1933年6月下旬，“二刘争川”进入尾声，刘文辉被刘湘打得大败，刘湘则一跃成为“四川王”。

这是一场极其惨烈的战争，刘文辉的第24军及川康边防军被刘湘收编大部，他只带着2万余人狼狈逃出雅安，来到汉源躲避。

此时，如果刘湘趁胜追击，刘文辉必定全军覆没，刘文辉其实也很担心此事，便做了两件事，一是让大哥刘文渊及妻子杨蕴光去劝说刘湘不要同室操戈；二是致电刘湘，拥护其统治四川。

刘湘的部下纷纷请命，说要一举灭掉刘文辉，但刘湘有自己的考量，刘文辉毕竟是他的幺爸，事情不能做得太绝。

于是，刘湘就让刘文辉的好朋友冷寅东传话说：

我幺爸腰杆不能硬，硬就要出事。我不是要搞垮他，主要是压压他的气焰。一笔写不出两个刘字，总是一家人吗。既然婶婶出面说话，那就让幺爸在雅安待着吧。我还是让他保留部分军队，以待西康建省由他任省主席。

刘湘非但没有赶尽杀绝，还让刘文辉继续待在雅安，并徐诺日后西康一但建省，就让刘文辉担任省长。

刘文辉得知此事后，内心才稍稍安定，于10月底返回雅安。

01

刘湘与刘文辉同属四川成都刘氏家族，这个家族十分庞大，是当地豪强。

刘湘的父亲名叫刘文刚，与刘文辉是嫡亲堂兄弟，尽管刘湘（生于1890年）比刘文辉（出生于1895年）还要大五岁，他却要叫刘文辉一声幺爸（最小的叔叔）。

而在军事职业的发展道路上，刘湘也是刘文辉的引路人。

与旧中国众多出身草莽的军阀不同的是，刘湘具备不错的军事素质，早年曾就读于四川陆军速成学堂，毕业后被分配到四川新军任职，因其办事沉稳，为人可靠，深受长官器重，先后参加讨袁运动，护国战争，1917年时官至川军第一师旅长。

与刘湘一样，刘文辉也读过军校，而且是顶级军事学府保定陆军军官学校的高材生。

刘文辉毕业后，回到家乡四川，在大哥刘文渊的建议下，他打算投奔堂侄刘湘，不过刘湘认为自己职务不高，没有适合他的职务，便将他举荐到川军第八师陈洪范手下当上尉参谋。

尽管不在同一支部队任职，刘湘与刘文辉的联系却十分紧密，这对本家叔侄都很清楚，想要闯出一番天地，就必须精诚团结。

在刘湘的照拂下，刘文辉的升迁速度很快，没几年功夫就当上了旅长，后来刘湘当上川军第二军军长，在他的谋划下，刘文辉转任川军第一混成旅旅长，为摆脱陈洪范约束，从而自由发展的打下了基础。

刘文辉很能体会刘湘的良苦用心，因此心存感激，对刘湘忠顺不逆，刘湘也很喜欢他，那时候二人走动频繁，虽然是叔侄关系，却胜似兄弟。

刘文辉当上混成旅旅长后没多久，刘湘又经过一番运作，将他派到宜宾驻扎。

宜宾是长江上游的军事重镇，不仅物产丰富，还是云贵入川的重要通道，以及川边和云、贵物资的集散中心。

来到宜宾后，刘文辉集军、政、财、文大权于一身，进入到了突飞猛进的新阶段。

为了扩充兵力，刘文辉对四哥刘文彩予以重用，刘文彩以横行乡里、作恶多端而著称，他来到宜宾之后，垄断了宜宾的烟酒、茶叶、赋税和运输等大权，还开商号，办企业，放高利贷，对百姓横征暴敛，很快就积攒了万贯家产，在他的支持下，刘文辉得以扩充军队，购买先进武器，成为川军中不可忽视的一股力量。

