端午插艾香自来

文|马洪利

艾草艾叶人人爱，食用药用驱病灾。“香”是艾草的特质，“药”是艾草的内心，“灸”是生命的奉献，“驱”则有着驱邪驱虫、驱病驱灾的妙用。艾草因其香味浓郁而被称作“香草”“香艾”；因医家用其灸百病，故名“灸草”“医草”。更耐人寻味的是，艾草还有个古老的名字叫“冰台”。《博物志》载文曰：“削冰令圆，举以向日，以艾承其影，则火生。则艾名冰台。”意指将冰块做成凸镜于日光下聚光取火，艾承其下引燃，故艾名“冰台”。

艾草抗菌抗病毒，疗疮拔五毒，主治头风面疮、痒出黄水等。记得小时候，家乡的孩子若是身上起了发痒的小疙瘩，大人就会用干艾草熬水擦洗，效果很好。早在诗经时代，艾草就已是很重要的民生植物。《诗经》中的“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”别有一番意趣。艾草用于针灸术的“灸”，把艾草点燃之后去薰、烫穴道。民间用拔火罐治疗风湿病时，用艾草作燃料效果最好。用艾草洗澡是一种千年习俗，医书载：“艾草浴”有驱寒、除菌、止痒、润肤、活血、通络的好处，所以有谚语说“洗了艾草澡，一年身上好”。用艾蒿治病，很早就有记载。《孟子》一书中，就有“七年之病，求三年之艾”的说法。把晒干的艾蒿拧成“艾绳”点燃烟熏，既可用于消毒，又可驱除蚊蝇。《本草》载：“艾叶能灸百病。”

民谚曰：“清明插柳，端午插艾”。五月正是仲夏之时，湿气变重，浊气上升，蚊虫动物纷纷活跃，病毒瘟疫多有泛滥。据说这期间，病虫齐聚乡间，诸如毒蛇、蜈蚣、蚊蝇、恶虫、臭蛾等，也正是夏季传染病开始抬头之时，可谓五毒尽出。因此，这一时节的天气、物候对人们的健康很不利，故民间有把农历五月称作“毒月”“恶日”的说法，也就有了端午插艾驱瘟避邪、祛毒除病的古老习俗。

端午节插在门上的艾草，香气驱邪气，美味赶杂味。之所以端午插艾，传说是为了镇压妖魔，避邪驱蛇，因为蛇精之类的妖孽，看到门口的艾草就会逃之夭夭。端午节的艾草还可以用来熬水洗澡或泡脚，既可祛病驱毒，又可以洗去邪味晦气，因此便有了“霜染青春野水涯，沉香淡淡恰如花。端阳月老天为证，嫁入寻常百姓家”和“汨水孕精魂，清香自楚臣。时时生正气，可为净乾坤”两首专门吟咏艾草的古诗，可见艾草是多么的讨人喜爱。另外，还有唐殷尧藩“不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平”和宋苏轼的“日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰”的诗词佳句，更让人爱不释手。 艾草有大叶艾和小叶艾之分，大叶艾的叶子宽厚圆满、香纯味浓，小叶艾的叶子则窄小尖瘦、香气略淡。在端午节早晨出太阳之前，家家户户早早地把香香的艾草和桃枝插在门上槛位置，以此添香驱邪。端午节这天煮鸡蛋的时候，若在锅内放上艾草叶、花椒叶、嫩麦粒、藿香梗等，煮出的鸡蛋色彩好看，香气浓郁。另外，家乡人在端午节缝制红荷包的时候，艾草叶是必不可少的香料之一。有些老人还喜欢拧“香草绳”(艾草绳)，把端午节采来的大叶艾草和小叶艾草混合拧成香草绳子，晒干之后用来净化空气或用来驱赶蚊蝇。

(本文作者为山东省作协会员)