最近，一份由美国普渡大学、NASA肯尼迪航天中心等顶尖机构联合发表的科研论文，在美国航天界引发了一场不小的地震。

报告得出了一个让美国人极其尴尬的结论：在决定未来能否在月球、火星建立基地的核心技术——生物再生式生命保障系统（BLSS）上，NASA存在着“关键差距”（Criticalgaps），而一直被其技术封锁的中国，则已经“遥遥领先”。

这篇报告，无异于一次来自美国科研核心圈的“自我打脸”。

曾经将12名宇航员送上月球的太空霸主，为何在奔向未来的新赛道上掉了链子？而当年那个被国际空间站拒之门外的追赶者，又是凭什么，在这场关乎人类未来的终极竞赛中，走在了最前面？

一、昂贵的“快递”与廉价的“农场”

要回答这个问题，我们首先要明白两种截然不同的“太空生存”模式。

第一种，是目前美国主导的国际空间站（ISS）正在使用的“补给式”系统。说白了，这就是一种极其昂贵的“太空快递”模式。航天员在天上生活所需的水、食物和氧气，绝大部分都得靠地球上的火箭一次次发射“快递包裹”送上去。

这种模式在近地轨道还勉强可行，但一旦目标是月球或火星，动辄数月甚至数年的旅程，将让这种“太空快递”的成本和后勤复杂度达到天文数字。

于是，第二种模式应运而生，那就是中国正在全力发展的“生物再生式”系统（BLSS）。

这套系统，可以被生动地比作一个在太空里运行的、自给自足的“生态农场”。它利用植物、动物甚至微生物，构建一个人工的闭环生态系统。植物通过光合作用，吸收航天员呼出的二氧化碳，产生氧气和食物；航天员的排泄物经过微生物处理，又能转化成植物的肥料和再生水。

这才是人类能够长期走出地球、迈向深空的唯一可行方案。而在这条决定未来的赛道上，中美做出了截然不同的选择。

二、美国如何亲手拆掉了自己的未来？

讽刺的是，美国曾经是“太空农场”技术的先行者。

早在上世纪90年代，NASA就将生物再生技术作为研究重点，甚至为此催生了地面上的“受控环境农业”产业。当时，NASA雄心勃勃地启动了一个名为“BIO-Plex”的庞大项目，旨在建立一个大型测试综合体，评估能为未来太空任务提供食物、水和空气的完整生命保障系统。

然而，历史的转折点发生在2004年。

因为一项大规模的研究导致预算被削减和研究重点的转移，这个承载着美国深空探索未来的“BIO-Plex”项目，被国会下令停止运行，并被彻底拆除。

前NASA空间生命与物理科学部门负责人D·马歇尔·波特菲尔德，在这次的研究报告中痛心疾首地指出，美国采用了“完全错误的模式来进入太空”，满足于充当一个“后勤运输商”，而不是着眼于未来的“后勤提供者”。

被砍掉的预算，再也没有恢复。更糟糕的是，美国国会山上的议员们普遍认为，“与太空中的生物系统和载人航天相关的问题都已经完全解决了”，导致剩余的相关研究，仍面临着被进一步削减经费的威胁。

一场20年前的短视决策，一次致命的“自废武功”，让美国在奔向未来的赛道上，亲手给自己制造了一个长达20年的战略真空。

三、被封锁者如何成为领跑者？

就在美国拆掉自己未来的同一时期，中国正在做什么？

答案是：在被美国封锁的绝境中，默默地、持续地投入了20年。

2011年，美国国会通过了臭名昭著的“沃尔夫条款”，以所谓的“间谍风险”为由，从法律上彻底封死了中国参与国际空间站合作的一切可能性。

然而，封锁没有挡住中国航天的步伐。正如那份美国研究报告所指出的，当年BIO-Plex被公开的计划，反而“支持了中国国家航天局迅速建立一项生物再生栖居地技术项目的努力”。

在北京航空航天大学，一个名为“月宫一号”的地面实验装置悄然建立。它就是一个包含了植物舱、卧室和废物处理装置的密闭循环生态系统，一个中国版的、不断迭代升级的“BIO-Plex”。

这种不计成本、不问西东、一张蓝图绘到底的“笨功夫”，正是中国“新型举国体制”的威力所在。

如今，这种“笨功夫”结出了硕果。

在中国人自己的“天宫”空间站里，一套先进的再生式环控生保系统稳定运行。航天员所需的氧气，已经实现了100%在轨再生；水资源的闭合度也达到了95%以上。仅此一项，每年就能为空间站减少6吨的货物补给，将原本需要8吨的物资，压缩到了1吨。

这份成绩单，在国际上独一无二。

从被全面封锁，到如今的“遥遥领先”，中国凭的不是什么秘密武器，而是国家意志的坚定、战略规划的深远，和几代航天人“杀出一条血路”的顽强拼搏。

如今，中国正与俄罗斯等十多个国家伙伴，共同建设国际月球科研站，并计划在2030年前，实现中国人的首次载人登月。

参考资料

航天员的生命“保护伞”！环控生保技术将助力载人深空深测.环球网.2023-04-14

由“补给式”转向“再生式”我国载人航天环控生保技术跻身世界先进水平.光明网.2023-04-14

「科学强国」全球干细胞竞争格局正在重塑.小康杂志社.2023-07-22

航空三足鼎立格局萌芽！中美航空航天竞争的底牌是什么？.澎湃新闻.2023-06-09

最新研究：NASA在空间生命保障系统研发方面存在关键差距，中国处于领先地位.观察者网.2025-09-14