1921年，刘湘被推举为四川省省长兼各军总司令，是四川名义上的军政长官。

不过，当时的四川充斥着各路军阀，他们各自掌握军队和地盘，只是名义上服从刘湘，刘湘想要成为真正的四川之主，还有很长的路要走，好在他的新身份为他提供了便利。

刘湘主政四川后，开始按照自己的意愿，对四川军政格局进行重新布置，他深知这件事不是他一个人能够完成的，除了继续发展壮大自身之外，还需要团结一切可以团结的力量。

刘文辉在川军中权势还不够大，不过是个旅长，但刘湘见他在宜宾发展得很好，知道他是个有胆识的可用之人，却也是个不甘于人下之人。

对于刘文辉这样的人，如何能让他既为己所用，又不成为潜在的威胁，是刘湘需要思考的问题。

刘湘的眼光其实很准，随着刘文辉发展得越来越好，他逐渐产生了称霸四川的野心，这种野心虽然并不表现在行动上，但刘湘每次与他交谈，都能明显感受到一种被可以遏制的王霸之气，就感到有些隐隐担忧。

所以，对于刘文辉的任用，刘湘迟迟拿不定主意，刘文辉便有些着急，想要表现一番，从而得到刘湘的重用。

02

1922年，暗流汹动的四川最终爆发了“刘熊大战”，川军第一军军长熊克武为了争夺四川，联合第三军军长刘成勋，以及省联军的邓锡侯、田颂尧、赖心辉，向刘湘的第二军发起猛烈进攻。

这是刘湘上台后遭遇的最大一次危机，一旦战败，后果不敢设想，所以他急需援军。

刘文辉见状，感到十分着急，于是果断带着部队从宜宾出发，日夜兼程，来到重庆为刘湘守卫大后方，好让刘湘安心在外征战，被刘湘任命了重庆卫戍司令。

不过，刘湘最终败在了熊克武手上，他被迫辞职下野，来到大邑安仁老家闲居，总结经验，以图东山再起。

刘湘一败，刘文辉的处境就很尴尬了，为了守住自己一亩三分地，他与老同学邓锡侯进行谈判，最终达成协议，他依然驻防宜宾，并护送刘湘返回原籍。

刘湘能不被清算，刘文辉功劳很大，但他对刘湘失败的触动却很大，他认为四川局势混乱，想要生存下去，就不能在一棵树上吊死，必须左右逢源，以应对复杂多变的局势。

从那时开始，刘文辉就不只效忠于刘湘一人了，而是采取灵活多变的政治策略，以期在激烈的竞争中立于不败之地。

“刘熊大战”之后，由于内部分赃不均，继而爆发矛盾，各方势力开始角逐，刘文辉见状，便游走于各方势力之间，进行了一番“合纵连横”。

刘文辉一方面紧密团结川军中的“保定系”，另一方面与以刘湘为首的“速成系”进行紧密合作。

在刘文辉的一顿猛操作下，他竟然成为了当时川军中为数不多与各方势力关系都很好的军官，以至于“刘熊大战”结束后不久，他就当上了第九师师长，而且从成都兵工厂得到了足以装备5个步兵团的枪支弹药。

