聊一聊中国近代九位伟大的教育家。

今天是2025年9月10日，中华人民共和国第41个教师节。在这个尊师重教的特殊日子里，回望历史，我们不能忘记那些在风雨如晦的近代中国，以教育为炬，点亮民族前行之路的伟大先驱。他们以坚定的信念、卓越的智慧和不懈的实践，为中国现代教育体系的构建奠定了坚实的基础，其思想至今仍闪耀着智慧的光芒。

本文‬旨在系统梳理并详细介绍十位在中国近代教育史上具有里程碑意义的伟大教育家。需要明确的是，尽管网络上流传着各种“近代十大教育家”的榜单，但这些名单多为民间梳理，存在差异，且并未发现由中国教育部、中国教育科学研究院或中国教育史学会等权威学术机构发布的官方名单及评选标准 。

因此，本文‬的选择标准基于以下几点：首先，人物在学术界和公众中具有广泛的认可度；其次，其教育思想与实践具有开创性、系统性和深远影响；最后，涵盖了高等教育、平民教育、职业教育、乡村教育、幼儿教育等多个领域，以期全面展现近代教育变革的广度与深度。

本文‬定义的“近代”，主要指从19世纪末期（晚清）至20世纪中叶（1949年中华人民共和国成立前）这一社会剧烈转型时期。我们将逐一剖析每位教育家的生平、核心教育理念、标志性实践案例及其历史影响与当代价值，并全程引用所提供的网络研究资料作为佐证。

一、 蔡元培：大学教育的奠基者与思想解放的旗手

蔡元培（1868-1940），被誉为“学界泰斗，人世楷模” 是中国近代教育史上无可争议的巨擘。他的贡献不仅在于理论构建，更在于其在北京大学校长任上的革命性实践，深刻地塑造了中国现代大学的灵魂。

蔡元培早年历经科举，后毅然弃官从教，并远赴德国莱比锡大学等地留学，系统学习了西方哲学、心理学与教育学 。这段经历使其思想融贯中西，既有深厚的国学功底，又具备开阔的国际视野。归国后，他曾任中华民国首任教育总长，后于1917至1927年间担任北京大学校长 开启了北大乃至中国高等教育的“蔡元培时代”。

蔡元培的教育思想体系宏大，其核心可以概括为以下几点：

1，“思想自由，兼容并包” ：这是他最为人称道的办学方针。他坚信大学是研究高深学问的场所，必须允许各种学派自由发展、相互辩驳 。他主张“循思想自由原则，取兼容并包主义”，延聘不同学术观点和政治倾向的学者，如陈独秀、胡适、李大钊、辜鸿铭等，共同执教于北大，营造了空前活跃的学术氛围 。

2，“五育并举” ：针对传统教育的弊病，他提出了包括“军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育、美育”在内的全面发展思想 。他尤其重视美育，认为美育能够陶冶情操、纯洁情感，是完成人格教育的关键，可以替代宗教的作用。

3，教育独立与教授治校：他强调教育应独立于政治和宗教之外，大学应由学者和教授管理，而非官僚政客 。他在北大设立评议会，作为学校最高权力机构，奠定了现代大学民主管理和“教授治校”的制度基础。

在蔡元培的领导下，北京大学从一个腐朽的旧式官僚机构，一跃成为新文化运动的中心、五四运动的发源地以及马克思主义在中国早期传播的重要基地 。他开创的大学管理模式、倡导的学术自由精神，为中国现代大学制度的建立提供了蓝本。

尽管后来的研究者尝试使用量化方法评估其影响，但现有资料显示，这类研究尚处于探索阶段，缺乏成熟的定量分析案例 其影响更多体现在对中国高等教育精神内核的塑造上。他的日记、书信等原始档案，部分已被数字化并收录于“蔡元培先生数字纪念馆”等平台，为后世研究提供了宝贵资料 。

二、 陶行知：生活教育的倡行者与平民教育的“万世师表”

陶行知（1891-1946），被毛泽东誉为“伟大的人民教育家” ，宋庆龄称其为“万世师表” 。他将毕生精力奉献给了平民教育和乡村教育事业，其“生活教育”理论是中国近代教育思想的宝贵财富。

