吴桂贤：新中国第一位女副总理，上任两年主动辞职回厂，享年87岁

“中国共产党员、退休干部、国务院原副总理、河南郑州市巩义人吴桂贤同志，因病医治无效，于2025年4月25日5时58分，在深圳医院不幸逝世，享年87岁。”

在吴桂贤上任国务院副总理前，她只是纺织厂里的普通女工。从女工到国务院副总理，吴桂贤经历了怎样的起伏人生？我们把时间的指针从2025年拨回到87年前。

1938 年，豫西大地在战火与饥荒的双重阴霾下瑟瑟发抖，吴桂贤就出生于河南巩义县一户贫苦农家。9 岁的吴桂贤，在饥饿与恐惧中，跟随父母踏上了逃荒之路。他们背着简单行囊，一路风餐露宿，穿越广袤平原，跨越黄河天险，最终抵达陕西。

陌生的土地，陌生的人群，生活的艰辛并未因此减少。

1951 年，年仅 13 岁的吴桂贤，看着家中揭不开锅的窘境，毅然决定踏上寻找工作的征程。

刚开始，她是在远房姨妈家打杂，每天天不亮就起床，洗衣、做饭、打扫，手脚被冷水泡得通红皲裂，深夜才能拖着疲惫的身躯休息。这样的生活显然不是吴桂贤想要的，所以当她得知陕西西北国棉一厂开始对外招工时，毫不犹豫地给自己报了名。

吴桂贤的年纪，并没有达到入厂的标准，但是招工负责人见她身世悲惨，身上又带着一股不服输的倔强，他们还是破例把她招进了工厂。

吴桂贤和一个名叫赵梦桃的女工分到一个小组，她们互相鼓励、互相学习、互相帮助，在工作上埋头苦干。吴桂贤并不是一个安于现状的人，她是一个会顺着时代不断向上攀爬的人。

1963 年的春天，西北国棉一厂的纺织机台依旧昼夜轰鸣，却再也见不到那个总爱把发辫盘得利落、穿梭在机台间的身影。全国劳动模范赵梦桃因病离世，这个噩耗如重锤般砸在吴桂贤心上。作为朝夕相处的工友，她们曾在同一排织布机前切磋技艺，在休息时分享生活点滴，赵梦桃手把手教她改进操作法的场景还历历在目，如今却阴阳两隔。

望着赵梦桃生前带领的小组，机台旁姐妹们红着眼眶的模样，吴桂贤知道，自己必须接过这份沉甸甸的责任。作为技术骨干，她本就对纺织工艺稔熟于心，但真正要扛起 “梦桃小组” 的大旗，不仅是技术上的传承，更是精神上的延续。

吴桂贤开始更加严格地要求自己，处处事事起带头作用。但是她也知道，个人能力还是有限的，应当团结姐妹来挑重担，在大家的共同努力下，吴桂贤所带领的小组每次都可以出色地完成任务，不久后，她就升任西北国棉一厂副厂长。

对于那个时候的吴桂贤来说，她主要的任务就是带着组员做好每一天的工作，至于其他的，暂时不在吴桂贤的考虑范围之内。但令她没想到的是，1975年发生了一件扭转她人生道路的事。

1975年，毛主席为了培养革命接班人，提出要从工农兵中选拔干部，而且还需要女性。这年，吴桂贤受邀来到北京。来到北京后，吴桂贤感到很迷茫，因为此时的她并不知道自己要来北京做什么。

见到周总理后，吴桂贤第一句话不是问周总理好，而是问周总理：“让我来北京有什么任务？”周总理笑着对她说：“你猜对了，就是要给你安排任务，而且是大任务！”

会议室里，周总理看向对面的吴桂贤，目光中满是信任与期许。见吴桂贤那双因长期劳作而布满老茧的手，正局促不安地绞着衣角，眼神里写满了困惑与茫然，周总理微微向前倾身，声音沉稳而有力：“要让你当国务院副总理！”

这突如其来的消息，如同一记重锤，瞬间让吴桂贤怔住。她瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖，脑海中一片空白。回过神后，吴桂贤急忙站起身，声音带着几分慌乱和诚恳：“周总理，感谢您对我的信任，可我是真的干不了啊！”

闻言，周总理对她说：“许多事情不是人一生下来就会的，我这个总理也是如此。”

听了周总理的劝解，吴桂贤也渐渐放平心态，接受了自己是国务院副总理这一事实，那一年，吴桂贤只有37岁，她是新中国第一位女副总理，也是最年轻的副总理。

按理来说，吴桂贤是可以留在北京工作的，她甚至可以自由选择要不要当工厂里的厂长，但是吴桂贤还是准备回到陕西工厂去。1977年，也就是她上任两年后，她主动申请辞去了副总理职务。