在刘湘赋闲的情况下，刘文辉反而发展迅猛，成为了川军新兴军阀，实力不可小觑。

1923年7月，就在四川南北斗争进入白热化之时，为了缓和局势，刘文辉联合杨森、邓锡侯等十多位川军将领拥护刘湘出山，与孙中山任命的熊克武一系展开斗争。

10月，第二次“刘熊大战”爆发，刘文辉虽然没有出兵，却出了大笔军费，力助刘湘取胜，熊克武则被迫退出四川。

为了感激刘文辉，刘湘将熊克武的部分兵力和地盘交给他，还让他攻取叙府南六县防区，并充当自己的主要助手。

刘湘重新主政四川后，收拢了各方势力，还被北洋政府任命为川康边务督办，授陆军上将衔，实力更胜以往。

不过，杨森的实力同样强大，且不甘居于刘湘之下，刘湘为了对付他，便与刘成勋、刘文辉、赖心辉结盟，形成“三刘一赖”的反杨联盟。

杨森也不甘示弱，主动发起“四川统一之战”，向刘文辉、赖心辉发起进攻。

当时，刘文辉实力强大，虽然只是个师长，却拥有多达四个师的兵力，但即便如此，他还是败给了杨森，被迫逃往成都避难。

03

就在刘文辉落魄之时，刘湘出手了，他联合邓锡侯、袁祖铭攻打杨森，一举将杨森击败，杨森被迫只身逃出四川。

刘文辉虽然败给了杨森，却对刘湘倾囊相助，刘湘考虑到四川局势依然复杂，需要他的帮助，便将川东部分防区交给他，还任命他为四川军务帮办。

此后，刘文辉协助刘湘攻打四川各路军阀，先后击溃刘成勋、赖心辉、袁祖铭等人，刘湘的权势日益扩大，他也趁机抢占了不少地盘，占据川南20余县，部队也扩大到数万人。

刘湘对刘文辉的强势崛起，其实是心存忌惮的，但又无可奈何，因为他需要刘文辉的帮助。

在“下川东之战”中，刘湘为了击败卷土重来的杨森，又将资中、内江、隆昌、荣昌等地交给刘文辉管辖，刘文辉则趁机统一川东。

经过一番激烈角逐，四川形成了刘湘、刘文辉、邓锡侯、田颂尧四分天下的格局，人称“四巨头”，以刘湘、刘文辉势力最强，其他军阀则只占据少数地盘，不足以跟四人抗衡。

1928年，刘湘被南京国民政府任命为川康裁编军队委员长、刘文辉为四川省主席，二人还分别担任川军第21军，第24军军长，因刘湘还担任川康绥抚委员长，故而是四川实际上的掌舵人。

1929年4月，四川再度爆发激战，杨森、李家钰、罗泽洲等人因对刘文辉帮助刘湘不满，于是组建同盟军，对其发起进攻。

刘文辉的实力已不可同日而语，一战就击溃同盟军，还占领了遂宁、南充和顺庆等县。

至此，刘文辉一跃成为四川最强大的军阀，占据四川一半土地，拥有人口稠密的县城70多座，手下有7个师20多个旅140个团12万以上兵员，刘湘都要略逊他一筹。

正所谓卧榻之侧岂容他人，当四川军阀越来越少，刘文辉越来越强大之后，与刘湘的共存就成为问题了。

刘湘志在统一四川，刘文辉也有此图谋，二人对彼此都心知肚明，只维持了表面上的和平。

在宜宾的时候，刘文辉曾许下当上四川都督的宏远，哥哥刘文彩也鼓励说，“你肯定当得上！”这话对他的刺激很大，他的野心也开始愈发膨胀。

为了实现当上四川都督的宏远，刘文辉在成都创办了以培养刘氏亲信骨干为目的国政学校，开设甲级参谋、兵工、炮兵、无线电等班，学员除了学习军事和政治之外，还要学习经济、古今历史和社会发展史等课程。