陶行知早年留学美国，师从著名教育家约翰·杜威，深受实用主义教育思想影响 。然而，他并未照搬杜威的理论，而是结合中国国情，特别是广大农村和底层民众的现实，创造性地发展出自己的教育学说。

陶行知的教育思想核心是“生活教育”理论，具体阐释为：

1，“生活即教育” ：他反对传统教育脱离生活的弊病，主张教育必须源于生活、为了生活。他认为，生活本身就是最广阔的课堂，蕴含着最丰富的教育内容 。

2，“社会即学校” ：他将教育的边界从封闭的校园扩展到整个社会，认为社会中的一切人、事、物都可以成为教育资源。这极大地拓展了教育的内涵和外延 。

3，“教学做合一” ：这是他的方法论。他强调“做”是学习的中心，“在做上教，在做上学”。理论与实践必须紧密结合，通过亲身实践来获得真知和能力 。

为了实践自己的理论，陶行知进行了一系列开创性的工作：

1，创办晓庄试验乡村师范学校：1927年，他在南京郊外创办晓庄学校，亲自带领师生开荒种地、建设校舍，将学校办成一个自给自足的“生活教育”实验基地 。晓庄学校的实践，旨在培养能够深入乡村、服务农民的新型教师，对中国乡村教育改革产生了深远影响 。

2，推行“小先生制” ：为了解决师资匮乏问题，他创造性地提出“小先生制”，即让识字的孩子去教不识字的家人和邻居，形成“即知即传人”的知识传播链条。这一方法在抗战时期的延安等地被广泛采用，取得了巨大成功 。

3，普及平民教育：他创办育才学校，收容难童，探索创造教育；发起“一日一钱”运动，为平民教育筹集资金。他的所有努力都指向一个目标：让教育惠及每一个普通人。

陶行知的理论与实践，为中国探索适合国情的教育现代化道路提供了宝贵的经验。尽管目前缺乏使用回归分析等统计学方法来量化其理论对现代农村入学率影响的学术研究 但其思想对于今天我们提倡的素质教育、劳动教育和城乡教育均衡发展，依然具有极强的现实指导意义 。

三、 张伯苓：私立教育的巨擘与体育强国的倡导者

张伯苓（1876-1951）是中国近代著名的私立教育家，他用一生心血创办了闻名遐迩的南开系列学校，其“公能”校训影响了一代又一代学子。

张伯苓出身于贫寒家庭，早年毕业于北洋水师学堂，甲午战争的惨败让他深刻认识到“自强之道，端在教育”。他认为，教育的目的在于培养“爱国爱群之公德，与夫服务社会之能力”，即著名的“公能”精神。他强调教育必须与国家命运紧密相连，培养出既有报国之志，又有实干之才的现代化人才。

张伯苓的教育实践集中体现在南开系列学校的创建与发展上。从1904年创办天津南开中学起，他相继创办了南开大学、南开女中、南开小学，甚至在重庆创办了南渝中学，形成了一个完整的教育体系 。

1，注重体育：张伯苓是中国近代最早将体育提升到强国高度的教育家之一。他发出了著名的“奥运三问”（中国人何时能派选手参加奥运会？何时能派代表队参加奥运会？何时能举办奥运会？），并在南开大力推行体育，旨在改变国人“东亚病夫”的形象。

2，严格管理与人格熏陶：南开学校以严格的管理和优良的校风著称。张伯苓本人以身作则，注重对学生人格的熏陶，他与学生关系密切，被亲切地称为“老校长”。

3，爱国主义教育：在日寇侵华期间，南开大学被炸毁，张伯苓带领师生毅然南迁，与北大、清华组成西南联合大学，在极其艰苦的条件下坚持办学，展现了中国知识分子的铮铮铁骨。

张伯苓成功地走出了一条中国私立教育的兴学之路，他所创办的南开学校培养了包括周恩来、曹禺在内的大批杰出人才。他的教育实践证明，高质量的私立教育可以成为国家教育体系的重要补充，其强调的“公能”精神和体育强国思想，至今仍是激励中国青年的宝贵精神财富。

