全球蒙古族人口约1000万，其中超过60%生活在中国境内。

最新数据显示，中国内蒙古自治区蒙古族人口已达425万，而北部邻国蒙古国总人口仅约340万。

那也便是奇怪，人口怎么差这么多？

蒙古高原上的民族分化始于13世纪成吉思汗统一蒙古各部。1271年忽必烈建立元朝后，蒙古势力南下扩展至黄河流域与河套平原，为今天内蒙古地区的蒙古族聚居奠定了基础。

清朝政策深刻改变了蒙古人口格局。清廷在蒙古地区推行“盟旗制度”，划分固定牧场限制游牧范围，削弱了蒙古族应对自然灾害的能力。

同时大力推广藏传佛教，规定每个家庭需有男性出家为僧。出家人不事生产且不能结婚生子，导致人口增长率长期低迷。

20世纪初的地缘政治变动成为分水岭。1911年外蒙古宣布独立时，人口仅约40万。

1924年蒙古人民共和国成立后，内蒙古地区在中国版图内经历了不同发展轨迹。1947年内蒙古自治区成立，成为中国第一个省级少数民族自治区。

而此时内蒙古已经有83万人，按照后来内蒙古人口425万，蒙古国340万的说法来看，可以说，内蒙古78年间增长5倍人口，甚至每万人中大学生达134人，医保覆盖率超96%。

那蒙古国差在哪了？

地理环境，发展的天然分界线

翻开东亚地形图，内蒙古拥有更优越的自然资源。位于中国北部的内蒙古高原，气候相对温和湿润，草原肥沃，黄河等河流提供了充足的水资源。

简单地说，只要有草原，内蒙古就能生生不息，而多样化的生态环境从大兴安岭森林到呼伦贝尔草原，支撑了多元产业和人口聚居。

反倒是蒙古国面临严酷自然挑战。作为全球第二大内陆国，蒙古国75%的国土是山地和荒漠。南部戈壁地区年降水量极少，冬季严寒漫长，夏季短暂炎热，生存条件严苛。

此外蒙古国可耕地稀少，人均耕地仅0.14公顷，且多为靠天吃饭的旱地。

粮食产量极不稳定，丰年约40万吨，灾年仅有20万吨，人均粮食占有量仅126公斤，远低于中国的500公斤。

新中国成立后，内蒙古被纳入国家发展体系。作为资源富集地区，内蒙古建立了包头钢铁基地等重工业项目，逐步形成能源、化工、高新技术、装备制造等多元产业体系。

内蒙古的社会保障体系覆盖广泛。蒙古族家庭可生育两个或更多孩子，配合生育补贴和产假延长政策，提高了生育意愿。教育和医疗资源不断扩展，牧区双语幼儿园普及，医保参保率达96%以上。

此外蒙汉双语教育从幼儿园覆盖至高校，偏远牧区儿童不再顶风冒雪跋涉求学。

2022年内蒙古GDP达到约3.2万亿元人民币，是蒙古国的20倍以上。

蒙古国面临截然不同的发展境遇。1990年苏联解体后，蒙古国经济陷入困境，公共服务体系几近崩溃。首都乌兰巴托小学辍学率超过40%，牧区医疗系统瘫痪。

此外经济结构单一，依赖矿产开采和粗放畜牧业。2022年GDP仅157亿美元，约28%人口处于贫困状态。

年轻人面临高失业率，大量人口流向韩国等国务工或挤在乌兰巴托的贫民区。城市人口占全国63%，其中近一半集中在乌兰巴托。

跟不上的社会福利，差别太大的经济，这人口自然有了变数。

2025年最新人口数据显示，蒙古国人口结构面临挑战。总人口约350万中，15岁以下占27.3%，15-64岁占63.9%，65岁以上占8.8%。虽然呈现年轻化趋势，但预计仅持续到2025年。

根据预测，蒙古国人口增长率已从2025年的1.2%下降至2050年的0.8%，抚养比也将从58.7%降至55.9%。

反观内蒙古则保持了稳定的人口增长。除425万蒙古族外，总人口已达2534万，是蒙古国的七倍多。作为中国重要能源基地和畜牧业产区，内蒙古形成了产业与人口的良性互动。

经济纽带也在强化人口联系。2024年中蒙贸易额达182.6亿美元，是2013年的三倍。中国占蒙古国对外贸易的92%，是其经济命脉。

如今甘其毛都口岸铁路桥正在扩建，煤炭输华能力将翻番，内蒙古的农业技术也在向蒙古国转移。

乌兰巴托郊区的蒙古包里，老牧民望着稀疏的羊群发愁草场退化，而在内蒙古锡林郭勒草原，年轻的蒙古族父母正送孩子去双语幼儿园。

蒙古国首都以北300公里的矿区，载着矿石的列车日夜不停地驶向中国口岸，而在呼和浩特经济技术开发区，蒙汉工程师正合作开发新一代风能设备。

所以两地间的差距不只是人口数字，更是发展道路的选择。而这425万与340万的差距，本质是治理能力的差距、发展初心的差距。

参考资料：

蒙古族的正统之争：究竟是中国内蒙古，还是蒙古国？——新京报