史上最厉害的乞丐，一生娶四个寡妇，47岁起兵成就千古帝业

据《新五代史》的记载，后周皇帝郭威有四个正室，分别是柴氏、杨氏、张氏和董氏，他们有个共同特点，她们都是寡妇，这在中国帝王史上是绝无仅有的。

但事实上，郭威的崛起，与柴氏密不可分。柴氏不仅不嫌弃他的身份，还给他提供了创业的启动资金，才使郭威有个人样，不必为一日三餐发愁了。

在汴梁城阴暗的巷陌里，人们常能见到一个蓬头垢面的青年。他脸上刺着墨色的军吏印记，衣衫褴褛得堪比乞丐，这就是尚未发迹的郭威。

郭威父母早逝，由姨母含辛茹苦拉扯到十八岁，便投身行伍讨生活。可军营非但不是避风港，反而成了放纵脾性的染缸，酗酒闹事、聚赌滋事，最严重那次竟因酒后杀人被革除军籍。

命运转折发生在某个暴雨滂沱的午后，驿站屋檐下，刚被明宗遣散出宫的柴氏玉容带愁，忽见破衣烂衫的郭威冒雨奔来。这个落拓青年虽衣不蔽体，却难掩轩昂气宇，眉宇间透露着王者之气。

“此人虽落魄，眉宇间却有龙虎之气。”柴氏对父母说出这句话时，窗外惊雷乍起。这个雨天的决定，将改变五代十国的历史走向。

柴氏不顾父母反对，带着自己的积蓄，毅然下嫁这个脸上刺字的流浪汉。史载其“分财与父母，携半资随威”。这笔启动资金不仅让郭威重获尊严，更成为他重返军旅的资本。

郭威用柴氏的陪嫁广结豪杰，昔日动辄拔刀相向的莽夫，竟也能执笔理账。当他在刘知远麾下崭露头角时，所有人都惊叹于其脱胎换骨的蜕变。

乾祐元年的河中平叛，堪称郭威军事生涯的成人礼。面对李守贞的坚城，他摒弃急功近利的强攻，转而构筑环形营垒，像耐心狩猎的猛虎，静待猎物露出破绽。

军帐中的郭威早已不是吴下阿蒙，他能与幕僚彻夜研讨兵法，更能容忍部将当面顶撞。每战必身先士卒，见兵卒负伤便亲自包扎，这份体恤让三军将士甘愿效死。当叛军城破之日，郭威将朝廷赏赐尽数分给部众，此举更令军心如铁板一块。

后来，当郭威率军平定徐兖叛乱时，汴梁城中却上演着血腥政变。隐帝的屠刀不仅斩杀了郭威满门，更将他的继室张氏与诸子送入黄泉。噩耗传来，郭威在军营中恸哭失声，他召集士兵，声俱泪下，痛斥隐帝诛杀功臣。

众将俱怒，大军随即以“清君侧”的名义，往开封挺进。公元951年，汉隐帝被杀。郭威称帝，是为后周。

郭威称帝时，面临严峻局势。北方契丹虎视眈眈，北汉据守河东；西有后蜀盘踞巴蜀，南有南唐占据江淮。这些割据政权实力雄厚，对新兴的后周构成巨大威胁。国内局势同样不稳，徐州巩廷美、兖州慕容彦等地方势力公然反叛，挑战中央权威。

面对内忧外患，郭威采取了“攘内必先安外”的战略。对外严禁边军挑衅，礼送战俘归国，厚待回归汉民。这些举措有效缓解了外部压力，为平定内乱创造了有利条件。

五代时期，武夫当国，文教废弛。郭威却一反常态，大力倡导文治。952年，他不顾部下劝阻，亲赴曲阜祭拜孔子，开创了五代帝王尊孔的先例。他重用的李谷、范质、王薄等宰辅，都是当时著名的儒学之士。

郭威常自谦“未知治天下之道”，鼓励百官建言献策。这种虚心纳谏的态度，在武人专权的五代尤为难得。他的一系列文教政策，为后来北宋的文化繁荣奠定了基础。

在经济领域，郭威推行轻徭薄赋政策。他废除多项苛捐杂税，将官田无偿分给农民作为永业田，并救济安置流民。这些措施迅速恢复了残破的社会经济，使百姓得以休养生息。

司法改革方面，郭威减轻刑罚，恢复后晋初年的刑律标准，归还被没收的罪人家产，规范诉讼程序。这些举措有效遏制了滥刑现象，重建了司法公正。

公元954年，郭威将帝位传给养子柴荣，完成中国历史上罕见的和平禅让。周世宗延续养父政策，开辟显德之治。赵匡胤后来能够平稳建立宋朝，很大程度上得益于郭威奠定的良好基础。

后周政权向北宋的平稳过渡，使中国避免了再次陷入分裂动荡。从这个意义上说，郭威堪称宋朝实际上的开创者。

郭威在短短三年执政期间，以其卓越的政治智慧，在乱世中开创了治世新局面。他的文治武功、廉政爱民，不仅为五代乱世注入了清流，更为后来的北宋盛世铺平了道路。