竹简是什么时间出现的？

在纸张发明之前，中国人是如何记录历史的？答案藏在那些泛黄的竹片里——竹简。作为中国最早的成熟书写载体之一，竹简承载了从商周到汉晋的千年文明。

竹简何时出现的？

竹简的出现时间尚无确切定论，但考古发现和文献记载可以为我们提供线索：

商周时期（约前1600—前256年）

甲骨文、金文时期：商朝主要用甲骨、青铜器记录文字，但《尚书》记载"惟殷先人，有册有典"，暗示可能已有简册。

西周时期：《周礼》提到"方策"，即编连的竹简，说明竹简可能已用于官方文书。

春秋战国（前770—前221年）

考古证据：湖北曾侯乙墓（战国早期）出土竹简，记载随葬品清单，证明竹简已广泛使用。

文献记载：孔子"韦编三绝"（反复翻阅竹简，导致编绳断裂），说明竹简是当时主要书写材料。

因此竹简至少在商周之际已出现，春秋战国时期成为主流书写载体。

竹简的制作

竹简的制作并非简单削竹为片，而有一套严谨流程：

选材：选用质地坚硬的毛竹或楠竹。

杀青：火烤竹片去除水分，防止虫蛀（故称"汗青"，后引申为史册）。

刮削：将竹片削成统一宽度（约1—2厘米）。

编连：用麻绳或丝绳将竹片编成册（横向编连为"册"，竖向为"简"）。

竹简书写方式

工具：毛笔蘸墨（战国已广泛使用）。

格式：从上至下书写，从右至左排列，形成中国古代特有的竖排文字传统。

竹简的黄金时代（战国—汉朝）

百家争鸣：诸子百家的著作（如《论语》《道德经》）均以竹简流传。

官方文书：秦朝"书同文"后，竹简成为全国统一行政文书载体。

考古发现

睡虎地秦简（湖北云梦）：记载秦朝法律，证明竹简用于法典。

马王堆汉简（湖南长沙）：包含《老子》《易经》，展现汉代学术。

竹简的作用

知识传播

在纸张未普及前，竹简是唯一能承载长篇文献的载体，使诸子百家的思想得以保存。

行政工具

秦朝：用竹简记录户籍、法律（如《秦律十八种》）。

汉朝：公文往来、史书记载（司马迁著《史记》时仍参考竹简档案）。

文化影响

汉字书写习惯：竖排、从右至左的排版方式延续至近代。

成语典故："学富五车"（战国时五车竹简约合现代10万字）、"罄竹难书"（形容罪行多得写不完）。

竹简的衰落

被纸张取代（东汉以后）

蔡伦改进造纸术（约105年）：纸张轻便廉价，逐渐取代竹简。

东晋桓玄下令"以纸代简"（404年）：官方正式废止竹简，标志其退出历史舞台。

竹简的兴衰，映照了中国古代文明的演进。从孔子韦编三绝的勤奋，到秦始皇"书同文"的变革，再到马王堆汉墓的千年沉睡，这些竹片不仅是文字的载体，更是中华文明的基因库。