晚饭后，73岁的马大爷又坐到了沙发上，随手拿起一根硬糖，想让嘴里有点“滋味”。刚含了没几分钟，他突然觉得又有一颗牙松了下来。家里人劝他赶紧去医院看看，但马大爷却一脸坦然：“我都这把年纪了，掉几个牙不是很正常吗？”

可是，他没想到，这些所谓的“老掉牙”，正一步步剥夺着他的健康与幸福。没过多久，马大爷进食变得吃力，肠胃也越来越差，不得不因为严重胃病去医院求医——这才真正意识到，牙齿其实是一面预警全身健康的镜子。

相信不少人都听过这样的话：“人老了，牙齿掉几颗很正常。”甚至还有流传的说法称，“60岁后掉牙多的人活得久”。其实，真相和常识或许并不一样。掉牙，真的会影响我们的寿命吗？牙齿的坚守，到底隐藏着多少健康的奥秘？到底60岁后应该保留几颗牙，才能算得上健康长寿？或许，答案比你想象的更重要。

掉牙，是正常衰老，还是疾病信号？

很多中老年朋友容易把牙齿脱落当成生命旅程里的必经之路，认为像头发变白、皮肤长纹那样，无可避免。但医学专家却一再提醒：年龄不是导致“老掉牙”的罪魁祸首。据中日友好医院口腔医学中心乔敏主任介绍，一个健康成人的牙周组织生理萎缩速度非常缓慢，正常情况下，即便到晚年，也不应该频繁掉牙。真正让人“老掉牙”的，绝大多数是龋齿、牙周病等口腔慢性疾病。

最新的流行病学数据显示，我国65-74岁老年人中，龋齿患病率高达98%，而牙齿保留数量平均只有22.5颗；能够维持满口完好牙齿的，仅为18.3%。这一组数据让人触目惊心，说明掉牙并非自然规律，而是许多人不经意间“透支”了口腔健康。

掉牙除了影响咀嚼、形象，更会诱发全身的连锁反应。中日友好医院副主任医师孙强指出，缺牙不仅让面部提前衰老（皱纹变多，嘴唇塌陷），还会加重消化系统负担，易导致胃肠功能紊乱，甚至可能出现营养吸收障碍。更严重的是，牙齿脱落放任不治疗，还会造成牙列咬合紊乱、食物嵌塞等，引发更多口腔和全身慢性病的“连锁反应”。

掉牙和寿命的关系，比你以为的更紧密

那么，60岁后掉牙跟寿命到底有没有关系？答案，已经有多项权威研究给出了明确结论：

瑞士全球超1万名中老年人多年随访显示，有20颗以上牙齿的老人，平均寿命比缺牙者长11.7年（差距巨大！）。

丹麦覆盖573名70岁老人、长达21年的流调结果发现，全口缺牙者的死亡风险比保留20颗牙以上的老人高出26%。

世界卫生组织的“8020”计划提出规范：80岁后仍保有20颗以上功能牙，是健康长寿的重要标志。

还有一个容易被忽视的风险就是认知能力下降。2009年瑞典的研究指出，牙齿缺失越多，患上老年痴呆和中风的概率也随之升高。与牙齿健全的老人相比，严重缺牙老人痴呆症风险高出1.9倍，脑卒中高57%。知名口腔专家武玉海把这一现象做了通俗解读：每咀嚼一次，牙齿就会通过三叉神经刺激大脑，丢失过多牙齿，大脑失去了“锻炼”的机会，长远来说，反而加速了“退化”。

医学界普遍建议：60岁后应至少保留20颗以上的健康牙齿，并维持良好的咀嚼功能。掉牙越多，寿命反而越短，而且生活质量也会明显下降。

如何远离“老掉牙”？这4招很关键

既然掉牙风险如此大，那如何才能守住自己的好牙？下面这些方法一定要记住，早做、坚持做才有效：

1. 坚持高标准的口腔卫生

早晚正确刷牙、使用牙线、饭后漱口，能有效减少牙菌斑堆积与牙周病风险。选择含氟牙膏能够进一步预防龋齿。别忽视日常细节，比如刷牙不过于用力，避免损伤牙龈和牙齿珐琅质。

2. 及时治疗各种口腔问题

龋齿、牙龈炎、牙松动等症状，不要拖延，发现问题应第一时间就医，及早干预才能防止发展成大面积掉牙。

3. 定期洗牙与口腔健康检查，至少每年一次

老年人是牙周病高发群体，每年至少专业洗牙1次，配合口腔全面体检，能明显减少隐匿性牙周和龋齿的累积危害，做到早发现，早治疗。

4. 牙齿缺失要及早修复，别等全口脱落才补救

出现缺牙或明显松动时，可以选择种植牙、固定义齿或活动义齿等方式恢复口腔功能。经济和身体条件允许的，优先考虑种植牙，咀嚼和美观都更理想。千万不要“习惯了”缺牙的生活，否则口腔与全身健康都会受到连累。

5. 控制饮食结构，增新鲜蔬果少糖分

老年人唾液分泌减少，更易发生龋齿。加大蔬果比例、减少高糖食物摄入，不仅护牙，还利于全身代谢。

总之，“牙好胃口就好，身体自然更健康”。别让“年纪大了掉牙正常”成为懒于护理牙齿的借口，更不可相信“掉牙多活得久”这种错误传言。

文中所涉人物均为化名，请勿对号入座。

本文为健康知识科普，结合权威资料和个人观点撰写，部分情节为方便表达和阅读理解进行了适当虚构与润色，内容仅供参考，不能替代医生诊断。如感不适，请及时就医。

参考资料:

《口腔健康状况与我国中老年生命质量关系研究》

《牙齿与寿命相关性的流行病学研究综述》

《瑞典老年人口腔健康随访21年结论报告》