老王今年62岁，最近总觉得吃东西没以前香了。尤其是啃玉米、吃排骨，总得先挑挑，怕咬不动。他边嚼边叹气：“年轻时牙口多好，一根甘蔗能啃到底，现在倒好，牙齿掉得差不多了。”老伴在一旁打趣：“你平时爱喝酒、抽烟、懒得刷牙，这牙还能留得住？”

邻居张大爷今年68岁，牙口却还不错。平时爱喝水，不爱吃甜食，还坚持早晚刷牙，连每年洗牙都没落下。老王一听，赶紧说：“我这牙是不是保不了了？”

其实，很多人以为掉牙是年纪大了的正常现象，却不知道，有些牙是“病掉”的，不是“老掉”的。牙齿就像身体的晴雨表，能提前告诉你健康的信号。

那到底到了60岁，牙齿剩多少才算正常？牙齿多是不是就代表身体更好？是否能通过牙齿看出寿命的长短呢？

牙齿不好，疾病全身跑

有些人可能觉得，牙疼忍忍就过去了，或者牙掉了也没啥，反正年纪大了。但事实不是这样。牙齿掉得早，很多时候不是因为老了，而是因为病了。

比如牙周炎不治，牙齿就保不住。掉牙后，吃东西嚼不烂，胃就得加班干活，时间长了，胃也累坏了。更别提嘴里细菌到处跑，身体迟早扛不住。

想象一下，你吃完饭没刷牙，嘴里剩了点饭渣。时间一长，这些渣子就变成了细菌的“乐园”。这些细菌聚在一起，形成了牙菌斑，就是牙齿上那层黏黏的东西。如果不清理，牙菌斑会变硬，成了牙石。

牙石一多，牙龈就受不了了，会发红、肿起来，甚至刷牙时出血。这就是牙龈炎，牙病的第一步。如果还不重视，牙龈炎会变成牙周炎。牙周炎可不简单，牙龈会和牙齿分开，形成小口袋，细菌就在里面闹腾。这时候，牙齿会松动，甚至掉光。

但问题还不止于此。牙周炎的细菌不老实，它们能从嘴里跑出去，钻进血液，流到身体各处。科学家们研究发现，这些细菌会给身体惹麻烦。比如，心脏可能会受影响。

2018年，美国心脏协会做了一项研究。他们跟踪了好几千人，发现有严重牙周炎的人比牙龈健康的人更容易得心脏病。原因很简单，嘴里跑出来的细菌会让血管发炎，慢慢堵住血流，最后可能导致心脏病发作。这项研究清清楚楚地告诉我们，牙齿不好，心脏也跟着紧张。

再说说糖尿病，这也是个和牙齿关系密切的病。2020年，美国国立卫生研究院做了一项研究。他们发现，糖尿病患者特别容易得牙周炎。因为血糖高，身体对付细菌的能力变弱了，牙龈就容易感染。而牙周炎又会让血糖更难控制，形成一个恶性循环。

研究里还说，如果牙周炎不治好，糖尿病的治疗也会变得更麻烦。这两项研究，一个2018年的，一个2020年的，都说明了一个道理：牙齿健康不是小事，它和全身健康绑在一起。

那牙齿是怎么影响身体的呢？其实很简单。牙周炎让牙龈破了口，细菌就有了“出口”。这些细菌进入血液后，就像不速之客，到处捣乱。心脏病是这样来的，糖尿病也跑不掉。

还有研究说，肺部感染和牙齿不好也有关系，因为嘴里细菌能被吸进肺里。不过今天我们就先说心脏病和糖尿病这两件事，因为它们最常见，也最有科学证据。

牙齿有5个特点，或是长寿象征

1. 牙齿数量保留得多

人老了还能保留二十颗以上的自然牙，说明牙周组织健康，平时护理得当。牙齿数量多，咀嚼力强，吃东西能嚼得碎，有利于胃肠吸收。咀嚼过程还能刺激大脑，延缓衰老。能保住那么多牙，往往也代表身体机能没有严重退化，全身状态还不错。

