出身名门：契丹贵族之女

萧撒葛只出生于契丹贵族家庭，身份尊贵。她的父亲是国舅萧阿古只，在契丹政权中地位显赫，为辽太祖耶律阿保机的表弟，又是淳钦皇后述律平的亲弟，其骁勇善战，在契丹开国过程中屡立战功，参与了许多关键战役，如 “诸弟之乱” 时，他奉命领百骑赶赴黑山援护淳钦皇后，叛军滑哥、迭里特惮其勇略，不敢与战 ，后又在榆河生擒叛首刺葛，为契丹的稳定立下汗马功劳。此后，他又在与中原势力的战争中表现出色，神册二年（917 年）三月，领兵南下，在新州大败卢龙节度使周德威，乘势进围幽州。以功拜北府宰相，并世其职，成为契丹政权核心决策层的重要成员。

母亲这边的亲属同样不凡，她是淳钦皇后述律平的侄女。述律平是辽太祖耶律阿保机的皇后，在辽朝历史上是极具影响力的政治人物。她不仅协助耶律阿保机统一契丹各部，在阿保机率军出征时，她居守后方、平定叛乱，展现出非凡的政治智慧和军事才能。在耶律阿保机去世后，她拥立次子耶律德光即位，即辽太宗，并以太后身份决定国家大事，为稳定契丹局势，大肆诛杀异己，牢牢把控着朝政大权 。

在当时的辽国，契丹贵族处于社会的顶层，把控着国家的政治、军事、经济等重要权力。皇族耶律氏与后族萧氏世代联姻，这种紧密的婚姻关系巩固了两大贵族集团的联盟，也使得权力在这两个家族之间流转。贵族们拥有大量的土地、财富和部众，他们的子弟自幼接受良好的教育和军事训练，在政治舞台上占据着重要位置，出任高官，参与国家决策，左右着辽国的政治走向，在军事上，贵族们统领军队，是辽国对外扩张和对内平叛的重要力量 。而萧撒葛只出身于这样的贵族家庭，注定了她的一生将与辽国的政治核心紧密相连，也为她日后成为皇后奠定了坚实的基础。

初为王妃：与耶律阮的缘分

到了适婚年龄，萧撒葛只按照契丹贵族的传统和家族的安排，嫁给了永康王耶律阮，成为了他的王妃 。耶律阮是辽义宗耶律倍的长子，辽太祖耶律阿保机的长孙，其身份同样尊贵无比，且自幼备受辽太宗耶律德光的喜爱。在当时契丹的政治格局下，皇族耶律氏与后族萧氏的联姻是巩固统治集团内部关系的重要手段，萧撒葛只与耶律阮的结合，不仅是两个年轻人的婚姻，更是两个家族进一步紧密联系的纽带，对于增强彼此家族在辽国政治舞台上的影响力有着重要意义。

婚后，萧撒葛只与耶律阮的感情颇为和睦。她先后为耶律阮生下了儿子耶律贤和女儿萌古公主 。耶律贤后来成为了辽景宗，在辽朝历史上有着重要地位。在契丹的家庭观念中，子女的诞生不仅是家族血脉的延续，更关乎家族未来的发展，儿子往往被寄予继承家业、延续家族荣耀的厚望，而女儿的婚姻也常常被用作与其他贵族家族建立联盟的工具 。萧撒葛只为耶律阮生下子女，无疑为他们的婚姻和家族的稳定增添了更多的保障，也让她在耶律阮的王府中地位愈发稳固。在王府的生活里，萧撒葛只充分展现出了作为贵族女子的素养，她操持王府事务，待人接物得体大方，将王府管理得井井有条，深受府中上下的敬重，也为耶律阮在处理政务和军事事务时，免去了后顾之忧。