辞任后，吴桂贤马不停蹄回到陕北，回到那见证着她成长的西北棉一厂工作，任党委副书记等职。

北京繁华的生活固然便利，但西北棉一厂的生活也让她感到稳定、满足和踏实。

1988年春天，深圳考察团由副市长朱悦宁带队来到陕西考察，其间有深圳外贸集团的副总经理李瑞荣，他所在的国企与港商合资建了一个三资企业——鸿华公司。

他们想要将这个公司办成纺织厂、印染和服装一体的公司，所以在陕西考察期间，他们特意来到吴桂贤所在的厂子参观。

参观完后，深圳方面的人问吴桂贤：“吴书记，您到过深圳吗？”

“我去过，今年年初的时候我去过一次。”

“您对深圳的印象如何？”

“很好啊！那边生活节奏快，城市修建得也非常好。”

“那请您来我们深圳工作怎么样？”

在吴桂贤看来，这无非是对方的一句客气话，她完全没觉得对方是真的要邀请自己去。怎知对方非常诚恳地要和自己谈合作，为了能让吴桂贤来深圳上班，他们还特意宴请吴桂贤一家。

真心换真心这个道理放在社交上适用，放在工作上也适用。对方的真诚邀约让吴桂贤松了口，但是她又想到，自己已经不再年轻了，从北到南需要长途奔波，她的身体能不能支撑住是个问题，再加上她已经习惯陕西的一切，现在让她去南方，她也舍不得自己的家乡啊！

所以在饭桌上，吴桂贤还是拒绝了他们，深圳方也因吴桂贤不能去深圳而感到可惜。然而谁也没想到的是，原本板上钉钉的事却出现转机。

吴桂贤的丈夫是西北工业大学毕业的技术干部，他虽然对深圳不了解，但是他曾去西欧做过考察工作，他认为西方的市场经济正在为我们借鉴，而深圳和沿海地区的发展要比内陆快。

吴桂贤听丈夫这么一分析，她突然萌生了想要去深圳继续打拼的念头，后来是在全家人的支持下，吴桂贤离开了陕西来到深圳，任鸿华纺织印染公司副总。

从1988年来到深圳后，吴桂贤的工作重心和生活重心也就放在了深圳，她一直做到1995年才退休。

深圳让她的事业再次腾飞，但她没有忘记陕西。在深圳工作期间，吴桂贤多次为两地的企业牵线搭桥，做了大量工作。她曾为重修黄帝陵募款捐了25万元。

平时如果有陕西的乡亲来深圳办企业，她总是热情地前去帮忙。

吴桂贤的童年被贫穷困扰，她明白，如果那些孩子因经济发展水平低而被留在山里，那他们永远走不出来，永远过不上自己想要的绚丽多彩的人生。

自己淋过雨，就想为别人撑伞。2006年，吴桂贤来到甘肃会宁。这里是国家级贫困县，少雨干旱，土地非常贫瘠。

然而就是这样一个基本“与世隔绝”的地方，却成为了西北教育大县和“高考状元县”。但是这里却依旧面临着很多问题，比如已经快到要开学的日子了，还有380个孩子连上学的路费都没有。

孩子们的贫苦生活让吴桂贤想到自己的童年，想起她在地里挖野菜充饥时的画面，她当年就是因为家里穷，所以没能读大学，而这也是她一生中最大的遗憾。

吴桂贤决定要为这380个孩子筹集路费。由于时间仓促，吴桂贤利用一切时间为孩子们筹集路费，最后筹集到了9万块，成功帮助了孩子们。

从这个时候开始，吴桂贤开始考虑教育扶贫的问题。她告诉身边人：“教育是百年大计，作为一名退休干部，我希望可以发挥余热募集善款，来帮助、扶持更多的贫困地区和山区的孩子们上学。”

除了帮助孩子们上学之外，吴桂贤还为整个西部筹集公益款项，用来支援西部发展。2003年汉中水灾泛滥，当时募集50万的衣服运到陕西以解燃眉之急，后来又募集了100万用于当地学校建设。

吴桂贤事业有成，家庭也非常美满。她和丈夫相濡以沫几十年，孩子们也非常争气，个个事业有成，家庭幸福。

从新中国第一代女工，到新中国第一位女副总理，再到热衷于扶贫工作的“爱心妈妈”，吴桂贤用画笔书写了她那波澜壮阔的一生。

2025年5月1日上午8点30分，吴桂贤的遗体告别仪式将在深圳殡仪馆举行，老人家一路走好！