空间站也要选地段？中国空间站运行在近400公里高度轨道上，而国际空间站高度却能达到416.43公里，明明高度越高阻力越小，为何我国空间站高度却要低于国际空间站呢？

中美空间站高度

7月15日，天舟九号与天宫空间站进行空间交会对接，在这一过程中，天宫空间站轨道高度只有近400公里，不仅如此，从2024年7月到2025年7月，中国空间站高度基本是在370-405公里之间，而国际空间站却始终保持在410-420公里之间。

要知道，空间站会在阻力的作用下减缓速度，减速的空间站还会被地球引力逐渐拉低高度，所以我国航天人员，还要定期给空间站加速来保证它的轨道高度。那明明高度越高，大气密度越低，阻力相对也就越小，还不需要更多的燃料维持轨道高度。为何我国空间站高度却选择在400公里左右呢？

为何我国空间站高度却要低于国际空间站

首先就是因为太空碎片，太空中存在有数以万计的太空垃圾，在各自的轨道上高速围绕地球运行，一旦撞上同样高速运行的空间站，后果不堪设想。数据显示，截止到2024年，尺寸在1cm以上且会对航天器构成威胁的太空碎片，估计数量超100万个，所以我国会通过监视并控制轨道高度来躲避。

其次就是空间站选址不是越高越好。资料显示，距离地球超过600km的地方，被称为范艾伦辐射带，存在有大量被地球磁场俘获的高能粒子，会对飞行器造成危害，所以全球卫星高度主要集中在距离地球表面100公里到600公里之间。

在这个区间，同样也不是越高越好，这是因为轨道越高，同样运力的火箭能够分给空间站航天员的质量就越小，意味着能携带的实验设施越少，像国际空间站最初建造时轨道高度还不足400公里，直到2011年建成后才将高度提升到400公里以上，高度过低，则会因为地球引力消耗更多燃料影响运行寿命。

因此距离地球表面约400km的近地轨道，就成了空间站的最佳选址，也是空间交会对接的最佳位置，那我国明明早在2022年时，天舟五号和空间站就能实现2小时对接，为何此次天舟九号却用了3个小时呢？

为何天舟九号对接用了3个小时

这是故意的，你没有听错！我国多次验证和实施在轨交会对接方案中，有2天、6.5小时 2小时和3小时四种方案，而两个航空器要想在400公里高度轨道，并在7.9公里每秒的运动过程中实现精准对接，对于各项条件以及设备精度要求都十分苛刻。

3小时交会对接虽然对于2小时对接时间更长，但航天工程中速度从来不是唯一追求，像俄罗斯进步号最快也要3.5小时，国际空间站的货运飞船则是需要2-3天才能完成，相较于速度，更稳妥的方式才是我国的首选。

3小时对接方案，对运载火箭入轨精度、空间站位置精度这些，没有额外的要求，刚好处于时效性和任务可靠性中的平衡点，自然是最优解，让我们为中国航天人点赞。