立后波折：与甄氏并立的皇后

947 年，辽太宗耶律德光在南征北返途中病逝于栾城（今河北省栾城县），耶律阮在众人的拥戴下于辽太宗灵柩前即位，是为辽世宗 。耶律阮即位后，做出了一个令契丹贵族们大为震惊的决定 —— 册立汉人甄氏为皇后。甄氏本是后唐宫女，后唐灭亡后，她又留在后晋宫中。辽太宗耶律德光攻克大梁（今河南开封），灭后晋时，甄氏被随军的耶律阮看中，纳入后宫 。彼时，甄氏已年近 40 岁，却风韵犹存、端庄秀雅，且知书识礼，深得耶律阮宠爱，还为他生下了儿子耶律只没 。

耶律阮册立甄氏为皇后的举动，直接违背了辽国 “皇族耶律氏与后族萧氏世代联姻” 的传统。在辽国，皇后之位长期被萧氏家族垄断，这种传统已经延续了几代人，成为了一种政治默契和权力平衡的象征 。契丹贵族们认为，皇后应当出自萧氏，这不仅是对传统的尊重，更是维护契丹贵族统治秩序的需要。甄氏作为一个汉人，出身卑微，且并非契丹族，她被立为皇后，打破了这种传统，引发了贵族们对权力格局变化的担忧。一些贵族认为，耶律阮的这一决定可能会削弱萧氏家族的势力，进而影响到他们自身的利益，于是纷纷表示不满，朝堂之上反对声此起彼伏 。

面对贵族们的强烈反对，耶律阮虽未动摇对甄氏的感情，但也不得不考虑政治现实。在权衡利弊之后，949 年 10 月，耶律阮将自己原先的王妃萧撒葛只册立为皇后，与甄氏并立，试图以此来平衡各方势力，平息贵族们的怒火 。就这样，辽国历史上出现了极为罕见的两位皇后并存的局面 。

在这场立后风波中，萧撒葛只虽最终被立为皇后，但她的处境却颇为尴尬。与深受耶律阮宠爱的甄氏相比，她在耶律阮心中的地位略显逊色。不过，萧撒葛只出身契丹贵族，背后有着强大的家族支持，这是她的优势所在。从政治角度来看，她的册立是耶律阮对契丹贵族势力的一种妥协和安抚，旨在巩固自己的统治地位 。在当时复杂的政治环境下，萧撒葛只成为了政治平衡的关键人物，她的皇后身份代表着契丹贵族的利益，也为耶律阮赢得了部分贵族的支持 。然而，两位皇后并存的局面始终潜藏着矛盾和危机，这种违背传统的做法，也为日后的宫廷斗争埋下了隐患 。

宫廷政变：命运的悲惨转折

951 年，北汉皇帝刘崇向辽国称臣，请求辽国出兵协助攻打后周 。耶律阮一心想要扩大辽国的版图，建立更大的功勋，于是不顾甄皇后的苦苦劝阻以及朝中主将们的强烈反对，强行决定亲自领兵南下 。此次出征，耶律阮带上了生母萧氏，还有甄皇后、萧撒葛只等后妃一同随行 。大军行至归化州的祥古山（今河北宣化境内）时，耶律阮在行宫摆下宴席，祭奠生父耶律倍 。

在祭奠仪式上，耶律阮神情庄重，眼中满是对父亲的怀念，他亲自献上祭品，酒水洒在地上，仿佛在向父亲诉说着自己的思念与壮志 。祭奠结束后，众人开始宴饮，席间气氛热烈，众人推杯换盏，耶律阮与群臣都沉浸在这难得的放松时刻，喝得酩酊大醉 。然而，他们都没有察觉到，一场巨大的危机正在悄然逼近 。

担任宿卫的耶律察割早就心怀不轨，一直觊觎着皇位 。他见耶律阮和众人都已醉倒，认为这是一个绝佳的机会 。当天傍晚，耶律察割联合耶律盆都等人，率领私兵，突然攻入耶律阮的大帐 。毫无防备的耶律阮和甄皇后在睡梦中被杀害，一代帝王就此陨落，甄皇后也结束了她充满传奇色彩的一生 。

