日本急疯了！5500米深海挖稀土，能躲避中国的制衡吗？

为了躲避中国在稀土方面的制衡，日本这下子急疯了，同志们有没有看新闻？日本准备从海底5500米深处挖掘稀土资源，以此减缓对中国的依赖。

日本海洋开发研究机构的“地球”号钻探船 JAMSTEC

其实自2010年钓鱼岛事件后，日本已开始探索稀土问题的解决方案。

一方面，日本着手笼络中国以外的稀土供应商，最典型的合作伙伴是澳大利亚的莱纳斯公司。莱纳斯大有来头，是目前除中国外全球唯一具备大型商业化稀土分离设施的企业。

其在澳大利亚拥有稀土矿，提取成精矿后运往马来西亚工厂加工，日本为该工厂提供资金及技术支持，并签订长期供货协议。

通过类似供应链调整，日本对中国稀土的依赖已从当年的90%降至约50%，但部分稀土仍高度依赖中国。

另一方面，日本开始探索海底稀土资源。这里涉及稀土资源的分布问题。稀土在地壳中的分布比金更广泛，并不特别稀有，但陆地上的分布存在不均衡性。

其一，在250多种已知稀土矿物中，仅约10种具备开采价值，这意味着某地区即便有探明稀土资源，也可能因缺乏加工优势难以开发。

其二，稀土行业存在较高的开发与加工技术壁垒。以马来西亚为例，莱纳斯虽在当地设厂加工澳大利亚矿石，但马来西亚本土的稀土矿藏因技术不足难以自主开发，印度、越南、缅甸等国也面临同样问题。

还有一个易被忽视的关键点：稀土分为轻稀土和重稀土，重稀土的工业价值远超轻稀土，属于用量少但作用大的战略资源。

全球已知陆地矿中，重稀土含量差异显著。美澳矿以轻稀土为主，中国南方矿则富含重稀土，这也导致了市场集中度。因此过去十几年，全球多国（包括中国）都在探索另一潜在稀土资源地：海底。

地球形成时，稀土元素（包括钪和钇）广泛分布，海底因覆盖面积大且多属国际海域，开发潜力远超陆地。

2011年，日本中央大学加藤泰浩教授团队分析太平洋海底沉积物时发现：海底2米厚的沉积物中，稀土平均含量与中国南方离子吸附型稀土矿相当，重稀土含量更是后者的两倍。

稀土中真正具有战略价值（尤其是国防领域）的主要是重稀土。

以永磁体常用的钕铁硼为例，钕属轻稀土（中国北方及澳大利亚、美国的矿均富含），但钕铁硼需添加镝或铽（重稀土）以增强矫顽力、提升性能。

全球重稀土产能主要集中于中国南方，因地质风化等因素形成大量富集，中国由此掌握全球主导权。

日本团队在太平洋的研究不仅确认了轻稀土存在，更发现重稀土含量极高，此后持续探索最终锁定了开发潜力较大的南鸟岛海域（属东京都管辖，距东京直线距离1848公里）。

2018年加藤泰浩团队研究显示：南鸟岛以南约2500平方公里海域内，估算含有约1600万吨稀土氧化物，其中镝和铽分别可供全球使用730年和420年。

这一发现堪称“地理大发现”，南鸟岛1868年被日本发现并占据，1945年被美军占领，1968年归还日本。

事实上，海底稀土分布极广，西太平洋、中印度洋、中东太平洋、东南太平洋均发现富稀土沉积物，其中西太平洋矿带稀土含量最高，成为各国争夺焦点。

海底稀土有三大优势：其一，储量大。仅日本南鸟岛矿区估算储量即占陆地已统计储量的1/8，是陆地资源的重要补充。

其二，绿色环保。因成因特殊，海底稀土矿基本不含铀、钍等放射性元素，避免了陆地岩石矿处理时的环保与技术难题。

其三，重稀土富集。南鸟岛矿区重稀土浓度是陆地离子吸附型矿的两倍，占比达30%-50%（部分文献称50%），与中国江西赣州离子吸附型矿相当，因重稀土的战略价值，海底矿成为潜力巨大的探索目标。

但从海底5000-6000米深度开采稀土难度极高：需先抽吸海底淤泥，研发分离技术提取稀土氧化物，再处理回注淤泥；作业平台远离陆地，受气象条件限制大，作业窗口期短。

仅抽吸环节就面临巨大挑战：5000-6000米深度水压达每平方厘米600-800公斤，对挖掘、抽吸设备的耐腐蚀性、材料强度提出极高要求。

2017年日本曾在2470米深度测试泵送系统成功，但5000-6000米级设备仍需突破。为此日本政府拨款60亿日元研发6000米级吸泥管技术。

从2010年至今的15年间，日本不仅摸清了太平洋（尤其是南鸟岛矿区）的资源情况，也同步推进技术研发，计划2026年1月通过深海调查船“地球”号进行5500米深度试采。

若成功，将开启稀土开发新领域。但日本面临的挑战不仅是技术问题，还包括环保与政治问题，大规模海底开采可能破坏局部海洋生态平衡。

长期看，日本海底稀土开发或能减少对中国的依赖，但短期仍困难重重：海底开采技术复杂度远超陆地，产能建设需10-20年周期，涉及资金、审批、市场等多重问题。

中国不仅稀土资源储备可观，更拥有全球最健全的产业链与市场网络。

日本虽在稀土萃取及下游产品技术上有一定基础，但本土产能规模远不及中国，尤其在永磁体所需重稀土及永磁体产品领域，中国仍具绝对主导权（前段时间铃木雨燕停产事件可见一斑）。

因此，日本即便实现海底稀土开采，解决了矿物来源问题，仍需建设配套下游产能以规避中国制衡，短期内优势并不明显。

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