阿勒泰原本不属于新疆，是一代“新疆王”杨增新的功劳

阿勒泰地区在清代行政体系中，与新疆省平行设置，并未归其管辖。该地主要为蒙古部落游牧区，受科布多参赞大臣节制，上溯至乌里雅苏台定边左副将军。

这种划分源于清廷对西北边疆的羁縻策略，阿勒泰作为阿尔泰山南麓要冲，战略地位突出，却独立于新疆巡抚辖区之外。清末，外来势力渗透加剧，沙俄通过不平等条约蚕食周边领土，阿勒泰面临外压。

辛亥革命爆发，民国肇建，阿勒泰脱离清廷旧制，改设办事长官，直属北京中央政府。这种转变虽名义上统一了行政，但实际控制力薄弱。1911年底，外蒙古上层在沙俄支持下宣布独立，组建所谓“大蒙古国”，并推举哲布尊丹巴为皇帝。

此举迅速扩展影响，1912年8月，外蒙联军攻克科布多，驱逐清军残部。科布多与阿勒泰毗邻，其陷落直接威胁阿勒泰稳定，进而波及新疆北部边防。

北京政府下令救援，杨增新作为新疆都督，迅速调兵增援科布多。但援军抵达时，科布多已失守。

杨增新转而专注阿勒泰防御，他深知该地对新疆的屏障作用：阿勒泰居民多蒙古族，与科布多民众文化相近，易受外蒙煽动。若阿勒泰动荡，北疆蒙古牧区可能连锁反应，南疆局势亦难掌控。

杨增新不惜动用精锐部队，驻防托察汗通古和元湖，同时协调伊犁援军入境布防。这些措施虽消耗资源，却稳固了边境线。

沙俄见新疆军进驻，发出威胁，要求撤军。杨增新坚持立场，不予退让。1913年11月，北京与沙俄签订《中俄声明文件》，割让科布多予外蒙，但明确阿勒泰不属外蒙管辖。

此文件虽是外交妥协，却从法理上阻断了外蒙对阿勒泰的觊觎。12月，阿勒泰办事长官帕勒塔私与沙俄签约，迫新疆军从察汗通古退至元湖。三月后，新疆军执行撤退，阿勒泰暂归平静。

杨增新生于云南蒙自汉族家庭，1889年中进士，入甘肃官场，历任天水县知县、河州知州、陆军学堂总办，政绩显著。1908年调入新疆，任阿克苏道台，后升镇迪道台。

1912年，他借助回族部队发动兵变，逼走巡抚袁大化，北京政府任命其为新疆都督。此后，杨增新掌控新疆十七年，兼任督军、省长、省主席。他治理新疆时，清除异己，镇压哥老会、革命党人及吐哈农民起义，甚至对亲信下手，显示出强硬作风，引发不满。

尽管如此，杨增新在领土维护上表现出远见。面对外蒙扩张，他多次上书中央，主张将阿勒泰并入新疆，形成事实管辖。1919年春，阿勒泰爆发兵变。

办事长官张庆桐私订俄约、出让土地、克扣军饷，引发军官冯继冉率众劫持张庆桐，杀害外交财政局长，抢夺军库，自封统领。杨增新获悉，视作机遇，派军事顾问周务学领马步炮三营前往。3月14日，周务学进驻承化寺，迅速平叛，处决首领。

兵变平定后，杨增新推动行政改革。北洋政府批准，阿勒泰撤销办事长官公署，设阿山道，周务学任道尹，正式并入新疆管辖。此举避免阿勒泰落入外蒙，避免更大领土损失。

阿勒泰面积近12万平方公里，相当于江苏大小，其归属巩固了新疆北部防线。若无杨增新坚持，杨增新可能随科布多脱离中国版图。

杨增新统治新疆期间，推行稳边政策。他降低哈萨克族税负，发展畜牧，派兵驻守边境，防范俄方渗透。同时，他处理白俄难民问题，部分缴械，追捕红军余党。

但其高压手段也加剧民族矛盾，汉维不满情绪积累。杨增新精通伊斯兰文化，尊重地方习俗，避免全国战乱波及新疆，保持相对稳定。

1928年，杨增新通电拥护南京国民政府，任省主席。但7月7日，在俄文法政学校毕业宴上，被军务厅长樊耀南刺杀身亡。继任者金树仁上台，继续管辖阿勒泰。1933年金下台，盛世才掌权，阿勒泰仍属新疆。

1949年后，阿勒泰设地区，隶新疆维吾尔自治区。1954年成立阿勒泰专区，后改地区。行政区划调整，辖阿勒泰市、布尔津县等。矿产开发兴起，金铜铅锌资源丰富，畜牧业规模扩大，羊马牛养殖为主。旅游业发展，喀纳斯湖、禾木村成热点，基础设施完善，公路高铁连接乌鲁木齐。

阿勒泰归属新疆的过程，体现了中国边疆治理的连续性。从清代独立设置，到民国并入，杨增新的作用关键。他虽有军阀弊端，如镇压异见，却在领土完整上贡献卓著，避免了外蒙吞并。历史证明，这种并入维护了国家统一，促进了民族融合。

当今，阿勒泰经济持续增长。2025年，该地入选冰雪旅游十佳城市，引进高层次人才，增长率达11.5%。旅游地产项目推进，数字化转型加速，生态保护加强。禁渔期实施，基础设施提升，居民共享发展成果。

中国版图完整，阿勒泰作为北部要地，战略意义历久弥新。杨增新的决策虽伴随争议，却奠定阿勒泰归属基础。外蒙独立风波中，中国通过外交与军事结合，守住边疆。阿勒泰的变迁，反映出国家统一的历史必然性，值得后世深思。