没两年功夫，刘文辉身边就聚集了一大帮人才，羽翼越发丰满，引起了刘湘的警觉。

刘湘认为，刘文辉是他统一四川的最大障碍，他的军师刘从云也经常给他扇耳边风，曾说：

一山不容二虎，您和刘文辉，都是当世豪杰，都有雄霸四川的实力。长此以往，恐怕难免会有一场龙争虎斗啊！

随着时间的流失，刘湘对刘文辉越发猜忌。

在政见上，刘湘和刘文辉也有很大的不同，他思想保守，认为四川在全国军阀中相对弱小，必须执行“拥蒋统川”的策略，接受国民政府领导，才能够生存下去；

刘文辉则更加大胆，认为应该打出去，于是扶持滇军胡若愚打回云南，支持王家烈独霸贵州，且他反对蒋介石，并投靠汪精卫、拥护冯玉祥。

刘文辉曾对刘湘说，二人中一人可外出作战，扩展地盘，一人留下来当后援，刘湘不愿出川，也不想刘文辉出去，结果闹得不欢而散。

总之，刘湘与刘文辉既存在利益冲突，又在政见上大相径庭，注定二人要爆发矛盾。

04

为了争夺四川，刘湘和刘文辉开始暗中较劲，他们挖空心思、不择手段地互相排挤打压，目的就是削弱对方。

这一时期，双方总体比较克制，没有大打出手，只是暗地里使绊子。

1931年，刘湘和刘文辉开始刺刀见红。

这一年年初，刘文辉花200万元巨资从欧美购买的飞机零件，在经过刘湘辖区时被扣押。

5月，刘湘母亲去世，刘文辉以吊丧之名来到重庆，他派人给刘湘手下范绍增和陈兰亭分别送去30万元和15万元贿赂，试图打通关系，拿回飞机零件，范绍增转头就告知刘湘。

眼看钱打了水漂，刘文辉恼羞成怒，竟然派人刺杀刘湘，结果事情败露，刘湘躲过一劫，他却不依不饶，派军队切断了刘湘老巢重庆的粮道。

这一招可谓釜底抽薪，刘湘被逼得没办法，只得从湖南等地紧急运粮，以稳定重庆局势，接下来他就开始调兵遣将，战争一触即发。

1932年10月，在经过紧锣密鼓地筹划之后，“二刘争川”正式开打，刘湘率先发难，但很快就被刘文辉击败。

为了挽回颓势，刘湘搬出了三板斧，一是向刘文辉请和，以拖延时间；二是致电邓锡侯、田颂尧出兵相助；三是许以重利，对刘文辉的部下进行拉拢。

这些举措很快就奏效，加之刘文辉在军事上出现重大失误，导致在泸州、荣威两战失利，最终丢掉了川北、上川东和川南众多地盘。

无奈之下，刘文辉只得跟刘湘议和，专心对付企图抢占地盘的邓锡侯、田颂尧。

说起来，邓锡侯还是刘文辉的同学，却为了几块地盘而攻打他，这让他很生气，便打算假装设宴款待邓锡侯，然后将其除掉，却被邓锡侯所知。

邓锡侯也不含糊，硬是以一己之力困住了刘文辉。

刘湘见状，便再次加入战争，与邓锡侯组成“安川军”，对刘文辉发起猛烈进攻。

最终，经过一番激烈角逐，刘文辉所部要么被歼灭，要么被刘湘收编，他见大势已去，只得带着部队于1933年8月退守雅安。

8月28日，刘湘兵临城下，向城内开炮，一枚炮弹正中刘文辉的烟榻，将他的一名侍从击毙，所幸他没事。

这事把刘文辉及其部下吓得不轻，特科团一名营长叛变投靠刘湘，还拉走了两个营的兵力，要不是这名营长受过他的恩惠，他可能就性命不保了。

刘文辉惶恐万分，只得带着2万人退出雅安，来到汉源驻扎。

刘湘本来有机会一举灭掉刘文辉，却突然选择退军，还将已经在占领的雅安还给刘文辉。

许多部下对刘湘的做法不解，实际上他做出这一决策，是经过深思熟虑的。

首先，刘文辉是刘湘的幺爸，如果他真的把刘文辉逼入绝境，刘文辉再有个好歹，他在刘氏家族就算是臭了，以后还怎么见人；

其次，刘湘攻打刘文辉的目的已经达到，刘文辉无法成为他统一四川的障碍，那么他就必须从全局考虑。

当时，借着与刘文辉作战，邓锡侯的实力得到扩张，如果继续做大做强，将取代刘文辉成为刘湘统一四川的最大障碍。

为了避免这样的事情发生，刘湘认为，既然刘文辉已经与邓锡侯决裂，不如留下刘文辉作为邓锡侯的牵制，这样自己就可以渔翁得利了。

即便刘文辉日后得到发展，那也只能窝在西康，对自己构不成太大威胁。

说白了，刘湘想让四川呈现出“一大多小”的格局，他当最强大的军阀，其他小军阀只能围在他屁股后面转，这样他就是名副其实的“四川王”了。

事实证明，刘湘的目的达到了，他将雅安还给刘文辉后，又把一些地盘划给刘文辉管辖，刘文辉的实力稍稍恢复，邓锡侯担心遭到报复，只得紧跟刘湘的步伐。

而在收编了刘文辉的军队后，他的地盘和军事实力都得到发展壮大，其他小军阀见状，只得纷纷表示投效，四川得以在形式上统一。

刘湘没有对刘文辉赶尽杀绝，后来又让刘文辉成为西康的军政首脑，两人的关系因此缓和，四川也进入到相对和平期。

抗战爆发之后，在刘湘的动员下，川军将领纷纷率军出川抗日，他本人更是带头奔赴前线，但可惜他出征后不久，便于1938年病逝于汉口，死前留下遗嘱；“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”

抗战时期，蒋介石不断派人渗透西康，刘文辉便只顾自保，后来他与蒋介石的关系恶化，最终在解放战争末期与邓锡侯、潘文华等人通电起义，西康和平解放。

1976年6月，刘文辉在北京去世，享年82岁，这个曾经野心勃勃的大军阀，在经历了“二刘争川”的惨败之后，豪情壮志全无，不过他还是有所贡献的，在主政西康期间，他大力发展农业、经济和教育，取得了非凡的成就。

刘文辉晚年回归平静，认为搞政治没意思，不建议子女从政从军，弥留之际反复对家人说，“就这样吧！”

其实，这话不是说给家人听的，而是刘文辉自己，他试图说服自己放下，实则一直耿耿于怀，到死都在自我安慰。