当时，萧撒葛只恰好不在耶律阮的大帐，而是在别帐休息，因此没有当场被杀 。当她得知政变发生，丈夫和甄皇后遇害的消息后，悲痛欲绝 。但她没有丝毫犹豫，不顾自身安危，毅然决然地乘上步辇，径直前往耶律察割处 。见到耶律察割后，萧撒葛只强忍着内心的悲痛，神色坚定地请求他允许自己为耶律阮和甄皇后收尸 。她的眼中闪烁着泪光，但那坚定的目光却让人无法直视 。在那个混乱的时刻，她展现出了惊人的勇气和情义 。

然而，耶律察割并没有答应她的请求，反而将她拘押起来 。之后，耶律屋质得知政变的消息，迅速集结力量，与耶律璟一起，率领军队将耶律察割包围 。耶律察割见大势已去，陷入了绝望和疯狂 。为了报复，也为了给自己留一条后路，他派人将萧撒葛只残忍地杀害 。萧撒葛只就这样香消玉殒，结束了她充满波折的一生 。

这场宫廷政变对辽国的政治格局产生了巨大的影响 。耶律察割的叛乱虽然最终被平定，但却让辽国陷入了短暂的动荡之中 。耶律璟在耶律屋质的拥立下即位，成为辽穆宗 。而萧撒葛只和耶律阮、甄皇后的离世，也让辽国宫廷失去了三位重要的人物 。对于萧撒葛只来说，她的一生都与辽国的政治紧密相连 。她出身贵族，成为王妃、皇后，却在宫廷的权力斗争和政变中，成为了牺牲品 。她在生死关头，不顾自身安危，只为给丈夫和甄皇后收尸，展现出的勇敢和情义，令人动容 。她的悲惨命运，也成为了辽国历史上一段令人叹息的故事 。

后世追谥：历史铭记的皇后

叛乱平息后，耶律璟登上皇位，成为辽穆宗 。耶律璟念及萧撒葛只是自己的嫂子，且在政变中表现出的情义令人动容，于是追谥萧撒葛只为 “孝烈皇后” 。这一谥号，是对她在政变中勇敢行为的肯定，也是对她与耶律阮夫妻情分的一种尊重 。“孝烈” 二字，体现了她对丈夫的忠诚和在生死关头的果敢，在那个动荡的时代，她的行为成为了一段佳话，被人们铭记在心中 。

时光流转，到了 1052 年，辽兴宗耶律宗真在位期间，对萧撒葛只的谥号进行了更改，改谥曰 “怀节皇后” 。这一更改，背后有着更深层次的含义 。“怀节” 更加强调了她的品德和操守，她身为皇后，在复杂的宫廷斗争中，始终坚守着自己的原则和底线，展现出了高尚的气节 。辽兴宗的这一举措，也是对萧撒葛只在辽国历史中地位的一种重新审视和提升 。

萧撒葛只虽然一生短暂，且命运多舛，但她在辽国历史中有着独特的地位 。她出身契丹贵族，是辽国传统政治联姻的重要一环，她与耶律阮的结合，巩固了皇族与后族的联盟，对辽国的政治稳定起到了一定的作用 。在耶律阮即位后，她被立为皇后，尽管面临着与甄氏并立的复杂局面，但她依然尽到了皇后的职责，协助耶律阮管理后宫，在一定程度上维持了宫廷的秩序 。

从契丹皇室传承的角度来看，萧撒葛只生下了儿子耶律贤，耶律贤后来成为辽景宗 。她作为辽景宗的生母，为契丹皇室的延续做出了重要贡献 。她的血脉在辽国皇室中延续，影响着后来辽国的发展走向 。她的故事，也成为了辽国皇室传承中的一个重要篇章，被后世子孙所铭记 。她的悲惨遭遇，也让人们对那个时代的宫廷斗争有了更深刻的认识，成为了研究辽国历史的重要素材 。