四、 梅贻琦：大学精神的诠释者与“大师”的守护人

梅贻琦（1889-1962）长期担任清华大学校长，被誉为清华“永远的校长”。他以其低调务实、坚韧不拔的品格，为清华大学的发展做出了不可磨灭的贡献，其教育理念对中国高等教育管理有着深刻的启示。

梅贻琦是清华学校首批庚款留美学生之一。自1931年起，他正式担任清华大学校长，直至1948年离开大陆。他一生寡言，却以行动诠释了自己对大学的理解。其最著名的教育名言是：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。” 。这一论断精辟地指出了大学的本质在于汇聚一流的学者，而非仅仅拥有宏伟的建筑和设备。他认为，大学校长的职责就是为“大师”们创造一个能够自由研究、安心教学的环境。

主要教育实践与影响： 梅贻琦的校长生涯，是清华大学的黄金时代。

1，广揽人才：他以极大的诚意和耐心，为清华延揽了陈寅恪、冯友兰、叶企孙、朱自清等一大批学术巨擘，使清华园群星璀璨，迅速崛起为世界一流的学术殿堂。

2，通才教育与学术独立：他主张实施通才教育，注重学生基础知识的广博和人格的全面发展。他坚决维护学术独立和教授尊严，为清华营造了稳定、自由的学术氛围。

3，主持西南联大：在抗战时期，他担任西南联合大学校务委员会常委兼主席，实际主持校务。在物资极度匮乏、环境异常恶劣的条件下，他与同仁们一道，奇迹般地维持了高水平的教学和科研，保存了中国高等教育的火种，创造了世界教育史上的奇迹。

梅贻琦的“大师论”已成为衡量一所大学水平的经典标准。他作为一位卓越的大学管理者，其“教授治校”的实践、对学者的尊重以及在艰难时世中对大学精神的坚守 为后世的大学校长树立了不朽的典范。

五、 黄炎培：职业教育的开拓者与社会改良的实践家

黄炎培（1878-1965）是中国近代职业教育的奠基人和最主要的倡导者，他一生致力于通过教育改良社会，其思想与实践对中国现代职业技术教育体系的建立影响深远。

黄炎培早年同样深受传统文化熏陶，后投身革命与社会改良。他考察过国内外教育后，深刻认识到传统教育与社会需求脱节的严重问题。他提出 “为个人谋生之预备，为个人服务社会之预备，为国家及世界增进生产力之预备” 的职业教育目的。其核心思想是 “手脑并用”、“做学合一” ，主张教育必须为社会生产服务，使学生习得一技之长，能够自食其力，并贡献于社会 。

1917年，黄炎培联合社会各界贤达，在上海创立了中华职业教育社，这是中国第一个全国性的职业教育团体。次年，又创办了中华职业学校，作为实践其理念的基地。

“敬业乐群”校训：他为中华职校确立了“敬业乐群”的校训，并设计了独特的“铁锤”校徽，象征着劳动与创造。

推广职业教育：通过中华职业教育社，黄炎培在全国范围内大力宣传职业教育的重要性，创办刊物、组织调查、开设讲习班，推动各地建立职业学校 。

大职业教育主义：他将职业教育的范围扩大，认为不仅学校要进行职业教育，家庭、社会乃至个人一生都应接受职业教育的熏陶，形成“大职业教育主义”的观念。

黄炎培的职业教育思想和实践，在20世纪二三十年代对中国的教育改革产生了巨大影响 ，为国家培养了大批急需的技术和管理人才。在今天中国大力发展现代职业教育、强调工匠精神的背景下，重温黄炎培的教育思想，对于构建完善的现代职业教育体系，促进教育与产业的深度融合，具有重要的现实意义。

六、 晏阳初：平民教育与乡村建设的国际先驱

晏阳初（1890-1990）是一位享有国际声誉的平民教育家和乡村改造运动的领袖。他将自己的知识和才华完全奉献给了中国最广大的农民，其在河北定县的实践，成为了世界范围内乡村发展项目的典范。

晏阳初毕业于耶鲁大学和普林斯顿大学。一战期间，他在法国为华工服务时，深刻认识到中国劳工的文盲问题，从此立志献身平民教育。他的核心思想是 “除文盲，做新民”。他认为，中国的根本问题在“民”，而“民”的四大病症是“愚、贫、弱、私”。因此，他提出了以 “四大教育” （文艺教育、生计教育、卫生教育、公民教育）来医治这四大病症的系统方案。

