江苏有望诞生“第二个苏州”，未来有望成特大城市，发展势头强劲

走在常州街头，有人会说这座城市变得不一样了，官方把目标瞄准到更大的城市能级上，市场和企业也跟着往那方向靠拢，再看未来几年，常州应该能跨过万亿这道门槛，城市规模和影响力都有望大幅提高，要弄明白背后的原因，可以从地理位置，交通条件，产业基础，人口和人才，面临的挑战五个方面去理解常州当下的变化和潜力。

常州位于长江三角洲的中心地带，处于上海和南京之间，距两城均不到一百公里，处于两大城市的辐射范围内，获得的是双向的市场和资源便利，常州和苏州、无锡连成一个城市群，三地工业、物流和人才互补，常州在其中起到连通多个核心城市的作用。这样的区域定位让常州在区域经济中占据重要一环，也带来更多合作与竞争。

交通对于常州来说是快速发展的基础之一。在公路方向上，城市周边建设了沪宁、长深等高速主干道，密度较高，货运很便利，从市区出发的短途客运也很方便，铁路方面，常州站和常州北站是客货运输的主力，高速铁路与城际铁路使得常州到上海的时间控制在一小时以内，到南京大概也在半小时左右，日用的商务来往变得更加便捷，航空方面，常州奔牛国际机场开通了不少国内航线，适合进行区域性的出行与货运，虽然上海浦东和南京禄口机场相比网点和规模可能占不了什么优势，但是在帮助常州站实现对外联络方面还是有一定帮助的，轨道交通也同轨道交通在1号线与2号线的基础上正在扩建一条3号线，按照规划中共六条线路，力求使市内各区块的客运时间控制在半小时以内，这对于城市的运行效率与居民的日常生活来说都有很大益处

常州近些年产业结构调整比较明显，以前以纺织、传统机械制造出名，但是政府和企业都在推动产业往技术含量更高的方向转型，新能源、新材料、生物医药这些产业成为重点，尤其是动力电池相关的产业链在常州已经形成比较完整的布局，不少行业龙头企业选择在常州投资建厂，带动了从传统制造向高端制造的转变，2023年常州规模以上工业产值超过2.4万亿元，同年高新技术产业在工业产值中占比接近一半，这体现出产业向高端化移动的态势，新能源产业那一年产值超过3000亿元，增速接近25%，成为拉动经济增长的关键力量。

经济上的表现，常州也是一个亮点。2023年常州的地区生产总值约为9550亿，在省内增量位列第三，照目前的发展态势和持续且见效较快的产业投资来看，或大概率于 2025年左右打破破万亿门槛，进入到万亿城市队列中。而省区内也开始在政策层面给予常州倾斜扶持，明确支持常州省级副中心城市规划的加快，这对于局部项目的效益资源与相关政策扶持有现实落点，而省内呈现出的这种多样化的成果体现，已经有能够实现五个万亿级（苏州、南京、无锡、南通、常州）加上徐州也将在不久之后列入万千瓦工作的局面，在此形式下单一批量出现单一定点的效果上也因此降低辖内风险。

常州的城市环境及公共服务得到改善，城市周边存在天目湖、太湖湾等生态资源，绿化和空气质量指标在江苏省内相对较好，宜居度得以改善，城市轨道交通的扩建使通勤变得更好，也支撑起更多的人口容量，常州有常州大学等本科院校，化学工程与材料科学类学科有一定水平，江苏理工学院，常州工学院等院校与企业关系紧密，毕业生留本地工作的较多，这也有利于人才供给的稳定，就人口而言，2024年常州达到了人口净流入，这在省内排第三位，常州的常住人口大约是543万，官方和学界预计到2035年时常州的人口或许会达到800万，届时住房、交通、教育、医疗等公共服务的需求将被提出来。

和苏州相比，常州在整体经济量级、国际化程度和城市影响力方面，都有较大的差距。苏州的经济规模大概是常州的两倍以上，外向型经济和国际化联系也更深厚。常州并没有简单复制苏州的路，它在借鉴中找寻适合自己的路，围绕本地已有的产业基础去改造升级，优化营商环境，提高园区配套和行政效率，给企业带来更好的生产和发展环境，获得企业的认可。

进步带来机遇也带来新问题，技术创新需要持续投资，研发和成果转化要加码，高端制造和新能源等领域才能建立更强的竞争力，人才争夺愈演愈烈，要吸引高层次人才并让他们留下来，不只是薪水和补贴的事，还牵涉教育资源、医疗服务、居住环境等配套条件，城市规模扩大后，治理能力和公共服务供给也得跟上，城市管理要应付更多复杂问题，交通、环境、社保、市民参与等。

在区域合作方面，长三角一体化给常州带来了更广阔的市场和资源，同时也带来了更大的竞争压力，常州的地理和交通优势将随着一体化的推进而进一步放大，常州在区域分工中需要找到自己的位置，既要起到连接的作用，也要在某些产业上形成专长，新能源的专注使常州在全球绿色转型中占有一席之地，完整的动力电池产业链成为优势，可以向国际市场延伸。

常州的经验对后发展城市有借鉴意义，想要赶超需要做到几点，定位要清楚，能形成竞争力的几个主导产业，营商环境要稳定，行政效率要高，园区配套要全，基础设施要互联，交通能源通讯等支持要全，城市竞争不是短跑，像马拉松，经济数据只是维度，民生改善，环境质量，长期可持续要看，常州未来能不能成为苏州这样城市，取决于长期投入政策执行，治理生态上能否平衡。

今后五到十年，是常州决定性的十年，产业能不能高质量升级，人才引进和培养能不能形成更完善的链条，城市治理能不能跟上规模扩张的步伐，都会决定常州能不能进入更高等级的城市行列，省级层面已有支持，市场和企业也在行动，常州要在发展速度和发展质量之间找到平衡，不用照搬别的城市，要走出一条适合自己的路，形成独特的产业和功能组合。

常州的发展方向和实际行动呈现上升态势，城市的地理位置、交通状况、产业转型、政策支持综合起来，给常州带来可观的增长潜力，科技投入、人才策略、城市治理要跟上脚步，才能把当前的优势转化为可持续的长期发展能力，城市向前发展需要时间沉淀，也需要持续努力，短期的成就固然重要，但更关键的是在质量上不断提升，城市的承载能力与居民生活水平一同提高。