距今大约2200年前，汉朝大将军卫青、和骠骑将军霍去病各自率领大军，和匈奴大单于伊稚斜在漠北展开了一场决定汉匈命运的战略大决战。只见汉军在卫青霍去病的带领下，相互配合对匈奴发起了猛烈的攻势，在汉军将士的怒吼中，匈奴骑兵再也没有了往日的锐利。

漠北决战以汉军的全胜告终，匈奴自此退居漠北深处，再也无法回到曾经的盛况了。随着汉朝历任统治者对匈奴的打压，在东汉时期，匈奴也逐渐的消失在了中国的历史之中。

那么这个曾经无比强大的游牧民族，如今演变为了哪个民族呢？

崛起和鼎盛

匈奴的起源很早，在战国时期中原的“七雄”正在为了肥沃的土地争得头破血流之际，北方的匈奴冒顿单于在此时即位了。不过这个时候的匈奴还很弱小，北方真正强大的游牧民族是东胡。

当时的东胡王为了羞辱匈奴单于冒顿，还想让冒顿将妻子献给自己，也就是这样的行为彻底激怒了冒顿，于是他开始韬光养晦，最终在秦朝末年西汉建立之初的时候，冒顿打败了东胡王，并且建立了疆域辽阔的匈奴帝国，他们驱逐了月氏，成为了雄踞北方的强大民族。

《史记》中对匈奴此刻的强大有着这样的描述：“尽服从北夷，而南与中国为敌国。”此刻的匈奴正处于最为鼎盛的时候，北边降伏了诸多游牧部落，其广阔的领土能够让匈奴从汉匈边境的多个地方举行大规模的入侵。

西汉建立初年，民生凋敝社会急需休养生息，秦朝末年爆发的大规模起义使得中国的社会经济遭受到了沉重的打击。西汉开国皇帝刘邦看到了崛起的匈奴帝国，心中非常忧虑，但是因为国力上的差距太大，最终落得了一个“白登之围”的失败。

逐渐老去的刘邦，也只能在自己晚年的时候发出了“安得猛士兮守四方？”的感慨。可见此时的匈奴已经强大到了让中原王朝无力反击的地步，为了保证西汉政权的安危，刘邦不得不和匈奴实行和亲的政策。

匈奴在这一时间内可谓是风光无限，他们不仅能够享受着西汉王朝送来的物资，还能够在自己物资紧缺的时候组织兵马对汉朝边境大肆劫掠一番。刘邦驾崩之后，汉惠帝和吕后也都坚持着刘邦的政策，对匈奴低头退让。

当时的匈奴为了羞辱吕后，其大单于甚至还给吕后带来了书信，想要迎娶吕后。吕后看后虽然愤怒至极，但是也不得不忍气吞声，只得以自己年老色衰为由，婉拒了匈奴大单于。不过虽然此时的匈奴看似非常强大，可是他们并没有注意到汉朝的妥协和退让，绝不是为了苟安，而是为了积蓄实力，为后续对匈奴的大战做好准备。

衰落和消亡

汉文帝继位后，一面加强对匈奴的防御，一面发展生产积蓄国家实力，并且还开始打击国内的诸侯国，弱化了诸侯国的实力。汉景帝在汉文帝的基础上平定了“七国之乱”，继续他父亲的政策，积攒了雄厚的国力。

最终，在汉武帝时期，汉朝对匈奴亮出了自己早已磨砺多年的宝剑。匈奴这下可就坐不住了，之前一直对自己点头哈腰的汉朝现在居然腰板这么硬了，于是就集结自己的精锐骑兵，开始和汉朝展开大战。

不过让匈奴没有想到的是，西汉此时诞生出了一对绝世名将——卫青、霍去病。这两位将军能够凭借着自己灵敏的“嗅觉”和对战争的敏感性，精准的找到匈奴部队的位置，并且对其展开突袭。

这等于完全打破了匈奴的优势，并且经过几十年韬光养晦的汉军骑兵，其马上作战的能力和匈奴相比只能说有过之而无不及，所以在自己失去优势的匈奴骑兵面对汉军的时候，自然免不了失败的命运。

经过汉匈之战长达十数年的大战后，匈奴彻底被汉军打残，并且就此分化为了北匈奴和南匈奴两部分，南匈奴因为力量弱小，不得不依附汉朝得以生存。最终南匈奴投降汉朝，匈奴再也无法重现往日的盛况了。

但是，衰落后的匈奴也并没有想象中的那么弱小，他们不仅退回了漠北，并且还凭借着山高路远的优势，开始围绕着西域和汉朝争雄。此时的西汉因为和匈奴的多次大战中早已虚弱不堪，于是对北匈奴的打击，一没有太大的成绩。

随着西汉的灭亡，东汉建立之后，东汉对北匈奴多次出击，并且这次对匈奴的征战，可不仅仅是将其打服，而是将其彻底的赶出漠北这块地方。东汉军队凭借着强大的军事实力，一路追着北匈奴，直到极其遥远的地方这才罢休。

具体追逐的有多远呢？史料中记载的是追逐匈奴千里，而根据对民族迁移的调查来看，北匈奴跑的距离可不止千里这么点距离。北匈奴自从被东汉驱逐之后，他们再也不愿意回到那个地方，而是一路向着西方迁徙。

随着时间的推移，北匈奴来到了一块新的适宜居住的地方，这块地方不仅有着辽阔的平原，也是匈奴人理想的栖息之地，而这块地方也就是今天的东欧平原。

北匈奴尚武的性格，为自己争取到了一块生存的地方，并且还和当地的民族融合，最终在东欧地区落脚。经过千年的演化和融合，北匈奴这个民族也彻底消失在了历史之中，不过他们的影子并没有就此消亡。

如今的匈牙利民族，就是当初匈奴民族演化而来的，而当初选择投降汉朝的南匈奴民族，则在长期的民族融合中，再也没有踪迹，他们的许多后裔也都已汉族自称，匈奴人的血统也越来越少，最终成为了汉族的一部分。

谁能想到，当时强盛一时的匈奴民族，最终消失在了史书之中。

信源：

追踪最后一个匈奴——甄生枝