主要教育实践与影响： 1926年，晏阳初选择河北定县作为其乡村建设的实验基地，成立了中华平民教育促进会总会（简称“平教会”），展开了长达十余年的大规模社会实验 。

定县实验：在定县，晏阳初和他的团队深入农村，与农民同吃同住同劳动。他们编写了《平民千字课》等通俗易懂的教材，开设识字班，扫除文盲；引进优良棉花和猪种，改良农业技术，增加农民收入；建立医疗卫生网络，推广科学接生和防疫知识；组织公民团体，培养农民的公共精神和自治能力。

“博士下乡” ：他号召和吸引了一大批学有专长的知识分子来到定县，形成了“博士下乡”的独特景观，将最先进的科学知识与农村的实际需求相结合。

晏阳初的定县实验，是一次自下而上、综合性的社会改造工程，其规模和深度在当时世界绝无仅有。他所开创的平民教育和乡村建设模式，后来被推广到菲律宾、印度等多个发展中国家，为全球的扶贫和发展事业提供了“定县经验”。他的名言“甘心为农民服务，必须与农民共同生活” ，至今仍是所有投身基层工作者的座右铭。

七、 陈鹤琴：中国现代幼儿教育的奠基人

陈鹤琴（1892-1982）被誉为“中国幼教之父”。他在一片空白的领域里，开创性地建立了符合中国国情的现代幼儿教育理论体系和实践模式。

陈鹤琴同样拥有留美背景，毕业于哥伦比亚大学教育学院。他对自己儿子的成长过程进行了长达808天的连续观察和记录，在此基础上，结合西方先进的教育理论和中国文化传统，提出了著名的“活教育”理论。 其核心观点是：

儿童中心：主张教育要以儿童为中心，尊重儿童的身心发展规律和兴趣。

“大自然、大社会都是活教材” ：反对书本中心，强调儿童应该在与自然和社会的直接接触中学习。

“做中教、做中学、做中求进步” ：与陶行知的思想有相通之处，强调通过游戏、操作和实践来促进儿童发展。

主要教育实践与影响： 1923年，陈鹤琴在南京鼓楼创办了中国第一所现代实验幼儿园——鼓楼幼稚园。这所幼稚园成为了他实践“活教育”理论的基地。

课程改革：他废除了分科教学，设计了以儿童生活为中心的单元课程，如“水”、“春天来了”等。

环境创设：他非常重视环境的教育作用，在幼稚园里设置了沙地、水池、饲养角、种植园，让儿童在玩耍中探索和学习。

编写教材与玩具：他亲自为儿童编写了大量的儿歌、故事，并设计制作了多种适合儿童操作的玩具和教具。

乡村教育实验：他还积极投身乡村教育实验，将幼儿教育的理念推广到农村 。

陈鹤琴的“活教育”理论及其在鼓楼幼稚园的实践，为中国幼儿教育的科学化、现代化奠定了基础。他所倡导的教育理念，如尊重儿童、游戏化教学、亲近自然等，至今仍是全世界学前教育领域的主流思想。

八、 张謇：“实业与教育救国”的先行者

张謇（1853-1926）是一位由状元转身为实业家和教育家的传奇人物。他率先提出了“父教育，母实业”的口号，将发展地方实业与兴办新式教育紧密结合，为区域现代化建设提供了宝贵范本。

生平与核心思想： 甲午战后，身位状元的张謇深感清政府腐败无能，毅然放弃仕途，回乡创办实业。他认为，国家富强必须依赖发达的实业和开化的民智，二者互为前提，不可偏废。他的核心思想是 “实业救国”与“教育救国” 并举 。他将自己创办实业所得的利润，绝大部分投入到教育和社会公益事业中。

主要教育实践与影响： 张謇以其家乡南通为基地，进行了一场宏大的社会建设实验。他围绕自己创办的大生纱厂等企业，系统地规划和建立了一个庞大的教育网络。

建立完整教育体系：从1902年创办中国第一所私立师范学校——通州师范学校开始，他在南通地区先后创办了包括小学、中学、专科学校（如纺织、农业、医学专门学校）、盲哑学校在内的各类学校近400所，形成了从基础教育到高等教育、从普通教育到职业教育的完整体系。

