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文|妍妍
编辑|妍妍

古代皇宫看起来金碧辉煌,可宫女们的真实生活却是一场看不见终点的“噩梦”。
她们年纪轻轻就被送进宫里,本想熬到出宫那天能过上正常日子,谁知道等待她们的是更残酷的现实。

古代选秀进宫的女孩多数才十三四岁,她们被带进皇宫那刻起,就明白这辈子跟平常人家的女子不一样了。
宫里的规矩多得很,稍有不慎就要挨板子。
皇帝后妃的日常起居全靠这些宫女伺候,从天没亮就得起床干活,一直忙到深夜才能歇息。

宫女们干的活又脏又累,端茶倒水算是轻松的,还要洗衣做饭、打扫殿宇、伺候主子洗漱更衣。
遇上脾气不好的主子,动不动就罚跪或者打手心。年复一年,这些女孩的手变得粗糙开裂,腰背也直不起来了。
最要命的是宫里森严的等级制度。宫女在宫中地位最低,见了谁都得低头行礼。
太监们虽然也是奴才,但好歹能在各个宫殿间走动,还能接触到些银钱。

宫女就不行了,她们被关在固定的宫院里,除了伺候的活儿,几乎接触不到外界。
日子久了,很多宫女都觉得自己不像个人,更像是宫里的一件器物。
年纪稍大的宫女会偷偷告诉新来的姑娘们,想在宫里活下去,就得找个太监结成“对食”。
这不是什么光彩事,可在这高墙深院里,不这么做真的很难熬过去。

宫里有个不能说的秘密,就是给宫女们吃的那些药。
掌事的嬷嬷每个月都会发下来一种药丸,说是能让宫女们保持容貌不老,皮肤白嫩。
刚进宫的小姑娘们还挺高兴,以为是什么好东西,后来才知道这药吃下去就再也停不了。
这药丸有个好听的名字叫"定颜丹",实际作用却阴毒得很。
宫女们吃了这药后,月信会变得越来越少,到后面干脆就不来了。

宫里的管事说这是为了避免宫女在伺候主子时出现"不洁"的情况,毕竟女子来月信时按规矩是不能接触皇家的饮食器皿的。
药丸里到底放了什么,宫女们不清楚,但身体的变化骗不了人。
有的宫女吃了几年药后,整个人都变得怪怪的,脸色蜡黄,头发大把大把地掉。
还有些宫女会莫名其妙地发胖或者暴瘦,身上经常冒虚汗,半夜睡不着觉。

更可怕的是这药对身体内部的伤害。长期服用之后,宫女们的子宫和卵巢功能彻底被破坏了。
有个在宫里待了十年的宫女曾经说过,她的肚子经常疼得厉害,像有东西在里面绞一样,可太医看了也没办法,只说是吃药吃出的毛病,治不好。
宫里的嬷嬷知道这药的厉害,但她们不会告诉宫女真相。反正宫女们的身体好不好,主子们不在乎,只要能干活就行。
这种药就这样一代又一代地摧残着进宫的女孩们,把她们当成生育能力的代价换取宫廷里表面的"体面"。

宫里的“对食”关系说起来简单,就是宫女和太监结为夫妻,私下里互相照应。可这种关系实际上充满了扭曲和恐怖。
太监们因为净身的缘故,心理往往有些不正常,他们渴望权力和控制欲。宫女成了他们的"妻子"后,往往要承受难以想象的折磨。
“对食”关系一旦建立,宫女就成了太监的私人财产。
太监会把从主子那里得来的赏钱分一些给宫女,也会帮宫女躲过一些苦差事。

听起来像是互惠互利,可实际上宫女付出的代价远超这些好处。
很多太监因为身体残缺,心理扭曲得厉害。他们会逼着宫女做各种羞辱性的事情来满足自己的控制欲。
有些太监脾气暴躁,动不动就对宫女拳打脚踢。宫女们敢怒不敢言,因为一旦闹开,丢脸的只会是她们自己。
更隐秘的伤害来自于身体层面。虽然太监已经净身,但他们会用其他方式侵犯宫女。

这种非正常的夫妻生活给宫女的身体造成严重创伤,加上之前吃药的底子本来就差,很多宫女的生殖系统彻底报废了。
宫里流传着这样的说法:跟太监结了对食的宫女,这辈子别想生孩子了。这话一点不假。
药物摧残加上对食关系里的身心虐待,宫女们的身体早就千疮百孔。
她们表面上还是十几二十岁的年轻姑娘,身体内部却像四五十岁的老妪一样衰败。

宫女们日盼夜盼,就等着熬到二十五岁能出宫。
她们以为离开皇宫就能重新开始,找个老实人嫁了,过普通女人的日子。现实却给她们浇了盆冷水,出宫不是解脱,而是另一场“噩梦”的开始。
贞观年间,唐太宗李世民下旨放出三千宫女。这些女子出宫时都激动得不行,以为终于自由了。
可真正回到民间才发现,自己跟这个世界已经格格不入了。

她们在宫里待了十几年,早就忘了怎么跟普通人相处。见了男子就害怕,说话做事都带着宫里的规矩。
最要命的是婚嫁问题。宫女出宫时基本都过了最佳婚龄,而且身体被药物掏空,脸色蜡黄,看着就不健康。
愿意娶她们的男子不多,就算有人娶了,也多半是图她们在宫里攒的那点积蓄。
真正让宫女们绝望的是发现自己不能生育。出宫后嫁了人的宫女,很快就被丈夫家发现她们怀不上孩子。

古代人最看重传宗接代,娶个不能生的媳妇回来,那还得了?很多宫女刚嫁过去没几年就被休回家,成了人人嫌弃的弃妇。
有些宫女带着最后的希望去看大夫,想调理身体。大夫诊脉后摇头叹息,说她们"血气已枯,生机断绝",这辈子别想生孩子了。
听到这话,很多宫女当场就哭晕过去。她们这才明白,自己在宫里那些年,不只是失去了自由,连做女人最基本的能力都被剥夺了。

明清时期的出宫宫女处境更惨。那时候社会风气更保守,人们认为进过皇宫的女子都是"不洁"的。
宫女出宫后根本找不到婆家,只能几个人凑在一起搭伙过日子,或者给富贵人家当老妈子。
清末有个叫何荣儿的宫女,她在回忆录里写道,跟她一起出宫的姐妹们,大多活不过五十岁就死了。
这些老宫女临死前身边连个亲人都没有,只能孤零零地躺在破房子里等死。
她们攒了一辈子的钱,到头来只够买口薄棺材,连个上坟的人都没有。

宫女的一生就是这样被宫廷制度活活毁掉的。她们进宫时还是天真烂漫的小姑娘,出宫时已经变成身心俱损的废人。
对食制度看似给了她们生存的依靠,实际上是又一道催命符。药物、虐待、压迫,这些东西一点一点榨干了宫女们的生命。
出宫不是新生,而是从一个地狱走向另一个地狱。历史不会记住她们的名字,但她们承受的苦难值得后人铭记!
信息来源
《唐会要》卷三十三
《明宫史》火集
《清宫述闻》
《宫女谈往录》何荣儿口述,金易、沈义羚整理
中国社会科学院历史研究所:《中国古代宫廷制度研究》
更新时间:2026-02-07
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