1927年，南昌起义开始。那时候局势很紧张，蔡廷锴带着自己手下五千人，突然离开了。

他没多说话，但动作很快。起义军还没站稳，他就已经转身，去了蒋介石那边。

很多年过去，新中国成立。那个当年被认为是背叛的人，成了政协副主席。这样的事，用“时代变了”这几个字，说不明白。这种转变到底是如何发生的呢？

一、蔡廷锴的早期“选边”

当我们聊起蔡廷锴这个名字，在很多人印象里他是抗日英雄，是后来我国的副主席。

但很多人不知道的是，在1927年之前，他其实并不是个明确的革命者。他的革命人生，出现过多次转变。

他出生在广东罗定州罗镜镇龙岩村，小时候家里穷得叮当响，母亲去世早，小小年纪就得咬着牙撑起一个家。

他不是一开始就抱着理想主义参军的，只是为了活路，后来一步步走到了军人的位置上。

最开始，他在讲武堂确实学得不错，打仗有一套，也有军事头脑，但这并不代表他心里有多清晰的革命信仰。

当然，这的确也有一些现实因素。当时的中国乱得一塌糊涂，各路人马打来打去，有时候你真不知道自己今天效忠的，是不是明天就成了敌人。

而蔡廷锴就是在这种“你方唱罢我登场”的大背景里一路升迁的。他开始信的是三民主义，效忠的是国民党，骨子里其实不太认同共产党的那一套阶级斗争说法。

1927年，南昌起义前夕，他的部队刚好在南昌。叶挺想拉他一块干，他犹犹豫豫去了起义会议，会上没怎么发言，也没明确表态。后来虽然“答应”了支持起义，还写了道歉信交物资，但那些举动其实更多就是一种“装装样子”。

在当时，他心里其实已经打起了退堂鼓，只不过当时十师被夹在两边，走也走不了，只能先硬着头皮接着待。

而真正的决断发生在起义南下途中。他看见机会来了，把几十名共产党人软禁，给了点路费打发走人，然后带着自己信得过的五千人，掉头去了蒋介石那边。

可见，这一时期的蔡廷锴，更像一个老成的赌徒，当时他的选择动机更多是出于政治利益或生存考量，所谓革命信仰其实非常之稀薄。

二、如何看待蔡廷锴的动摇和切割

如何看待蔡廷锴的动摇和切割

1927年8月1日凌晨，南昌城枪声四起，起义军打响了第一枪。蔡廷锴的名字也在那天的文件上，第十师被归在起义序列里。

但如果你真以为他是坚定站在叶挺、贺龙这边的人，那可能就高看他了。事实是，蔡廷锴从头到尾都没真正走进那场起义。他在那，只是因为部队在那里。

他没参与筹备，也没参与决策，更别提什么组织动员。他的第十师被划进去后，他一度表现得很合作，写信认错、归还物资、表态支持，全都有。但这些动作像是演给人看的。他没真投心进去，只是在等一个能脱身的时机。

起义军决定南下寻找根据地时，蔡廷锴主动请缨带第十师走在前头。他说得冠冕堂皇，但没人想到，到了贤县，他就翻了脸。

他先是悄悄把部队里的党员名单一一列好，然后以“保密”为由将这些人集中管制。

说白了，就是软禁。没用武力，但手段够果断。第二天，第十师全军转向，直奔蒋介石控制区。

这是一次计划周密的“切割”。他知道起义军人少枪少、粮草紧张，知道他们最怕的不是敌人，而是内部动摇。

而他动摇得最彻底。这不是临时起意，而是早有准备。他对外解释说是“战略判断”，但对起义军来说，这就是赤裸裸的背叛。

五千兵力不是个小数字。起义军原本就只有两万人，蔡廷锴一走，起义军战斗力直接少了四分之一。

更糟的是，他带走的是最整编、最有战斗经验的部队，这对叶挺、贺龙来说，无异于一刀捅在背后。

更令人心寒的是，他这一走，还带走了起义军未来的可能。他在起义还没走到高潮时，就提前判了它的死刑。而他的投奔也得到了迅速回报，没多久就被任命为19路军军长，坐镇上海。

很多年后回看这件事，有人说他是务实，有人说他是变节，但无论如何，蔡廷锴没有在最关键的时候站稳立场。这不是模糊，而是逃离。不是权衡，而是自保。他不是个糊涂人，正因为他太清楚自己要什么，所以这一决定必然会写进历史黑名单的，逃不脱的。

三、蔡廷锴为何成为了副主席

蔡廷锴投蒋之后，确实升了，职务一个接一个。但是说到底，他不是蒋介石的嫡系，蒋介石对他还是多有提防。

1932年，一·二八事变爆发。日本人炮轰上海，蒋介石不想动自己亲兵，就把19路军往前一推，让蔡廷锴硬扛。这种“明算账”，谁都看得明白。但蔡廷锴没退。他也退不了。他领着兄弟们死磕日军，那仗打得惨，炮火声盖过命令声，街道一天比一天断得多，弹药却一天比一天少。但是他还是咬牙撑住了。

打完仗他名气确实上来了，媒体也不吝夸他，但他自己没那么高兴。他知道，这不是蒋介石对他的信任加深了，而是他的利用价值又被验证了一次。

之后那几年，他又被安排去围剿红军。他是真带兵打，也是真越来越觉得这活儿不对劲。

他心里那点“旧时代军人”的底线开始动摇。

他说过一句话，说自己“拿着枪打错了方向”。那几年他亲眼见了太多同胞死在自己枪口下，眼睛不是瞎的，心也不是铁的。

1933年他喊出“反蒋抗日”，他当然知道这么干后果是啥，结果也真不出所料，被一路追杀，只能逃去香港。

在那，他换了个活法，写文章、上台演讲，讲统一，讲民族命运，也讲蒋介石的腐败。那几年他活得很不稳，但说的每句话、写的每个字，都比以前打的每一枪要真。

抗战后期，他低调回国，1946年和周恩来在重庆见面，两人长谈。这事外界知之甚少，但看后来的发展，他在那时候，彻底点了头，放下了那点国民党的尾巴。

新中国成立后，中央请他回北京。他没矫情，也没犹豫。

他知道，这是给他的台阶，也是一次重新站队的机会。他进了政协，成了副主席。

有人质疑他凭什么，但也有人理解，像他这种人，打过仗，吃过亏，也醒过神，国家正需要这样的人。

结语

蔡廷锴这一辈子，绕了很多弯。他离开过，也回来过。他投过人，也抗过敌。他当过“叛将”，也当过“副主席”。他走的路，很乱，很拧巴，很多地方不好说，也不好评。

但他做的每一步，都和那个年代脱不开关系。那个时候，不是非黑即白。很多人当时也没看清方向，很多决定是在逼仄中做出来的。蔡廷锴就是这样的人，他没活成完人，也没走成样板，但他一路活了下来，最后站在了这边。

笔者写这篇文字，不是替他辩解，也不是给他歌功颂德。只是写到最后，不得不承认，有些人的故事，说到底，只能这么写。

参考资料：

1. 陈立超：《蔡廷锴入琼“剿匪”逸事》，《海南日报》，2016年7月11日。

2. 殷启翠：《力挽狂澜 举世瞩目——记为和平民主做出贡献的蔡廷锴》，刊载于《世纪桥》2001年第3期。

3. 马若义：《蔡廷锴在抗日战争时期的政治转变》，《广西大学学报（哲学社会科学版）》2007年第3期。

4. 马若义：《蔡廷锴民主革命思想的历史演变》，《社会科学辑刊》2008年第1期。