中国最早能直立的人

元谋人是中国境内迄今为止发现的最早的直立人，因其化石发现于云南元谋县而得名。元谋人化石于1965年5月1日在上那蚌村被发现，主要包括两枚上内侧门齿，经过研究，确定其生活年代约为170万年，属于早更新世时期。元谋人被认为是南猿向直立人过渡的重要代表，具有独特的石器文化和使用火的能力。

元谋人的发现是在中国地质科学院对云南地区进行地质研究时进行的。发现地点的地层经过详细的考察和发掘，化石位于一个相对稳定的地层中，排除了化石被冲刷或移动的可能性。1972年，经过专家鉴定，元谋人被正式命名为“元谋直立人”。

元谋人的化石特征主要体现在其牙齿上，牙齿呈铲形，比较粗壮，具有明显的原始特征。与现代人类和其他古人类相比，元谋人的牙齿在形态上具有独特性，显示出其在演化过程中的重要地位。

元谋人使用的石器主要为刮削器和尖状器，显示出其具备一定的工具制造能力。这些石器的制造方法表明元谋人能够进行基本的石器加工和修理。此外，发现的炭屑和动物骨头的切割痕迹表明元谋人可能会使用火。

关于元谋人的绝对年代，学术界存在不同观点。一种观点认为元谋人生活在170万年前，而另一种观点则认为其年代不应超过73万年。此争议影响了对元谋人在中国古人类演化史上的定位。

元谋人生活在一个温和湿润的森林-草原环境中，周围有多种动物和植物的共存，提供了丰富的生存资源。通过对化石的分析，科学家们推测元谋人的生活方式可能与其环境密切相关。

元谋人遗址于1982年被列为全国重点文物保护单位，并建立了专门的陈列馆以展示与元谋人相关的文物。元谋人的发现引起了国际学术界的广泛关注，被视为研究古人类起源和演化的重要突破。

元谋人的发现不仅丰富了人类对自身起源的理解，也为探索早期人类的生活方式和文化提供了重要的实证依据。