序言

"这丫头将来能扛大旗！"

2017年，当江嘉良指着16岁的孙颖莎说出这句话时，在场的人都以为他疯了。

一个连国家队主力都不是的黄毛丫头，凭什么能担此大任？

可谁能想到，这个被"赌"上去的小姑娘，不仅真的扛起了中国女乒的大旗，还一路杀到了世界第一。

可是许多人不知道的是，当年的江嘉良是顶着质疑、押上自己的名声，将她推到台前的....

用自己的名声，押一个十六岁的孩子

2017年，那时候乒乓球圈有个新鲜赛事，叫T2联赛，这比赛挺有意思，是国际乒联特意办来给年轻新秀“练胆”的，让他们有机会跟世界高手过过招。

而那时候，昔日的“乒乓王子”江嘉良，不仅是刘国梁的前辈，同时也是其中一支队伍的队长。

比赛时，江嘉良的队伍遇上了“大麻烦”，对手是当时日本势头正猛的新星早田希娜，这小姑娘连赢了好几场，把江嘉良队伍的气都打泄了。

眼看着“情况紧急”，原本计划是派经验老道、削球技术一流的武杨上场顶住。

但江嘉良看在眼里，急在心里，老这么输下去，队伍的心气就彻底散了，他觉得，得变招了，得出奇兵。

他环顾四周，目光最后落在板凳席上一个瘦瘦小小、才十六岁的小姑娘身上——她就是孙颖莎。

说实话，当时的情况，让这么个小丫头上，简直像是走投无路的昏招。

孙颖莎那会儿刚进国家二队，没打过国际大赛，根本没人认识她，没积分、没名气，经验、战绩，样样都缺，而对手却是风头正盛的日本主力。

派她上场？旁人看来近乎荒唐。

但江嘉良有自己的算盘：这女孩和早田希娜年纪相仿，他观察过孙颖莎，这丫头打球凶狠，冲劲足，跟武杨那种削球打法完全相反。

而他早田速度快、衔接好，硬碰硬说不定能打乱她节奏，他还私下了解到，孙颖莎在训练赛之类的小比赛中赢过武杨，说明她有打顶尖选手的能力，而且有股不服输的劲。

而且还有一个很重要的原因，就算输了，这种比赛本来就是给新人锻炼的，不丢人；可万一赢了，那对整个队伍和他自己，甚至对这个小孩，都是天大的机会！

于是，顶着巨大的压力和队员、旁人不解甚至怀疑的眼光，江嘉良拍了板把翻盘的希望，全部交给了这个“黄毛丫头”。

他指着场上那个瘦小的身影，对着镜头一字一句地说：“这孩子，将来是要扛大旗的。”

这话在当时的困境下说出来，有几分鼓励，几分期待，也像一句安慰。

而那场球，孙颖莎赢得并不轻松，她比早田希娜矮了足足十一厘米，站在场上，像个没长大的妹妹。

第一局，孙颖莎初生牛犊不怕虎，确实打了对手一个措手不及，发球刁钻，反手快撕像一把出鞘的利刃，干净利落地拿下。

早田显然没把这个小个子放在眼里，轻敌了。

但很快，缓过神的早田到底不是吃素的，人家是日本重点培养的苗子，战局没一会就逆转了。

经验上的差距暴露无遗，孙颖莎一度被打得毫无还手之力，比分迅速被拉开。

她心里清楚，再输一局，队伍就彻底没戏了。

第三局，她一度领先，却又被对手追到9：10，只差一分，她和整个队伍就将被淘汰。

绝境之下，这个十六岁的女孩非但没崩，眼神反而更狠了，她一分一分地咬，硬生生把局点抢了回来。

这口气一上来，第四局就成了她的个人表演，一个酣畅淋漓的9：1，直接把比赛带走。

赢下比赛的她，面对镜头说出了那句著名的宣言：“我的目标是成为主力，拿世界冠军，拿大满贯。”

彼时，没人把这句狠话当真，只当是少年意气，可她眼里的那团火，骗不了人。

球场外的他，像个笨拙又心细的父亲

而江嘉良对孙颖莎的好，远不止那一次破格提拔。

场上，他为她呐喊助威，激动时振臂高呼，一声拖长的“莎——莎——”，满是藏不住的偏爱，被旁人笑称“像在看自家女儿打球”。

场下，这份爱护则更加细微无声，有一个流传很广的小故事，特别戳人心窝子：

一次深夜加练，疲惫的孙颖莎随手把护腕甩在地上，所有人都没在意，只有江嘉良默默走过去，蹲下身捡起来。

他没说什么，只是用自己干净的衬衫袖子，仔仔细细地擦掉了护腕上的灰尘，然后悄悄放回了她的球包里。

第二天，教练佯装生气地“训斥”孙颖莎，说下次再乱扔就罚跑三圈。

孙颖莎低着头，心里却比谁都明白，那个“口是心非”的江指导，背地里是怎样爱护着她。

那片被擦脏的袖口，据说至今还被她珍藏着，在一个运动员最微末的时期，这种不求回报的关爱，比任何技术指导都更珍贵。

后来的故事，我们都看到了。

从T2联赛的一鸣惊人，到如今的世界第一，孙颖莎用汗水和伤病，兑现了年少时许下的每一个诺言。

多哈世乒赛夺冠后，她泪洒赛场，一句“确实特别不容易”，道尽了所有的辛酸。

她活成了自己最想成为的样子，强大、坚定，几乎无懈可击。

可去年巴黎奥运会前夕，那个曾经放言“只要身体允许，想打到四十岁”的女孩，却开始频繁地提及退役。

在重庆，她说羡慕退役后能感受的城市烟火气；在专访里，她半开玩笑地说：“可能三十六岁你就采访不到我了。”

这些话从一个正值巅峰的运动员口中说出，让无数球迷心头一紧。

大家开始刷起“孙颖莎感谢现役”的话题，既是挽留，也是一种心疼。人们突然意识到，那个永远在场上拼杀的“小魔王”，也有渴望停下来喘口气的时候。

其实很大一部分人，喜欢孙颖莎，冠军头衔只是原因之一。

而打动人的，是她会在走向采访区的路上，即便两手都拿着东西，也要想办法腾出手来，跟陪练的队友击掌感谢。

她会在节目录制时，看到桌上不小心洒出的泡泡液，下意识地拿起纸巾自己去擦，哪怕工作人员就在旁边。

她会在赛场上关心受伤的对手，也会在场下耐心听完粉丝语无伦次的表白，然后温柔地说一声“谢谢”。

一位大学老师，甚至在数千人的毕业典礼上，公开发表了一段对她的“告白”，讲述她是如何成为学生们精神榜样的。

这种力量，早已超越了体育本身。

未来什么时候离开赛场，是孙颖莎自己的选择，无论是她曾经期待的四十岁，还是如今偶尔流露的三十六七岁，这并不重要。

重要的是，只要当她决定转身告别的那一刻，内心是平静的、满足的，觉得对得起曾经流过的每一滴汗水、对得起无数个日夜的拼搏、对得起自己的承诺、也对得起一路支持和爱护她的所有人，那便足够了。

能拿得起，是天才；能放得下，是智慧。

而对于那位在微末之时，就敢押上名声为她开路的伯乐江嘉良来说，看着当年自己“冒险”押中的小姑娘。

最终活成了她想要的样子，并且依然保持着那份初心，这或许就是对他当年慧眼识珠最大的褒奖和最好的报偿。