2. 牙龈颜色健康
健康的牙龈是淡粉色的，不红不肿，刷牙不出血，说明牙龈没有炎症。牙龈状态好，细菌就不容易进入血液系统，全身炎症水平低。一个人的牙龈干净、紧实、没有退缩，很可能日常饮食清淡、口腔卫生做得好，这类人一般也比较重视健康。

3. 牙齿排列整齐
牙齿整齐不代表非得完美，但要没有明显的错位、重叠、稀疏。整齐的牙齿清洁起来方便，不容易藏细菌，牙石和牙菌斑少，牙龈更不容易生病。咬合也正常，咀嚼效率高，不容易造成胃肠负担。长期来说，咬合功能正常的人，身体代谢更平衡，也不容易出现慢性炎症。

4. 牙齿没有松动
牙齿稳稳当当地长在口腔里，咬东西不疼，不晃动，说明牙根周围的骨头和牙周组织还很牢固。牙齿不松，吃饭就有保障，代表牙槽骨没有大量吸收，也就是说骨骼健康在一定程度上也保持得不错。

这种牙周结构强壮的人，往往基础代谢不差，骨密度也不低，身体老化速度慢。

5. 口腔清洁习惯稳定
每天都有刷牙、使用牙线或者牙缝刷的习惯，还会定期洗牙，这种生活方式不是一天两天养成的，而是长年累月坚持的结果。能做到这些的人，一般生活规律，健康意识强，不容易患上慢性病。

长期坚持口腔清洁的人，牙齿状况稳定，感染风险小，也能减少很多与口腔细菌相关的系统性疾病。

这些坏习惯无形中毁掉了你的牙齿

1. 刷牙方式不对
牙刷用力太大，时间太短，动作随便糊弄一下，看起来是刷牙了，其实根本没把牙菌斑刷干净。长期这样，不但牙垢积了一嘴，还可能把牙龈刷伤，牙根暴露出来，牙齿敏感、松动都可能跟着来。还有的人干脆用错牙刷，毛太硬或者刷头太大，牙缝根本进不去，效果差得很。

2.长期不使用牙线或牙缝刷
光刷牙不够，牙缝里藏的食物残渣和细菌是刷不掉的。牙线或牙缝刷就像专门的“清洁工”，能把这些地方清理干净。不习惯用牙线，就让细菌天天在牙缝里过日子，时间一久，牙龈发炎、牙齿松动就慢慢来了。

3. 吃东西口味重、偏爱甜食
长期吃得咸、吃得辣，加上经常摄入含糖量高的食物和饮料，嘴里的细菌高兴了。这些细菌分解糖分，会产生酸，腐蚀牙釉质，久而久之形成蛀牙。刺激性食物还容易伤害牙龈，造成牙龈退缩，一不小心牙根就露出来了，牙也更脆弱。

4. 总喜欢含着食物不咽或吃太慢
食物长时间停留在口腔里，等于给细菌送来了“自助餐”，越嚼越多糖分残留在牙面上，加重牙菌斑堆积。如果吃得特别慢或一边吃一边说话，唾液分泌减少，口腔的自我清洁能力降低，牙菌斑更容易形成。

很多时候，牙齿的健康并不引人注目，直到它们开始出问题，才会让我们意识到它们的重要性。可惜的是，等到牙痛、牙松动、甚至掉牙时，往往已经为时过晚。

我们在乎自己的皮肤、身材、头发，然而口腔健康常常被忽略。但事实上，牙齿的健康不仅仅关乎“吃得香”，更关系到全身健康。牙齿不好，疾病就容易在全身蔓延，心脏、糖尿病、消化系统都可能受到波及。而养成良好的口腔卫生习惯，定期检查，才是延缓衰老、保持活力的关键。

希望每个人都能重视牙齿的健康，从简单的刷牙、使用牙线、调整饮食开始，做到日常的小事，避免那些无形中伤害牙齿的坏习惯。

参考文献：《口腔健康与日常习惯的关系研究》，中国医学科学院北京协和医学院口腔医学院，2021年

《牙周疾病的早期预防与干预》，中国疾病预防控制中心慢性非传染病预防控制中心，2022年