昔日“日不落”，今日卖家当：英国甩卖海外资产，外交也撑不住了

本文为深度编译，仅供交流学习，不代表日新说观点

从纽约豪华公寓到年久失修的馆舍，一场涉及6500处资产的“大甩卖”即将开启。

面临严峻财政压力的英国政府，正着手对其总价值高达25亿英镑的庞大海外地产组合进行“瘦身”，其全球外交版图或将因此大幅收缩。

根据本周公布的英国预算文件，英国外交、联邦及发展事务部（FCDO）正在对其拥有的约6500处房产进行“优化整合”，旨在通过出售被认定为非必要的资产来“释放价值”。这一计划不仅涵盖了大使馆办公楼，也包括外交官的官邸与住所。

作为“FCDO 2030”改革计划的核心部分，该部门试图重塑其在英国本土及海外的工作模式、人员配置和业务布局。预算案特别指出，要在“纽约等高成本地区”削减开支——这一表述引发了外界对一处特定房产的关注。

2019年，英国政府曾斥资1200万英镑在纽约购置了一套豪华公寓。这套位于联合国广场50号（50 United Nations Plaza）的豪宅占据了整整一层（38楼），拥有七间卧室、六间浴室、一个图书馆和一个化妆间。当时的英国外交部声称是以“最优条件”购得，原计划将其作为英国脱欧后与美国谈判贸易协议的重要据点。如今，它很可能成为首批被“变现”的资产之一。

除了主动出售，被动清理也是此次行动的重要推手。今年早些时候，英国国家审计署（NAO）和议会公共账目委员会（PAC）对英国海外外交房产的状况表达了严重关切。报告显示，约有933处房产（占总数的15%）被评估为结构不稳定或存在安全隐患。据外交部估算，仅清理这些积压的维护工作就需要耗资4.5亿英镑。

议会公共账目委员会曾直言不讳地指出，在经历了出售曼谷和东京等地的主要使馆区之后，英国外交部“已无其他大型资产可供出售”。

此举被视为英国软实力持续衰退的又一信号。此前，英国政府因大幅削减包括资助BBC世界服务台（BBC World Service）在内的国际援助预算而饱受批评。

英国智库查塔姆研究所（Chatham House）“英国与世界”项目主任奥利维亚·奥沙利文（Olivia O’Sullivan）表示，鉴于外交部面临的“大幅削减”压力，政府重新审视海外地产“不足为奇”。

“政府需要在节约开支与保留高影响力空间之间取得平衡，”奥沙利文补充道，“这些空间对于接待活动以及展示国家实力与存在感至关重要。”

在变卖资产的同时，英国外交部内部的人事大地震也在进行中。工会官员本周向议会国际发展特别委员会透露，外交部正在向英国本土员工提供裁员补偿方案，这可能导致人员编制削减高达30%。

目前，英国在全球150多个国家设有250多个驻外机构，这一庞大的全球网络正在经历规模与布局的重新评估。

当年那套俯瞰曼哈顿的豪华公寓，曾被寄予了“全球化英国”在脱欧后大展宏图的厚望。如今，它可能仅仅作为一张待兑现的支票，填补财政报表上的赤字。当一个国家开始用每平方米的维护成本来衡量外交足迹时，这往往是一种无声的退守：那些曾经用来展示雄心与荣耀的镀金门牌，终究要让位于生存的精算。

如果你对这个话题也有自己的经历或思考，欢迎在评论区聊聊。

作者信息：

梅森·博伊科特-欧文（Mason Boycott-Owen），POLITICO 记者。