美东时间2月14日15时15分（北京时间2月15日4时15分），在经历了约一天的自由飞行后，美国太空探索技术公司的“龙”飞船载着4名宇航员，准确无误地与国际空间站完成自动对接。这一刻，对于过去近一个月不得不“精简运营”的空间站来说，显得尤为关键。

从“冷清”到“热闹”的太空接力

此次发射任务代号“Crew-12”，于美东时间2月13日从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地腾空而起。执行本次飞行任务的4名宇航员组成了一个“联合国班底”：美国航空航天局的杰茜卡·迈尔和杰克·哈撒韦、欧洲航天局的索菲·阿德诺，以及俄罗斯国家航天集团的安德烈·费佳耶夫。

当“龙”飞船缓缓靠近空间站时，舱内宇航员们透过舷窗看到了那个悬浮在蓝色星球上空的“太空之家”。随着对接环紧紧锁死，舱门打开的那一刻，新抵达的宇航员与空间站上苦等多时的3名留守宇航员热情相拥。这一幕通过NASA的直播信号传回地球，控制中心响起了掌声。

填补人员缺口，重启科研引擎

美国航空航天局在对接成功后第一时间发布声明，强调这次任务的重要性。由于上一期Crew-11任务的宇航员团队因一名成员出现轻微健康问题，不得不提前返回地球，导致自1月中旬以来，这个价值千亿美元的国家级实验室仅靠3人维持最低限度运行。

随着新血液的注入，空间站内的人员配置不仅恢复到了常规的7人编制，更意味着许多因人手不足而暂停的科学实验得以重启。

八个月太空“农场”试验，剑指火星餐桌

此次任务时长预计约8个月，宇航员们将开展超过200项科学实验。其中一项研究引发了广泛关注：探索植物与固氮细菌在微重力环境下的相互作用。

“这不仅仅是种菜，而是在为未来人类长期驻留月球乃至火星建立生命保障系统，”前NASA航天员托马斯·肯尼迪在评论中指出，“如果能在太空实现高效生物固氮，就意味着我们可以大幅减少从地球运送化肥的昂贵成本，向着‘自给自足’的深空探索迈出一大步。”

从卡纳维拉尔角的轰鸣，到空间站内的重逢，人类探索宇宙的脚步从未停歇。当空间站再次亮起7盏“生命之光”，我们不禁要问：在接下来的8个月里，这些宇航员究竟能否在太空种出真正的“火星土豆”？人类距离成为跨行星物种，是否又近了一步？