产教融合：他创办的学校专业设置与地方产业发展紧密挂钩，如为纺织厂培养技术人才，为农业发展培养农技人员，实现了早期的“产教融合”。

建设“近代第一城” ：除了办教育，他还利用企业利润在南通修建公路、开辟公园、建立博物馆、图书馆、剧院等公共文化设施，使南通一度成为闻名全国的“模范县”，被誉为“中国近代第一城”。

张謇的实践，是中国近代史上地方精英推动区域现代化的最成功案例。他以一人之力，将一个落后的农业县，建设成了一个拥有现代工业、教育和文化设施的新兴城市，其“实业养教育，教育促实业”的模式，对于今天我们探讨如何通过教育服务地方经济社会发展，仍具有极高的借鉴价值。

九、 严复：西学启蒙的播火者

严复（1854-1921）虽未像其他教育家那样长期主持一所学校，但他通过翻译和介绍西方学术思想，深刻地影响了中国近代的思想界和教育界，是当之无愧的启蒙思想家和教育变革的理论先驱。

严复早年留学英国格林威治皇家海军学院，系统学习了西方近代科学和政治社会学说。回国后，他致力于通过翻译西方名著来唤醒国人。他提出的 “鼓民力、开民智、新民德” 的救国纲领，核心在于提升国民的整体素质，而教育是实现这一目标的关键。他认为，中西差距的根本在于思维方式，必须引进西方的逻辑学和科学方法，才能实现真正的变革。

主要教育实践与影响：

翻译西学名著：严复一生最重要的贡献在于翻译了《天演论》、《原富》、《法意》、《穆勒名学》等一系列西方经典著作。他以典雅的“信、达、雅”翻译标准，将进化论、经济学、法学、逻辑学等现代社会科学理论首次系统地引入中国。赫胥黎的《天演论》中“物竞天择，适者生存”的思想，在当时思想界犹如一声惊雷，极大地激发了国人的危机感和变革图强之心 。

教育理念倡导：他曾担任京师大学堂（北京大学前身）总教习、复旦公学校长等职。他疾呼废除八股，改革科举，倡导科学教育和体育，强调培养学生的独立思考能力。

严复的翻译和思想，为戊戌变法、辛亥革命以及后来的新文化运动提供了重要的思想资源。他为中国教育从传统向现代的转型，铺设了坚实的理论基石，影响了包括蔡元培在内的几代知识分子。可以说，没有严复的启蒙之功，中国近代教育的变革将无从谈起。

总结

回溯蔡元培、陶行知、张伯苓、梅贻琦、黄炎培、晏阳初、陈鹤琴、张謇、严复、这9位教育家的思想与实践，我们可以清晰地看到中国近代教育波澜壮阔的变革图景。他们虽然路径各异——或聚焦高等学府，或扎根乡土田间；或致力职业培训，或关爱幼童启蒙；或重理论启蒙，或重实业兴学——但其精神内核却高度一致：那就是深沉的爱国情怀与强烈的 “教育救国” 信念。

他们共同推动了中国教育从传统走向现代的艰难转型，其贡献体现在：

制度的奠基：建立了从学前教育到高等教育，从普通教育到职业教育的现代教育体系雏形。

思想的解放：引进了科学、民主、自由、平等等现代观念，深刻改造了国民的思想。

方法的创新：创造了“生活教育”、“活教育”、“产教融合”等一系列符合中国国情的教育模式。

精神的传承：他们以身立教，其人格魅力和献身精神，成为激励后世教育工作者的不朽丰碑。

在今日之中国，我们面临着建设教育强国的新使命。重温这些近代教育先驱的智慧与风骨，不仅是为了纪念，更是为了汲取力量。他们对教育本质的深刻洞察，对社会现实的深切关怀，对改革创新的不懈追求，依然是我们今天深化教育改革、培养创新人才、实现教育公平的宝贵思想源泉。他们的事业，薪火相传，永垂不朽。