什么是“菊苣咖啡”呢？它又有什么健康益处呢？

前段时间和大家在聊“无豆咖啡”那期分享的时候，有小伙伴留言说，怎么能不提及一下“菊苣咖啡”呢？这倒是一下子给了我话题灵感，于是就单独开一篇和大家聊聊到底什么是菊苣咖啡呢？它是否对健康有益处呢？就一起深度来了解一下它吧。

提到“菊苣”，它的英文释义“chicory”， 菊苣是一种古老的栽培植物，早在5000多年前就为古埃及人所知。菊苣的最初用途是药用，它被认为对肝脏有益处。而我们所说的菊苣咖啡就是用对菊苣的根部进行烘焙和研磨的结果。

由于菊苣根是非常苦涩，生吃很不好，但大约在17或18世纪，人们将其烘烤和研磨后用作饮料。因此，你可以理解菊苣咖啡在那时就已经诞生了，但具体时间不详。我有查询关于菊苣咖啡的一些历史追溯资料，当中有提到在拿破仑之前，菊苣咖啡在法国和美国殖民地是常见的饮品，菊苣咖啡在欧洲大部分地区都很有名，在路易斯安那州还保留着将菊苣咖啡与正宗咖啡混合饮用的传统，他们会做用黑咖啡、菊苣和煮沸的牛奶制成的café au lait欧蕾咖啡。

菊苣咖啡是一种完全不含咖啡因、酸度较低的咖啡替代品。如果你不能摄入咖啡因，它可以让你喝到咖啡一般的香气和口感，因此，你也可以理解它也是一款“无豆咖啡”。不过更为常见的是将菊苣渣与咖啡粉混合在一起，这是一种既美味又有咖啡因的饮品，有点那种让咖啡因量减半的感觉，哈哈。市面上比较有名且经典的菊苣咖啡品牌就是New Orleans推出的用阿拉比卡咖啡粉（中度烘焙）与常见的菊苣咖啡粉混合制成，两者都经过长时间烘焙，以增强其甜味。焦糖味和浓郁的口感是这款菊苣咖啡的主要特点。

那么菊苣咖啡又具有怎样的健康益处呢？据说新鲜的根茎对肺痨有疗效，菊苣的叶子是治疗眼睛肿胀和发炎的良药。更多的现代草药学家认为菊苣能增加胆汁分泌，有助于缓和过快的心率，降低胆固醇和消灭细菌。韩国的一项研究部分证实了菊苣能降低胆固醇水平，同时提高受试动物体内高密度脂蛋白和低密度脂蛋白的比例。

菊苣的根部富含碳水化合物、4%-6%的蛋白质和少量纤维，人类可以食用的是菊苣的根部，只要经过适当的烘烤，菊糖就会焦糖化，并产生一种果糖，使其具有一定的甜味，同时烘焙可产生45-65%的可溶性萃取物，是咖啡豆的两倍。