。

大熊猫一百多年以来，生物学家对于大熊猫这个物种的正确分类一直争论不休，直到2009年12月13日，大熊猫基因组测序研究项目完成。研究结果显示，大熊猫是熊科的一个种，至此，大熊猫隶属于熊科即被科学认证，也被广泛接受。