美国航天技术再突破！4.94 亿公里仍传信息，中国谨慎技术霸权

文 | 锐观经纬

编辑 | 锐观经纬

你有没有想过，当人类的探测器飞向数十亿公里外的宇宙时，它怎么把数据传回地球？是像我们手机连 WiFi 那样轻松，还是得克服常人难以想象的困难？

最近，美国国家航空航天局（NASA）的 “灵神星” 号探测器，用一次惊艳的操作给出了答案。

它从 4.94 亿公里外，用红外激光把信息送回了地球，这个距离有多夸张？说出来你可能会惊讶，它超过了地球和火星平均距离的两倍，更是地月距离的 1285 倍以上。

可别小看这一次传输，它不仅创下了纪录，更给未来人类探索火星、深入太阳系，铺好了关键的 “通信高速路”。

要知道，人类想在太空走得更远，通信技术就是绕不开的 “拦路虎”，以前咱们靠无线电通信，虽然靠谱，但传输速度慢得让人着急，就像用 2G 网刷视频，加载半天都出不来画面。

更麻烦的是，NASA 用来接收航天器数据的深空网络无线电天线阵列，现在已经有点 “力不从心” 了，容量快到极限，要是再不想办法升级，未来的太空任务恐怕要受大影响。

而 “灵神星” 号这次测试的深空光通信技术，就像给太空通信装了 “5G 基站”，一下子把传输能力提了上来。

“灵神星” 号可不是突然 “爆发”，它从 2023 年发射升空开始，就一直在当这项技术的 “试验田”。不过有意思的是，它和地球的距离可不是固定的。

因为它在围绕太阳运行，朝着 2029 年与 “灵神星” 小行星交会的目标前进，所以有时候离地球近，有时候又很远。

比如 2024 年 4 月，它离地球 2.25 亿公里时，激光下行速率就降到了 25 兆比特 / 秒，这时候地面接收器就得像 “大海捞针” 一样，捕捉那些微弱到极致的光子信号。

但到了 2024 年 12 月，它在 4.94 亿公里外还能成功传回信息，这份稳定性已经超出了很多人的预期。

截至目前，“灵神星” 号的深空光通信系统已经累计向地球传输了 13.6 太字节数据，这是什么概念？

差不多相当于你手机存几万部高清电影的容量，更厉害的是，它还创造了人类历史上首次深空高速视频传输纪录。

在 3050 万公里外，以 267 兆比特 / 秒的速率传回了超高清视频，要知道，这个速率已经和咱们家里的宽带差不多了。

要是未来火星探测器能有这速度，说不定我们能实时看到火星车在火星表面 “跑” 的画面，而不是等几个小时才能收到延迟的信号。

不过现在，“灵神星” 号已经完成了这项测试的最后一步 —— 它从 3.5 亿公里外传回了第 65 组，也是最后一组激光下行信号，接下来它会专心奔赴小行星带，改用更常规的无线电通信传数据。

当然，激光通信也不是 “完美无缺”，它的难度比无线电大多了，你想，无线电信号覆盖面广，就算对准得稍微有点偏差，也能收到。

可激光束就像一根极细的 “光柱”，必须精确校准才能被接收器抓到，而 “灵神星” 号在数十亿公里外，NASA 的喷气推进实验室还能把红外激光阵列精准对准它，这背后的技术含量可想而知。

另外，地球的大气和天气也会给激光信号 “添乱”，比如阴天、云层厚的时候，信号就可能受影响，所以未来或许得在太空中建 “中继站”，先把数据存下来再传给地球，这样才能更稳定。

NASA 的官员们对这项技术的评价也很高，代理局长肖恩・达菲表示NASA 正指引美国踏上火星征程，推进激光通信技术让我们离实时传输高清视频、以空前速度从火星表面回传宝贵数据更近一步。

而空间技术任务部副主任克莱顿・特纳更直接，他提到这两年的测试里，这项技术表现远超预期，不仅实现了和家庭宽带相当的传输速率，还能从创纪录的距离外发送数据。

要知道，太空环境可比地球恶劣多了，高温、辐射、真空，能在这种环境下稳定工作，已经证明了这项技术的 “硬实力”。

其实，这次 “灵神星” 号的突破，不只是一次技术测试成功，更像是给人类太空探索打开了一扇新门。

对于美国在航天技术上的这一突破，中国一直以来都在积极发展自身的航天技术，来应对各种挑战和竞争。

在通信技术方面，中国也有自己的布局和进展，例如中国正在紧锣密鼓地推进星网计划，规划了 1.3 万颗卫星工程，以争取关键的天基话语权。

同时，中国在可重复使用火箭技术等方面也取得了实质性进展，长征十二号已成功完成直径 3.8 米级火箭 10 公里级垂直起降试验，标志着可重复使用技术迈入工程化验证阶段。

眼下，“灵神星” 号还在继续向太阳系深处前进，它的下一个目标是和 “灵神星” 小行星交会，那又会是一场新的探索之旅。

而这项激光通信技术，已经为未来的火星任务、深空探测打下了基础，说不定用不了多久，我们就能看到更多 “太空快递” 用激光把宇宙的秘密送回地球。