最近日本全民上下就像打鸡血了似的，只因为他们在海底6000米深度的地方，发现了大量的稀土。

接下来，日媒的各种报道都越来越兴奋，其实核心意思就一句话：日本很快就要摆脱对中国稀土的依赖了，而且不仅实现了自给自足，还要趁机取代中国，坐上全球稀土供应商的第一把交椅。

据说一旦成功，日本就可解决长达15年的“稀土焦虑”问题。

不过，日本是不是忘了什么：稀土和稀土提炼技术完全是两码事！

神秘的稀土

稀土并不是很稀有的东西，但是“好用到离谱”。它们具有光、电、磁等特殊性质，在现代材料科学中被称为“调味料之王”。往材料中加入一点点就会引起性能的巨变。

新能源汽车、电机、雷达、芯片、光刻设备、导弹制导系统等高科技产业如果缺少了稀土，要么性能大幅下降，要么直接无法使用。

因此，“加一点就灵”也使得稀土在工业生产中的使用量并不大。

与铁矿、铜矿、石油等以亿吨为单位的大宗资源相比，稀土一直不被重视。

因此，在很长一段时间内，除了中国以外的大多数国家对于稀土的态度都很佛系：反正用得少，买就是了，没必要自己去费力？

于是，中国在上世纪末到本世纪初，一边忍着污染、一边顶着低价，把稀土从开采、分离、冶炼到加工的整条产业链硬生生跑通了。

当大家忽然醒悟过来的时候，回头一看，发现链条已经被中国牢牢地掌握在手上了。

对日禁运

特别是2010年那场中日钓鱼岛风波，意外地成了全球工业史上的一记闹钟。原因很简单——中国对日本实施了稀土禁运。

当时很多人没有意识到事情的严重性。稀土不是真金白银，平时用量也不大，名字听起来很土。但是日本很快发现不对劲了：

电机厂缺少材料，汽车产业链出现紧张状况，电子元器件交期一再延后，有些高端制造企业不得不按下了暂停键。不是机器出问题了，也不是工人都罢工了，而是原材料突然断供了。

于是西方世界就懵了。这时大家才明白，原来稀土这种存在感很低的材料，竟是现代工业的命脉。

平时它躲在供应链最不起眼的角落里，一旦消失，整个工业体系立刻就像被抽走了螺丝一样——不炸，但是也转不动。

更要命的是，顺着这条线索查下去，结果让人毛骨悚然。

不知从何时起，中国就已经在稀土行业悄悄地清场了：

从矿石开采、冶炼提纯到下游材料加工，中国全部自己完成，全世界90%以上的稀土产品都是经过中国的生产线。

这也意味着中国稍微打个喷嚏，全球高端制造业就会集体感冒；所谓去风险，在稀土面前就变成了空话；

这也意味着，大家嘴上喊着“市场多元化”，身体却早就习惯了中国供货、中国定价、中国节奏。

大型稀土政治秀

等到高市早苗上台后，干脆把“探海捞宝”拍成了一场大型真人秀，派出听起来就很硬核的“地球号”探测船，在全国媒体的长枪短炮围观下，浩浩荡荡驶向南鸟岛海域。

架势拉满，氛围到位，就差配上BGM来宣布“新时代开启”。

根据日本官方的说法，该海域的海底深度为6000米，其中存在着“稀土海泥”，其富集程度是中日两国稀土矿的两倍，储量也相当可观。

逻辑上很合理：只要把泥捞上来，日本就可以摆脱对稀土的焦虑了，只要可以大规模生产，日本也可以反过来“卡”住别人。

再大一点来说，可能还能一改全球稀土的格局。2月2日，日本媒体也不甘示弱地打起了胜利的鼓点。

“地球号”在5700米的海底采集到了2吨稀土泥！标题也很有气势：“我国稀有金属国产化取得重大突破。”

6000米深海作业、万吨级战略资源、历史性突破，buff全开。但是问题就出在了这里：看热闹的人很兴奋，懂行的人皱起了眉头，因为有稀土和有稀土提炼技术完全是两码事。

更要命的是，稀土提炼技术还讲究个精度，99%和99.999%的精度完全就是天差地别，别看小数字后面那几个9，这就是掐住军工科技先进程度的要门。

在深海工程中，这更像是一次“我能做到”的技术展示，而不是“我已经能支撑产业”的商业行为。

而实际上这2吨不是稀土金属，是含有稀土元素的海泥，真正的稀土含量要经过复杂的分离处理才能得出，最终能提取出多少，目前没有人敢下结论。

稀土含量如果真的像宣传中说的那么高，那也只是故事的一个开端。

在6000米深海捞泥本身存在技术、成本、风险三大难题。

设备要耐压、耐腐蚀，维护成本高得离谱；深海作业的速度较慢，天气、洋流一旦有变就要停止作业；

捞出来的泥需要运回来、进行分离、处理，环保费用也不低。

其实日本国内有不少人对于稀土产业是比较冷静的，甚至泼冷水说：“这次更像是一个政治意义上的试水，并非真正的产业成果。”

其实对于高市早苗政府来说，稀土能不能真正获得，不是那么着急的事情。

最紧急的还是首相的支持率，还有2月8日举行的国会大选，这是关乎自民党面子的一场大选。

深海稀土听起来很高大上，但在政治账本中，它更像是一张精美的宣传海报，并非一份需要立即执行的财务报表。

现实中西方稀土产业最大的问题是“有没有地下的”，而真正的问题是“捞上来了之后怎么处理”。矿石并不稀缺，难的是提炼。

技术不过关、分离不彻底、成本高得离谱、纯度不稳定——所生产的稀土在市面上往往又贵又不好用。因此全球产业链兜兜转转最后还是回到了中国。

但是问题在于，这些技术细节并不适合用作拉票工具。

还好很多民众对中国稀土产业的认识还停留在“天赐良机”“随便挖一挖就有宝”的层面，而忽略了中国几十年来一直在进行分离工艺、环保处理以及规模化生产这一事实。

所以说，对于高市早苗政府而言，只要这剂药可以坚持到投票日，那就算是阶段性胜利。

至于将来是否要为这张政治支票付账，那是下届的事了。

参考资料：

腾讯网：日本想要摆脱"中国稀土"?从6000米深海底挖出稀土，真的会有用吗?