加那利群岛：距非洲100公里，为何属于千里之外的西班牙？

加那利群岛，位于非洲大陆西北部的大西洋海域，距离摩洛哥海岸线仅100公里。然而，它却不属于摩洛哥，也不属于其它非洲国家，而是属于千里之外的西班牙。

身在非洲，心在欧洲，说的是西班牙语，用的是欧元，挂的是欧盟旗帜，被誉为“欧洲的三亚”、“欧洲的夏威夷”，这就是著名的旅游胜地加那利群岛。

欧洲人早在公元前1世纪就知道了这片群岛的存在，真正成为这片群岛的统治者是在15世纪。

随着大航海时代的开启，加那利群岛的战略价值开始显现，因为它处于非洲大陆西北海岸外，是探索西非海岸和横跨大西洋航行的绝佳跳板，所以立刻就吸引了欧洲国家的关注。

1402年，法国诺曼底的贵族让·德贝当古率领探险队在加那利群岛最东北的兰萨罗特岛登陆，建立了殖民据点。此后，让·德贝当古在得到卡斯蒂利亚（西班牙主体前身）王室的支持和援兵后，开启了对加那利群岛的实际征服。

经过四年的征战，到1406年让·德贝当古成功征服了加那利群岛中的一半岛屿，而剩下的一半岛屿则在15世纪末期才被西班牙军队征服，1496年特内里费岛的陷落，标志着西班牙完成了对整个加那利群岛的征服。

至此，经过近一个世纪的残酷争夺，西班牙成功夺取了加那利群岛的统治权。

接下来长达三个世纪的时间里，在西班牙对外扩张和殖民的过程中，加那利群岛发挥了至关重要的作用，它是西班牙到美洲航路上不可缺少的中转站、保障基地。

几乎所有从西班牙出发前往新大陆的船队，都会在这里停靠，以补充淡水，进行最后的休整，哥伦布4次西航时都在这里进行补给和船只维修。返航的船队同样也会在这里停留，然后驶回西班牙本土。

加那利群岛是西班牙帝国生命线上的重要一环，西班牙投入巨量资源加强岛上的防御，建设港口设施，以使其能够抵御英国、荷兰等竞争对手的袭击。

1657年和1797年，英国海军名将罗伯特·布莱克和霍雷肖·纳尔逊都曾试图攻占加那利群岛，结果都以失败告终，可见西班牙的用心经营是非常成功的。

在西班牙征服加那利群岛的过程中，岛上的原始居民关切人遭遇了灭顶之灾，除了绝大多数被屠杀和贩卖外，剩下的一小部分也被同化了。

原始居民的消失，让加那利群岛慢慢的彻底融入了西班牙，在西班牙国内的地位逐渐上升。1833年，西班牙将加那利群岛设为单独的一个省；1927年，由于岛屿间的内部竞争，又被分为两个省：圣克鲁斯-德特内里费省和拉斯帕尔马斯省。

20世纪后期，得益于优越的自然地理条件，加那利群岛迎来了新的黄金发展期。

加那利群岛全年温度在18-24℃之间波动，几乎没有极端天气，使其成为了欧洲人理想的冬季度假胜地。从1960年代开始，加那利群岛的经济重心逐渐从传统的农业转向发展旅游业。

如今，旅游业约占加那利群岛GDP的35%，每年吸引游客超过1500万人，其中绝大部分来自欧洲，尤其是西班牙本土、英国和德国。

加那利群岛上的基础设施、教育体系、医疗系统都已完全融入西班牙的国家框架，居民在文化认同上，也强烈认为自己就是西班牙人。